Een voormalige Hondurese president die is veroordeeld voor het helpen smokkelen van 400 ton cocaïne naar de Verenigde Staten heeft de gevangenis verlaten nadat hij was veroordeeld gratie verleend door president Donald Trump. Het Amerikaanse Bureau of Prisons bevestigde zijn vrijlating in een verklaring aan de Associated Press.
Juan Orlando Hernández werd maandag vrijgelaten uit een federale gevangenis in West Virginia en was “opnieuw een vrij man”, maakte zijn vrouw Ana García bekend op sociale media. García bedankte de heer Trump voor het vergeven van Hernández via de sociaal platform X vroege dinsdag.
“Na bijna vier jaar van pijn, van wachten en moeilijke uitdagingen, is mijn man Juan Orlando Hernández TERUGgekeerd als een vrij man, dankzij het presidentiële pardon dat president Donald Trump heeft verleend”, aldus García’s post. Ze voegde een foto toe van de vermelding van het Amerikaanse Bureau of Prisons voor Hernández, waarop zijn vrijlating werd aangegeven.
Het controversiële pardon van de heer Trump kwam toen de Amerikaanse president tegelijkertijd opdracht gaf tot de bombarderen van boten in het Caribisch gebied, vermoedelijk met drugs. Hij steunt ook krachtig een kandidaat van de partij van Hernandez in de gespannen, aanhoudende presidentsverkiezingen in Honduras. verkiezingsstemmen tellen.
De heer Trump legde zijn besluit uit op sociale media door te posten dat “volgens veel mensen die ik enorm respecteer”, Hernández “zeer hard en oneerlijk werd behandeld”.
In maart vorig jaar werd Hernandez door de Amerikaanse rechtbank veroordeeld van samenzwering om cocaïne te importeren naar de VS Hij had twee termijnen gediend als leider van de Midden-Amerikaanse natie met ongeveer 10 miljoen inwoners. Hernández is in beroep gegaan tegen zijn veroordeling en heeft uitgezeten in de Amerikaanse gevangenis Hazelton in West Virginia.
Kort na de aankondiging van de heer Trump verzamelden de vrouw en de kinderen van Hernandez zich op de trappen van hun huis in Tegucigalpa en knielden in gebed, God dankend dat Hernandez na een scheiding van bijna vier jaar naar hun familie zou terugkeren.
Het was hetzelfde huis waar de Hondurese autoriteiten hem in 2022 uit haalden, slechts enkele maanden nadat hij zijn ambt had verlaten. Hij werd uitgeleverd aan de Verenigde Staten om terecht te staan.
Elmer Martínez/AP
Het pardon van Trump lokte kritiek uit van wetgevers aan beide kanten van het gangpad.
De Republikeinse senator Bill Cassidy uit Louisiana was kritisch over het pardon en zei zondag op sociale media: “Waarom zouden we (Hernandez) gratie verlenen en dan achter Maduro aangaan voor het smokkelen van drugs naar de Verenigde Staten? Sluit elke drugskoerier op! Begrijp niet waarom hij gratie krijgt.”
“Dit is schokkend”, zei senator Tim Kaine, een democraat uit Virginia, zei over de vergeving over ‘Face the Nation met Margaret Brennan.’
“Hij werd veroordeeld door een federale rechtbank in de Verenigde Staten”, zegt Kaine, hooggeplaatst lid van de Subcommissie Buitenlandse Betrekkingen van de Senaat op het westelijk halfrond. “Een van de bewijsstukken was zijn verklaring, die werd opgepikt door zijn naasten, dat hij ‘drugs in de neus van gringo’s wilde stoppen’ en de Verenigde Staten wilde overspoelen met cocaïne, meer dan 400 ton. Hij was de leider van een van de grootste criminele ondernemingen die ooit door Amerikaanse rechtbanken zijn veroordeeld, en minder dan een jaar na zijn straf verleent president Trump hem gratie, wat erop wijst dat president Trump zich niets aantrekt van de drugshandel. gratie is nu te koop bij dit Witte Huis.”
In een toespraak in het Huis van Afgevaardigden dinsdag zei voorzitter Emerita Nancy Pelosi, een democraat uit Californië: “Welke boodschap stuurt het verlenen van gratie aan deze crimineel naar ouders die kinderen hebben verloren door verdovende middelen, naar wetshandhavers die alles riskeren om de stroom dodelijke drugs te stoppen?”
“Deze schandelijke gratie moet worden beantwoord met een tweeledige veroordeling”, voegde ze eraan toe.
De heer Trump verdedigde de stap zondag tegenover verslaggevers aan boord van de Air Force One en beweerde: “Veel mensen in Honduras zeiden dat het een opzet van Biden was. … Hij was de president van het land, en ze zeiden feitelijk dat hij een drugsdealer was omdat hij de president van het land was. En ze zeiden dat het een opzet van de Biden-regering was, en ik keek naar de feiten en was het met hen eens.”
Toen hem werd gevraagd welk bewijsmateriaal hij had gezien waaruit bleek dat de zaak van Hernandez een opzet was, zei Trump: “Je neemt welk land je maar wilt, als iemand in dat land drugs verkoopt, betekent dat niet dat je de president arresteert en hem voor de rest van zijn leven in de gevangenis zet.”
Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, beweerde maandag dat het een ‘duidelijke oververvolging van Biden’ was, waarbij ze beweerde dat er tijdens het proces van Hernandez ‘flagrante’ informatie naar buiten kwam.
