RIO DE JANEIRO — Torenhoge talipotpalmen in een Rio de Janeiro park bloeien voor de eerste en enige keer in hun leven, decennia later beroemd Braziliaans landschapsarchitect Roberto Burle Marx introduceerde ze in de jaren zestig.
Tegen het einde van zijn levensduur – die tussen de 40 en 80 jaar kan duren – zendt de palmboom een centrale pluim omhoog vol met miljoenen kleine, roomwitte bloesems die hoog boven de waaiervormige bladeren uitsteken.
Het zeldzame fenomeen dat verleden en heden verbindt, heeft de nieuwsgierigheid gewekt van voorbijgangers in Flamengo Park die stoppen, hun nek strekken om ze te bewonderen en foto’s maken.
Vinicius Vanni, een 42-jarige burgerlijk ingenieur, hoopte zelfs zaailingen te verzamelen en te planten.
“Ik zal ze waarschijnlijk niet zien bloeien, maar ze zullen er blijven voor toekomstige generaties”, zei hij vanuit Flamengo Park, dat langs een nabijgelegen strand ligt en een spectaculair uitzicht biedt op Suikerbroodberg.
De talipotpalm, afkomstig uit het zuiden van India en Sri Lanka, kan tot 30 meter hoog worden en tijdens de bloei ongeveer 25 miljoen bloemen produceren, waarbij gebruik wordt gemaakt van de energie die in tientallen jaren is verzameld.
Als de bloemen worden bestoven, produceren ze vruchten die zaailingen kunnen worden.
Naast het Flamengo Park zijn de talipotpalmen te vinden in de Botanische Tuin van Rio, waar ze ook bloeien.
Dat komt omdat ze samen uit Zuid-Azië zijn overgekomen, dezelfde stofwisseling hebben en zijn blootgesteld aan hetzelfde Braziliaanse daglichtritme, aldus Aline Saavedra, een bioloog aan de Rio de Janeiro State University.
Saavedra zei dat milieuwetten het transport van soorten die afkomstig zijn uit een ander continent strikt reguleren, hoewel talipotpalmen niet invasief zijn vanwege hun langzame ontwikkeling.
De belangstelling die het fenomeen heeft gewekt is positief en zou het gevoel van verbondenheid bij mensen kunnen bevorderen te behouden in plaats van het milieu te vernietigen, aldus Saavedra.
“Deze palmsoort geeft ons een reflectie op de tijdelijkheid, omdat hij ongeveer dezelfde levensduur heeft als een mens”, zegt Saavedra. “Marx wilde ook een poëtisch perspectief overbrengen.”
___
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
