Een vaccin dat leverziekten helpt voorkomen, staat weer in de schijnwerpers nu een federaal adviespanel overweegt de eerste injectie voor zuigelingen uit te stellen.
Het hepatitis B-vaccin bestaat uit meerdere doses en wordt doorgaans eerst toegediend bij de geboorte en vervolgens gedurende de eerste maanden van de kindertijd. Het vaccin is veilig en effectief – het wordt gecrediteerd voor het voorkomen van miljoenen infecties sinds de toevoeging ervan het kindervaccinatieschema.
Maar de Adviescommissie voor Immunisatiepraktijken (ACIP) zal naar verwachting deze week heroverwegen hoe snel baby’s de eerste vaccininjectie krijgen. Het panel overwoog de opname van de pasgeborene uit te stellen tijdens een septemberbijeenkomstmaar hield zich af.
Medische groepen hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat het panel sindsdien gepolitiseerd is leden werden zorgvuldig uitgekozen door minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr., een anti-vaccinactivist. Verschillende leden hebben beperkte relevante ervaring en hebben hun scepsis over vaccins geuit.
Artsen zeggen dat het verwijderen van de geboortedosis kinderen kan blootstellen aan onnodige chronische ziekten. Het is niet duidelijk of het panel de tijdlijn voor de rest van de opnames in de hepatitis B-serie zal veranderen.
Dit is wat u moet weten over het hepatitis B-vaccin.
Wat is het hepatitis B-vaccin?
Het vaccin helpt hepatitis B te voorkomen, een virale infectie van de lever die zowel kortdurende als chronische ziekten kan veroorzaken. inbegrepen leverschade, leverkanker en overlijden. Tot 2,4 miljoen mensen in de Verenigde Staten hebben hepatitis B, en velen weten niet dat ze besmet zijn.
Tot 90 procent van de pasgeborenen die besmet zijn met hepatitis B ontwikkelt een chronische ziekte. Maar als het hep-B-vaccin binnen 24 uur na de geboorte wordt gegeven, het is ook tot 90 procent effectief bij het voorkomen van perinatale infecties.
Hoe verspreidt Hep B zich?
Hepatitis B wordt verspreid via bloed en lichaamsvloeistoffen. Hoewel het vaak in verband wordt gebracht met seksuele activiteit en intraveneus drugsgebruik, kan het tijdens de bevalling ook van een bevallende ouder op een kind worden overgedragen. Hoewel het zeldzaam is, kan hepatitis B worden overgedragen via speeksel als er een niet-detecteerbare hoeveelheid bloed is – en via andere mensen in het leven van een pasgeborene die misschien niet eens weten dat ze positief zijn.
Gevallen van potentiële blootstelling kunnen zijn: een kind dat in contact komt met bloed uit de huid van een naaste persoon, snijwond of bijtenook in een kinderdagverblijfomgeving. Hepatitis B kan ook buiten het lichaam voorkomen voor maximaal zeven dagen. Toch kan het onderwerp hep B sommige ouders ongemakkelijk maken of het gevoel geven dat het iets zegt over de moraliteit van hun privéleven.
“Er moet een hele nieuwe visie komen op de manier waarop hepatitis B kan worden overgedragen, en het zal geen gemakkelijke oplossing zijn”, zegt Andrea Love, een immunoloog en microbioloog. heeft het hep B-vaccin in haar nieuwsbrief onderzocht.
Is een universele geboorteprik echt nodig als een bevallende ouder geen hepatitis B heeft?
In juni legde een belangrijk lid van de vernieuwde ACIP hun interesse uit in het opnieuw onderzoeken van de hep B-injectie bij pasgeborenen.
“Tenzij de moeder hepatitis B-positief is, zou er een argument kunnen worden aangevoerd om het vaccin tegen deze infectie, die voornamelijk wordt verspreid door seksuele activiteit en intraveneus drugsgebruik, uit te stellen”, aldus Dr. Martin Kulldorff, de voormalige voorzitter van het panel.
Deze redenering houdt geen rekening met het feit dat niet alle zwangere mensen worden gescreend op hepatitis B. gegevens over verzekeringsclaims uit 2014 lieten gaten zien in het testen onder zwangere mensen met een commerciële verzekering en Medicaid. De schattingen van de Centers for Disease Control and Prevention dat tussen de 12 en 16 procent van de zwangere mensen krijgt niet voldoende prenatale zorg om goed te kunnen screenen op hepatitis B. En sommigen worden vroeg genoeg in de zwangerschap gescreend, zodat er een venster open blijft voor latere infectie.
“Er zitten scheuren in onze screening tijdens de zwangerschap”, zegt dr. David Higgins, assistent-professor kindergeneeskunde aan de University of Colorado School of Medicine. “De geboortedosis is een vangnet voor het geval ze door de kieren vallen.”
Begin jaren tachtig werd het hep-B-vaccin alleen aanbevolen voor populaties met een hoog risico, waaronder kinderen van ouders die positief op het virus waren getest. Maar het beperken van opnames bij pasgeborenen tot op risico gebaseerde gevallen heeft het aantal gevallen niet doen afnemen – Jaarlijks raakten ongeveer 18.000 zuigelingen en kinderen besmet. Dit leidde begin jaren negentig tot de uitgebreide aanbeveling van ACIP voor een universele geboorte-injectie.
Wat zijn de gevolgen van het verwijderen van de pasgeboren prik?
Als het panel doorgaat met het laten vallen van de universele geboorteprik, zal dit een van de eerste grote veranderingen zijn in het kindervaccinatieprogramma onder Kennedy.
Medische experts hebben gewaarschuwd dat het uitstellen van het hepatitis B-vaccin ertoe zou kunnen leiden dat meer kinderen in de Verenigde Staten besmet raken en op de lange termijn gezondheidsproblemen zouden krijgen. Voordat routinematige vaccinatie begin jaren negentig werd ingevoerd, naar schatting 18.000 zuigelingen en kinderen jaarlijks besmet raakt met hepatitis B. Sindsdien zijn er kinderinfecties met 95 procent gedaald.
Het kan moeilijk zijn om de impact van een uitgestelde injectie te meten, omdat hepatitis B de lever stilletjes kan beschadigen totdat deze later in het leven dodelijker wordt. Maar voor één jaar uitstel van de injectie met twee maanden voor baby’s van een bevallende ouder wiens hep-B-status onbekend is, onderzoekers schatten het zou kunnen leiden tot meer dan 1.400 infecties, 300 gevallen van leverkanker en meer dan 480 gerelateerde sterfgevallen. Een uitstel tot twaalf jaar zou kunnen leiden tot 2.700 infecties, 500 gevallen van leverkanker en meer dan 780 gerelateerde sterfgevallen.
Omdat de aanbevelingen van het panel helpen bepalen welke vaccins in Amerika door de verzekering worden gedekt, zou een verandering in het schema nieuwe eigen kosten voor gezinnen kunnen veroorzaken. Maar een grote zorgverzekeraar heeft dat wel gedaan aangekondigd dat haar leden van plan zijn om de door de ACIP aanbevolen vaccins die begin september van kracht waren, tot eind 2026 kosteloos voor patiënten te blijven dekken.
Toch zijn er vragen over de beschikbaarheid van de vaccins op de lange termijn in ziekenhuizen en de toekomstige dekking.
“Er zijn veel onbeantwoorde vragen”, zei Higgins. “Een aanbeveling als deze heeft niet alleen invloed op de vraag of een aanbieder zegt: ‘Oh, ik denk dat dit een goed idee is’, of ‘Hé, de CDC raadt dit aan.’ Het heeft invloed op de vraag of het ziekenhuis ervoor kiest om het op te slaan, en het heeft invloed op de vraag of de verzekering ervoor gaat betalen.”
Waarom zijn anti-vaccinactivisten tegen dit schot?
Anti-vaccinactivisten hebben jarenlang misleidende informatie over het hep-B-vaccin verspreid, deels door hep-B voornamelijk te koppelen aan seksuele activiteit en drugsgebruik. Een zwangere persoon met hepatitis B kan het virus tijdens de bevalling naar de pasgeborene verspreiden. Maar activisten hebben zich afgevraagd waarom een zwangere persoon die negatief is getest op het virus toch de injectie voor hun baby zou moeten krijgen – ook al kan het zich op andere manieren verspreiden.
Kennedy heeft zich afgevraagd de veiligheid van het vaccin. Casey Means, een welzijnsondernemer en kandidaat voor chirurg-generaalheeft hep B en seksuele activiteit in verband gebracht bij sollicitatiegesprekken.
