Griekse boeren botsen met politie tijdens protesten over uitgestelde EU-subsidies | Protestnieuws

Honderden boeren blokkeren delen van de snelweg Athene-Thessaloniki uit protest tegen de vertraagde betalingen.

Griekse boeren zijn in botsing gekomen met de politie tijdens protesten in de centrale en noordelijke regio’s over de uitgestelde betaling van subsidies van de Europese Unie.

De politie gebruikte zondag traangas toen de boeren honderden tractoren brachten om de nationale snelweg Athene-Thessaloniki nabij de centrale stad Larissa te blokkeren.

Agenten verrichtten drie arrestaties, zei de politie, maar de boeren slaagden erin de snelweg af te sluiten in afwachting van extra protesten die voor volgende week gepland waren.

“We zullen hier blijven totdat (de regering) oplossingen biedt”, vertelde de plaatselijke landbouwvakbondsman Costas Tzelas aan verslaggevers.

De vertraging in de betalingen komt te midden van onderzoeken naar een schandaal waarbij sommige boeren land- en veebezit zouden hebben nagebootst om EU-landbouwsubsidies te ontvangen.

Griekse functionarissen zeggen dat de fraudeurs voor meer dan 30 miljoen euro aan valse claims hebben ingediend voor subsidies uit het gemeenschappelijk landbouwbeleid.

Viceminister van Plattelandsontwikkeling en Voedselvoorziening Christos Kellas vertelde zondag aan de publieke omroep ERT dat boeren verlaagde EU-subsidies hadden ontvangen omdat het onderzoek naar frauduleuze claims nog gaande was.

“Ze ontvingen in dit stadium 100 miljoen euro ($116 miljoen) minder”, voegde hij eraan toe. “Na beroep zullen degenen die recht hebben op fondsen deze ontvangen.”

De Griekse autoriteiten zijn afzonderlijke onderzoeken gestart en het parlement onderzoekt de overheidsinstantie OPEKEPE, die jaarlijks grofweg 2,5 miljard euro ($2,9 miljard) aan EU-hulp uitdeelt aan honderdduizenden boeren.

Het schandaal heeft al geleid tot het aftreden van een minister in de conservatieve regering van premier Kyriakos Mitsotakis.

Veehouders eisten ook compensatie na het verlies van meer dan 400.000 schapen en geiten als gevolg van een uitbraak van schapenpokken, die allemaal waren geslacht om de ziekte te stoppen.

De autoriteiten hebben zich verzet tegen oproepen van boeren om hun kuddes te mogen vaccineren, met het argument dat er geen bewijs is dat de maatregel daadwerkelijk werkt.