Amazon’s nieuwe ultrasnelle levering “Amazon Now” voor huishoudelijke benodigdheden en verse boodschappen heeft dinsdag de snelheidstest doorstaan.
Tijdens een proefperiode van de onlangs gelanceerde dienst duurde het 23 minuten vanaf de klik op de bestelknop in de Amazon Shopping-app tot het moment waarop de artikelen bij mij thuis werden bezorgd. Die tijd voldoet gemakkelijk aan de belofte van Amazon van bezorging binnen 30 minuten of minder.
Amazon Now wordt uitgerold naar in aanmerking komende buurten in Seattle en Philadelphia. Klanten die de Amazon-app of -website gebruiken, kunnen bladeren door een samengestelde selectie van verse producten, vlees en zeevruchten, voorraadartikelen, diepvriesproducten, dranken, huishoudelijke benodigdheden en meer.
Klanten kunnen de status van hun bestelling volgen en hun chauffeur een fooi geven via de Amazon Now-functie. Prime-leden betalen gereduceerde bezorgkosten vanaf $3,99 per bestelling, vergeleken met $13,99 voor niet-Prime-klanten, met een ‘klein mandje’-tarief van $1,99 voor bestellingen onder de $15.
GeekWire gemeld Vorige week vertelde Amazon dat Amazon een nieuwe hub voor snelle levering aan het bouwen was op een voormalige Amazon Fresh Pickup-locatie in de wijk Ballard in Seattle. (Die site heeft de bestelling die ik dinsdag heb geplaatst niet uitgevoerd.) Amazon deze week meer details onthuld over Amazon Nu.
In de vergunningsdossiers wordt gedetailleerd beschreven hoe medewerkers artikelen in een back-of-house magazijn verzamelen en inpakken, voltooide bestellingen in de schappen aan de voorkant van het huis plaatsen en deze overhandigen aan Amazon Flex-chauffeurs, die naar verwachting binnen ongeveer twee minuten arriveren, scannen, bevestigen en vertrekken met een pakket. De operatie zal 24 uur per dag, zeven dagen per week plaatsvinden, “net als een supermarkt”, aldus de documenten.
Blijf lezen voor meer informatie over hoe het proces werkt.
Het winkelen
Mijn vrouw doet het liefst alle boodschappen voor ons huishouden en doet dat in verschillende winkels, waaronder Trader Joe’s, Fred Meyer, Town & Country en Costco. Onze buurt, Ballard, is niet bepaald een voedselwoestijn, en voordat ik mijn Amazon Now-test uitvoerde, passeerde ik een Safeway op weg naar haltes bij Walgreens en Metropolitan Market binnen een paar blokken van mijn huis.
Maar omwille van de snelheid, het gemak en deze test heb ik door de Amazon Now-selectie gebladerd op zoek naar een paar items die we konden gebruiken. Ik koos voor een diepvriespizza van Red Baron ($ 4,37); 365 van Whole Foods Market meergranenbrood ($ 2,85); een pakket van 4 Duracell AA-batterijen ($ 5,47); Saltine-crackers ($ 4,05); Sabra klassieke hummus ($ 3,95); en een pakje bramen van 6 ounce ($ 2,17).
De zes items bedroegen in totaal $ 22,86, plus $ 3,99 bezorgkosten, 64 cent belasting en een fooi van $ 3 voor de chauffeur – $ 30,49 in totaal.
Er is een reden waarom mijn vrouw alle boodschappen doet, of de boodschappen zijn tegenwoordig erg duur, want $ 30 voelt als veel voor zes items. Hoewel $ 7 daarvan wel inclusief bezorgkosten en fooi is – de prijs van on-demand gemak!
Het volgen
Ik plaatste de bestelling om 12:38 uur en de Amazon-app en een bevestigingsmail schatten beide onmiddellijk dat de levertijd 13:05 uur zou zijn
Een statusbalk in de app liet zien waar mijn artikelen zich in de reeks gebeurtenissen zouden bevinden: besteld, ingepakt, klaar voor bezorging en afgeleverd.
Binnen slechts een paar minuten veranderde de status van besteld in klaar voor bezorging, en ik zag hoe een klein Amazon-voertuigpictogram westwaarts door Seattle richting mijn huis reed. De geschatte bezorgtijd daalde met een paar minuten tot 13:02 uur
Toen er binnen tien minuten een wit busje voor mijn huis verscheen, wist ik zeker dat dit verhaal een andere kant op zou gaan, over hoe snel Amazon Now is. Maar mijn buurman liet een heleboel spullen bezorgen bij IKEA – niemand winkelt meer in de winkels, denk ik.
Voor wat het waard is, heeft transportsoftwarebedrijf INRIX zijn jaarrapport uitgebracht Wereldwijde verkeersscorekaart deze week, met details over hoeveel tijd mensen verliezen in het verkeer. INRIX zegt dat de verkeersopstoppingen in Seattle weer toenemen, vooral in de last-mile-corridors waar bezorgingsvloten afhankelijk van zijn.
“De (Amazon Now-service) zou de vraag uiteindelijk gelijkmatiger over het transportnetwerk kunnen verdelen, in plaats van de congestie te concentreren via grotere knooppunten”, vertelde Bob Pishue, transportanalist bij INRIX, aan GeekWire.
De levering
Ik keek via de app toe hoe het Amazon-voertuigpictogram mijn huis naderde en ik stapte om 13.00 uur op mijn veranda om mijn chauffeur te zien arriveren. De chauffeur droeg zijn blauwe Amazon-vest en plaatste een bruine papieren Amazon Now-tas in mijn hand voor een proces van 23 minuten van begin tot eind.
De chauffeur zei dat hij zijn pick-up had gedaan bij een Amazon Now-specifieke vestiging in de buurt van een Whole Foods-locatie aan Roosevelt Way NE en NE 64th Street – ongeveer 3,5 mijl of 15 minuten van mijn huis.
De chauffeur had niets gehoord over het geplande Amazon Now-bezorgcentrum vlak bij mijn huis in Ballard, op 5100 15th Ave. NW.
De boodschappen
De zes items die ik bestelde, waren zo netjes verpakt als je zou verwachten, ook al was het brood een beetje gesmeerd.
De diepvriespizza was nog koud, net als de hummus. De bramen leken op een willekeurig klein pakje bramen dat ik in de koelkast zou vinden en in één keer op zou eten.
De batterijen waren eigenlijk het enige dat ik op dit moment nodig had, en ik had liever een voordeliger pakket van 12 of 20 gekocht, maar een pakket van vier was de enige optie. Misschien is vier batterijen alles wat iemand nodig heeft in zijn snelbezorgende supermarkt.
Laatste gedachten
Ik ben old school-achtig. Ik ga graag naar de supermarkt. Ik hou ervan om mensen te zien, door gangpaden te bladeren en met de kassamedewerker te praten (als ze niet allemaal zijn vervangen door self-checkout). We bevinden ons niet in Covid-tijden. Geen enkel deel van mij heeft echt behoefte aan of wil een zak met zes willekeurige boodschappen die snel op mijn veranda worden afgeleverd in naam van het gemak.
Ik ben duidelijk niet de doelgroep voor Amazon Now. Mijn 18-jarige keek naar mij terwijl ik bij het raam stond te wachten op de chauffeur en vroeg: “Wat is het, zoals DoorDash?”
‘Ik denk het wel,’ zei ik.
Maar als ik ziek op de bank lag en binnen 30 minuten of minder soep, saltines en een gemberbier wilde, en niet wilde verhuizen om het te gaan halen, zou ik de service misschien opnieuw kunnen gebruiken.
Of als ik die dag al naar de winkel was geweest en een aantal spullen was vergeten die nodig waren voor het avondeten, zag ik dat ik door de kogel ging. Vooral als de rit terug naar de supermarkt niet zo snel ging.
Toen ik eerder die ochtend op Met Market was, zag ik een vrouw in de self-checkout aan haar bonnetje trekken en de hele rol tape viel uit de machine en rolde onafgerond over de vloer.
“Maak je geen zorgen, ik heb het!” zei de menselijke medewerker die de autocontroles in de gaten hield. “Ik moet laten zien dat ik essentieel ben.”
