Procureur-generaal van Arizona, Kris Mayes, maakte dinsdag bekend dat Arizona de laatste staat is die Temu en zijn moederbedrijf PDD Holdings Inc. aanklaagt wegens beschuldigingen dat de Chinese online retailer de gegevens van klanten steelt.
Mayes zei dat de app klanten misleidt over de kwaliteit van zijn goedkope producten en wat zij omschreef als een schokkende hoeveelheid gevoelige gegevens verzamelt zonder de toestemming van gebruikers, waaronder GPS-locaties en een lijst met andere apps op de telefoons van gebruikers.
Volgens de rechtszaak maken aanklagers zich zorgen over het feit dat Temu onderworpen is aan wetten in China die Chinese bedrijven verplichten om door de overheid opgevraagde gegevens te overhandigen, en dat de code is ontworpen om veiligheidscontroles te omzeilen.
“Het kan overal waar je gaat detecteren: naar een dokterspraktijk, naar een openbare bibliotheek, naar een politiek evenement, naar de huizen van je vrienden”, zei Mayes tijdens een persconferentie. “De reikwijdte van deze inbreuk op de privacy is dus enorm, en daarom beschouw ik het mogelijk als de ernstigste schending van de Arizona Consumer Fraud Act die we ooit in Arizona hebben gezien.”
De hoogste aanklager van Arizona zei ook dat de staat bedrijven wil beschermen tegen “opgelicht” door de online retailer, waarbij hij beweert dat het bedrijf het intellectuele eigendom heeft gekopieerd van merken zoals de Arizona Cardinals en de Arizona State University.
In een verklaring begin woensdag ontkende Temu de beschuldigingen.
“Wij helpen consumenten en gezinnen toegang te krijgen tot kwaliteitsproducten tegen betaalbare prijzen”, aldus het bedrijf. “We werken eraan om de kosten laag te houden en een betrouwbaar aanbod te behouden, zodat mensen aan hun behoeften kunnen voldoen zonder hun budget te belasten.”
Procureurs-generaal in Kentucky, Nebraska en Arkansas hebben de afgelopen jaren soortgelijke rechtszaken aangespannen.
Er zijn geweest wetgevende inspanningen op federaal niveau om de invloed van China tegen te gaan, vooral als het erop aankomt technologie en intellectueel eigendom. Maar Mayes suggereerde dat er meer tussenkomst van de federale overheid zou moeten zijn om consumenten te beschermen.
Mayes noemde de beschuldigingen tegen Temu flagranter dan de beschuldigingen tegen Temu TikTok.
Door een forensisch onderzoek ontdekten onderzoekers in Arizona dat de code van de app delen bevat die door experts worden herkend als malware of spyware en exfiltratie van gegevens van het mobiele apparaat van een gebruiker mogelijk maakt, terwijl wordt verborgen dat de app dit doet. De recensie vond ook in de app “grote delen” van eerder verboden code van de voorloperversie van het platform.
Mayes drong er bij Arizonans op aan om hun Temu-accounts te verwijderen, de app te verwijderen en hun apparaten op malware te scannen.
– Sejal Govindarao, Associated Press
