Een piloot van de Amerikaanse marine wiens straalvliegtuig per ongeluk werd neergeschoten door een Amerikaans oorlogsschip boven de Rode Zee vertelde de onderzoekers dat hij zijn leven voor zijn ogen zag flitsen voordat hij uit het gedoemde vliegtuig sprong.
Het commandoonderzoek naar eind december 2024 vriendschappelijk brandincidentdat Business Insider heeft beoordeeld vóór de publicatie op donderdag, onthult dat de bemanning van het oorlogsschip twee marineschepen heeft aangezien F/A-18 Superhorzel straaljagers voor anti-scheepskruisraketten afgevuurd door Houthi-rebellen in Jemen.
Bij een catastrofale mislukking werd de kruiser USS Gettysburg lanceerde grond-luchtraketten op beide F/A-18’s, waarbij er één werd neergeschoten en de tweede bijna werd geraakt. Het richtte zich ook op een derde bevriend vliegtuig, maar haalde nooit de trekker over.
Een treffer en een bijna-ongeluk
De Gettysburg en de andere oorlogsschepen in de aanvalsgroep onder leiding van de vliegdekschip USS Harry S. Truman ingezet in september 2024 en drie maanden later de Rode Zee binnengegaan om de gevechtsoperaties van de marine tegen de Zee over te nemen Door Iran gesteunde Houthi’sdie op dat moment al bijna een jaar belangrijke scheepvaartroutes had aangevallen.
Vroeg op 22 december, slechts zeven dagen na het binnenvaren van de Rode Zee, schoot de Gettysburg per ongeluk een Super Hornet neer vanaf de luchtvleugel van de Truman in wat het Amerikaanse leger omschreef als ‘een schijnbaar geval van eigen vuur’. Beide piloten, de piloot en de wapenofficier, werden veilig uit de jager van ongeveer $ 60 miljoen geworpen, onderdeel van Strike Fighter Squadron 11 (VFA-11), de “Red Rippers”.
Uit het commandoonderzoek blijkt dat het eigen vuurincident bijna tot een veel grotere ramp heeft geleid. Terwijl de eerste berichten zich concentreerden op het vliegtuig dat werd getroffen, blijkt uit het onderzoek dat een tweede ternauwernood een catastrofaal einde vermeed, en een derde in het vizier zat.
De kruiser USS Gettysburg opende in december 2024 het vuur op twee marinestraaljagers. Foto van de Amerikaanse marine
Als de eerste grond-lucht raket omhoog vloog vanuit de raketbuizen van Gettyburg, namen de piloot en de wapenofficier van het eerste straalvliegtuig aan dat het wapen een achtervolgde. Houthi-drone ze hadden het niet gevonden, aldus het onderzoek.
Ze zagen de raket klimmen en toen plotseling van koers veranderen. Terwijl het wapen op hen af snelde, zag de piloot plotseling zijn leven voor zijn ogen flitsen, vertelde hij de onderzoekers. Omdat ze geen andere keuze zagen, werd het tweekoppige team uitgeworpen net voordat de raket het vliegtuig raakte.
Op dat chaotische moment vuurde de Gettysburg nog een raket af op een tweede Amerikaanse straaljager. De piloten aan boord gaven meerdere noodoproepen uit, maar kozen ervoor om het te slim af te zijn in plaats van op borgtocht te gaan. De raket zette de achtervolging in en corrigeerde de koers tijdens de achtervolging van het vliegtuig.
Hij miste ternauwernood en de jet trilde toen hij slechts een paar meter verderop passeerde voordat hij doorbrandde en in het water explodeerde.
A Marine helikopter De commandant die getuige was van het incident vertelde de onderzoekers dat zijn bemanning “de raket boven zich zag en hem zag flitsen”. Ze zeiden dat er geen waarschuwing was voordat het schot werd genomen.
De beslissing om te schieten was ‘verkeerd’
Wat betreft de oorzaak van deze ramp wees het commandoonderzoek op een reeks mislukkingen, van tekortkomingen in het planningsproces tot tekortkomingen in de gebouwen van Gettysburg. gevechtssystemenen merkte op dat vermoeidheid van de bemanning mogelijk een rol heeft gespeeld.
Eén F/A-18 werd neergeschoten en een andere overleefde ternauwernood tijdens het eigen vuurincident. Foto van de Amerikaanse luchtmacht door Staff Sgt. Jackson Manske
Al vroeg tijdens de inzet, aldus het onderzoek, constateerde de marine een “significante achteruitgang” in het kerninteroperabiliteitssysteem van Gettysburg. De problemen omvatten netwerkbeheer, surveillance en trackingrapportage, identificatie, wederzijdse tracking, missiebetrokkenheid en wapencoördinatie.
Tijdens de eerste drie maanden van de inzet waren de Gettysburg en Truman vaak gescheiden. De kruiser was aan het afweren Houthi-raketten en drones kort voor het eigen vuurincident, en er leek enige verwarring te bestaan over de vraag of de dreiging was geëindigd.
Dat gezegd hebbende, oordeelde het onderzoek dat “de beslissingen om te schieten verkeerd waren, gemeten op basis van de totaliteit van de beschikbare informatie” voor de bevelvoerende officier van Gettysburg, die werd beperkt door een reeks eerdere acties en beslissingen zowel binnen als buiten zijn controle.
De kapitein had een laag situationeel bewustzijn en zijn team van het gevechtsinformatiecentrum kon hem niet helpen dit terug te krijgen, aldus het onderzoek.
Dit schietincident was niet het enige eigen vuurincident tijdens de Slag om de Rode Zee, hoewel het wel het ernstigste was. Eerder tijdens het Rode Zee-conflict, in februari 2024, richtte een Duits oorlogsschip per ongeluk een Amerikaanse MQ-9 Reaper-dronemaar de raketten hebben het nooit bereikt omdat het radarsysteem van het oorlogsschip een technische storing had.
Het eigen vuurincident van december 2024 was een van de vier grote ongelukken die de… Truman-stakingsgroep ervaren tijdens zijn maandenlange inzet in het Midden-Oosten.
Het vliegdekschip in aanvaring gekomen met een vrachtschip in februari en verloor ook nog twee F/A-18’s door ongelukken – één viel van de zijkant van het oorlogsschip samen met een trekker in april, en een ander ervoer a mislukking tijdens de landing en gleed in mei van de cockpit.
Admiraal Jim Kilby, Vice Chief of Naval Operations, zei donderdag in een verklaring dat “de marine vastbesloten is een lerende organisatie te zijn”, eraan toevoegend dat “deze onderzoeken de noodzaak versterken om te blijven investeren in onze mensen om ervoor te zorgen dat we gevechtsklare troepen aan operationele commandanten leveren.”
