Miljardair John Morgan wordt soms gehaast wakker, dankbaar dat hij in zijn eigen bed ligt in plaats van in de plaats waar zijn geest hem ’s nachts af en toe naartoe sleept. In een terugkerende droomhij is gestrand in een oude auto en heeft bijna geen geld, en weet niet zeker hoe hij het gaat redden.
Morgan, geschat op $1,5 miljard, groeide op als de oudste van vijf in een gezin dat ‘financieel onzeker’ was, vertelde hij Kevin Reilly van Business Insider voor de videoserie. Geautoriseerd account:
Ondanks dat hij van kleins af aan kwam, richtte Morgan een van de grootste letselschadeadvocatenkantoren van het land op, Morgan & Morgan, met kantoren in alle 50 Amerikaanse staten. Hij bezit ook een verzameling van wetenschappelijke attractieswinkelcentra, hotels en billboardbedrijven.
Luister echter maar een paar minuten naar Morgan en het wordt duidelijk dat hij niet jouw stereotype is pompeuze miljardair. Hij geeft toe dat hij het impostersyndroom heeft, droomt ervan alles te verliezen en schrijft een groot deel van zijn succes toe aan puur geluk.
Hier zijn vijf denkwijzen die bepalen hoe Morgan werkt, mensen aanneemt en risico’s en kansen ziet op plekken die anderen misschien over het hoofd zien.
1. Omarm het impostersyndroom
John Morgan heeft enorm veel succes geboekt sinds hij zijn bedrijf oprichtte. Met dank aan John Morgan
Morgan’s eerste baan na zijn rechtenstudie leverde niet veel op. “Mijn eerste baan op het gebied van persoonlijk letsel had ik een basis van $ 10.000 en 10% van wat ik zou sluiten. En ik denk dat ik in mijn eerste jaar ongeveer $ 15.000 verdiende.”
Na een paar jaar startte hij zijn eigen advocatenkantoor. Ondanks het enorme succes van de afgelopen 37 jaar is hij er echter nooit in geslaagd het gevoel van zich af te schudden bedrieger syndroom.
“Ik weet niet hoe dit is gebeurd”, zegt hij over zijn rijkdom en succes, “en op een dag zal ik ontdekt worden.” Hij ziet deze mentaliteit echter niet als een zwakte.
In de filosofie van wijlen zakenman Andy Grove, die Morgan navolgt: alleen de paranoïde overleven. Het is die paranoia, aangewakkerd door zijn bedriegersyndroom, die Morgan’s onsterfelijke drang voedt. ‘Je krijgt er honger van’, zegt hij.
Daarom begint hij elke ochtend met het controleren van de cijfers. “Ik krijg cijfers van mijn aanwezigheid en mijn attracties. Ik krijg cijfers van nieuwe gevallen die de dag ervoor zijn aangemeld. Ik krijg allerlei ranglijstrapporten”, zegt hij.
2. Zie overal geluk
Morgan richtte in 1988 zijn advocatenkantoor Morgan & Morgan op. Met dank aan John Morgan
Morgan praat over geluk zoals sommige mensen over het weer praten: onvoorspelbaar, constant en onmogelijk te negeren. “Het leven bestaat uit duizend bochten naar links, duizend bochten naar rechts, duizend U-bochten”, zegt hij. Eén andere wending, zo voegt hij eraan toe, had alles kunnen veranderen.
Hij herleidt dat geloof tot a gevoel van nederigheid. Succes, waarschuwt hij, overtuigt mensen ervan dat ze veel slimmer zijn dan ze in werkelijkheid zijn. En hij gelooft dat de oplossing simpel is: zoek overal naar kansen, want geluk komt alleen naar voren als je jezelf op zijn pad brengt, zegt hij.
Het geluk najagen betekende op alles ja zeggen: advocaten bellen voor zaken in zijn vroege rechtenjaren, vakbondshallen bezoeken of naar evenementen gaan die door andere mensen als zinloos werden afgedaan. Hoe meer kansen hij nam, hoe meer “loterijballen” hij in het spel had.
“Als je op zoek bent naar kansen”, zegt hij, “hoe meer loterijballen je hebt, hoe groter de kans dat je het bingospel wint.”
Die mentaliteit leidde hem door de grootste spil uit zijn carrière. Toen het adverteren voor advocaten in 1977 legaal werd, weigerden veel advocaten het te proberen. Morgan leende $100.000 en ging toch all-in, ook al schaamde ik me ervoor, zegt hij. De telefoontjes kwamen vrijwel onmiddellijk.
3. Wat je ook doet, wees een professional
Morgan als kind met zijn vader. Met dank aan John Morgan
Deze zin kwam van Morgan’s vader, wiens voortdurende reeks banenverlies de financiële problemen van het gezin niet hielp toen Morgan nog een kind was.
“Maar het grote geschenk dat mijn vader ons gaf, was elke keer dat hij werd ontslagen… hij deze woorden zei: ‘Wat je ook doet, wees een professional, niemand kan je ontslaan'”, zei Morgan. ‘En het zat diep in mijn hoofd dat ik iets ging doen waar niemand me zou kunnen ontslaan. Ik zou niet in zijn positie zijn.’
De boodschap van zijn vader vormde de manier waarop hij met risico’s omgaat en maakte hem vastbesloten dat ook te doen werk voor zichzelf. Deze mentaliteit vormde de ruggengraat van zijn carrière, van het verkopen van advertenties in de Gouden Gids voor AT&T tot het helpen betalen van zijn rechtenstudie en het oprichten van Morgan & Morgan in 1988, toen hij begin dertig was, veel eerder dan zijn vrienden hadden verwacht.
“Ze werkten allemaal voor iemand”, zei hij over zijn vrienden. “Ik had mijn vader al voor iemand zien werken. Ik dacht: dat gebeurt niet.”
4. Delegeren is vrijheid
Morgan met zijn drie zonen die met hem samenwerken bij Morgan & Morgan. Van links naar rechts: Mike, Matt, John en Daniel Morgan. Met dank aan John Morgan
In de begindagen van zijn kantoor was Morgan naar eigen zeggen nauw betrokken bij de dagelijkse beslissingen, waarbij hij ongevraagde telefoontjes naar advocatenkantoren deed, zaken tekende en met zijn Nissan Maxima van de ene advocaat naar de andere reed.
Tientallen jaren later, zegt hij, “is het allerbelangrijkste dat ik heb geleerd opschalen en delegeren. En als je eenmaal leert opschalen en delegeren, dan krijg je wat je niet kunt kopen, namelijk tijd.”
Een deel van die tijd besteedt hij aan het kiezen van wat hij ‘verzenden-verwijderen-mensen’ noemt: werknemers die iets afhandelen zodra hij het verzendt en nooit follow-up nodig hebben. Zodra hij dat bij iemand ziet, delegeert hij ‘een klein beetje meer, en nog een beetje meer’.
Het resultaat is de vrijheid om zijn tijd en energie te besteden aan strategie, uitbreiding en de volgende puzzel die moet worden opgelost.
5. Vrees en vermijd schulden
Morgan’s twee honden genieten van het zwembad in een van de huizen die hij zelf bezit. Met dank aan John Morgan
Terwijl veel financiële experts zeggen dat er sprake is van opbouw goede schulden is de sleutel tot het opbouwen van rijkdom, Morgan vermijdt schulden zoveel mogelijk.
Nadat hij in de jaren tachtig verschillende banken had opgericht, leerde hij hoe samengestelde rente ‘als een tsunami is’ en hoe snel schulden je kunnen ‘opslokken’.
Dat gezegd hebbende, leende hij in de begindagen van zijn bedrijf $100.000 om te investeren in reclame op de massamarkt. Hij zegt echter dat hij zich verzette tegen lenen toen hij veel van zijn andere zakelijke ondernemingen opstartte, waaronder interactieve musea, hotels en winkelcentra. Toen hij bijvoorbeeld een noodlijdend winkelcentrum in Myrtle Beach kocht, zegt hij dat hij contant betaalde.
“Ik ben doodsbang voor schulden”, zegt hij. “Ik heb op dit moment geen schulden, geen persoonlijke garanties op wat dan ook.”
