Venezuela blijft zijn leger voorbereiden als reactie op de toenemende regionale aanwezigheid van Amerikaanse militairen in de regio.
SCOTT DETROW, GASTHEER:
Het grootste vliegdekschip van het land, de USS Gerald R. Ford, heeft zijn weg over de hele wereld gevonden, maar is nu de wateren binnengegaan onder de controle van het US Southern Command. Dat is het militaire commando gericht op Midden- en Zuid-Amerika. Deze maatregel benadrukt de groeiende spanningen met Venezuela nu de VS hun aanwezigheid in de regio vergroten. Nu volgt dit allemaal op verschillende rondes van dodelijke militaire aanvallen op boten en schepen die mensen vervoeren die de regering-Trump narcoterroristen heeft genoemd. De Venezolaanse autoriteiten zeggen dat de opbouw een voorwendsel is voor regimeverandering in hun land. Voor meer informatie gaan we naar Carrie Kahn van NPR in het naburige Ecuador. Hé, Carry.
CARRIE KAHN, BYLINE: Hallo, Scott.
DETROW: Weten we waar het vliegdekschip Gerald Ford zich nu bevindt?
KAHN: Niet precies. In een verklaring zei het Pentagon dat het enorme schip nu onder de jurisdictie valt van het Zuidelijk Commando, dat een zeer groot gebied in de buurt van Latijns-Amerika omvat. Maar daarop wachten is al een grote Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied. Tot nu toe hebben deze middelen 19 kleine boten getroffen die ervan verdacht werden drugs te vervoeren en minstens 76 mensen gedood die volgens de VS allemaal vermeende drugshandelaren waren.
Critici hebben de wettigheid van deze stakingen in twijfel getrokken en zeggen: zelfs voordat de Gerald R. Ford arriveert: kijk, er is al te veel vuurkracht in de regio als je alleen maar deze zogenaamde kleine drugskoeriers verbiedt. En ze zeggen dat het er meer op lijkt dat dit machtsvertoon gaat over het onttronen van de leider van Venezuela, Nicolas Maduro, al jarenlang een doelwit van de VS.
DETROW: Wat heeft Maduro als reactie op dit alles gezegd?
KAHN: Hij heeft op grote schaal aangekondigd wat hij dit nationale plan noemt om het thuisland te verdedigen, inclusief het oproepen van troepen. Zijn minister van Defensie schat dat aantal op 200.000. Het is onduidelijk of dat überhaupt mogelijk is. Vladimir Padrino, de minister van Defensie, heeft gezegd dat Venezuela geen oorlog wil.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
VLADIMIR PADRINO: (Spreekt Spaans).
KAHN: Maar hij zegt dat als de VS Venezuela daadwerkelijk aanvallen, ze een zeer vastberaden volk zullen moeten hebben dat bereid is zich tot de dood te verdedigen. Hij staat op repeat op de staatstelevisie. Hij deelt wapens uit, verplaatst wat lijkt op zeer verouderde militaire hardware en laat sinds gisteravond alarm slaan.
DETROW: Wat is de reactie in de hele regio geweest nu deze Amerikaanse militaire opbouw doorgaat?
KAHN: Het buurland Colombia is de luidste criticus van de Amerikaanse president Gustavo Petro, een mede-linkse partij die is gesanctioneerd door de regering-Trump. Trump heeft hem een illegale drugsdealer genoemd. Petro zegt dat Colombia niet langer drugsinformatie aan de VS zal geven, en dat is enorm omdat Colombia al tientallen jaren de trouwste bondgenoot van de VS is in de zogenaamde oorlog tegen drugs. De VS hebben miljarden uitgegeven aan samenwerking met Colombia. Een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Venezuela, James Story, vertelt mij dat de VS zonder Colombiaanse medewerking ernstig in het nadeel zijn.
HET VERHAAL VAN JAMES: …Omdat dit het land is waar de meeste cocaïne naar het noorden stroomt, evenals een flinke hoeveelheid heroïne. En als we blind zijn voor wat er ter plaatse in Colombia gebeurt, zullen we niet zo succesvol zijn in het voorkomen dat die medicijnen de Verenigde Staten bereiken.
KAHN: Groot-Brittannië zegt dat het niet langer zal meewerken aan het delen van inlichtingen met de (onhoorbare) landen vanwege de Amerikaanse bootaanvallen. Een functionaris die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken, vertelde NPR dat de algemene uitwisseling van inlichtingen sterk blijft, maar dat bepaalde Amerikaanse verzoeken worden afgewezen omdat deze niet in overeenstemming zijn met het Britse buitenlandse beleid. En ook de Franse minister van Buitenlandse Zaken veroordeelde de aanslagen. Hij noemt het een schending van het internationaal recht. En beide landen hebben uiteraard territoria in het Caribisch gebied.
DETROW: Dat is Carrie Kahn van NPR die vanuit Ecuador bij ons komt. Ontzettend bedankt.
KAHN: Graag gedaan.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcripttekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
