Dit artikel bevat spoilers voor “Zoötopia 2.” Ga verder op eigen risico!
De langverwachte terugkeer naar de antropomorfe franchise van House of Mouse, ‘Zootopia 2’, is een verfrissende herinnering aan waartoe Disney Animation in staat is. een geweldig Disney-vervolg aller tijden. Het verhaal voelt deze keer wat volwassener aan, maar de met woordspelingen gevulde komedie waar het publiek in de eerste film van hield, is hier nog prominenter te zien. Op een gegeven moment zit Nick Wilde (Jason Bateman) thuis doelloos door een streamingdienst als Disney+ te scrollen, en zijn de posters stuk voor stuk duidelijke verwijzingen naar bekende werken. Zo is er de musical ‘Ham-ilton’, de actiethriller ‘Die Hero: Die Herder’, de sci-fi animatieserie ‘Futurllama’, het charmante ‘Piggity Falls’ (zoals in ‘Gravy Falls’), een onheilspellend, xenomorf ei voor de film ‘PLATYPUS’, en de actiethriller ‘The Neighsayer 2’, met in de hoofdrol Zootopia-burgemeester Brian Winddancer (Patrick Warburton), lijkt op Chuck Norris op de cover van ‘Invasion USA’
Disney-films houden er ook van om paaseieren van enkele van hun beste films binnen te sluipen, zoals ‘Zootopia 2’, waarbij een snelle verwijzing naar ‘Ratatouille’ wordt gemaakt door te onthullen dat een leeuwenchef de hele tijd een rat heeft die hem onder zijn koksmuts controleert. Om het nog grappiger te maken: het dier dat de leeuw ontmaskert is een wasbeer, waardoor het een dubbele verwijzing is naar “Alles overal tegelijk”, en de Raccacoonie (de film die “Zootopia 2”-ster Ke Huy Quan zijn Academy Award voor beste mannelijke bijrol opleverde). Acteurs die hun stemmen verzorgden voor films als ‘Moana’ en ‘Encanto’ hebben kleine cameo’s, net als woordspelingwaardige optredens als Michael J. Fox als een vos genaamd Michael J. en de Australische natuurbeschermer en ‘Dancing with the Stars’-winnaar Robert Irwin, die een Australische koala uitspreekt genaamd Robert Furwin.
Er zijn veel te veel paaseieren om te tellen in een film als ‘Zootopia 2’, maar er waren twee volledig buiten het linkerveld vallende verwijzingen naar een aantal niet zo gezinsvriendelijke horrorfilms waarvan je niet zult geloven dat ze hun weg hebben gevonden naar het geanimeerde avontuur.
Zootopia 2 is een eerbetoon aan The Silence of the Lambs
Toen we Dawn Bellwether (Jenny Slate) voor het laatst zagen, de corrupte overheidsfunctionaris achter de verwoestende prooi-supremacistische samenzwering in het hart van ‘Zootopia’, waren zij en haar handlangers voor de rechter gebracht en zat ze een zware straf uit voor haar misdaden tegen bont. In “Zootopia 2” rennen Nick en Judy (Ginnifer Goodwin) door de Zootopia-gevangenis als ze denken dat ze een veilige uitgang hebben gevonden, maar in een cel achter hen gaat een licht aan, waardoor Bellweather zichtbaar is in haar gevangenisoverall, bewaard in een op maat gemaakte gevangeniscel voor één persoon met kogelvrij glas als voormuur in plaats van de traditionele gevangenistralies. Het is precies het soort aangepaste cel gebouwd voor Hannibal Lecter in “De stilte van de lammeren.” (Let op: De foto van de scène is nog niet beschikbaar, dus je zult hem zelf in de bioscoop moeten zien.)
Vergis je niet, deze verwijzing is opzettelijk, tot aan Slate die haar beste Dr. Lecter-indruk maakt wanneer ze de mensen confronteert die eerder een einde maakten aan haar gemene plannen. Maar het eerbetoon is nog slimmer als je nadenkt over de parallellen tussen ‘The Silence of the Lambs’ en de eerste ‘Zootopia’-film, waarbij Judy Hopps fungeert als een eveneens onderschatte groentje als Clarice Starling. En dan is er natuurlijk nog het feit dat Bellweather een schaap is. Snap je het? Een schaap… aan het doen… stilte van de lammeren. Ja, je snapt het.
Zootopia heeft een eigen versie van het heggendoolhof uit The Shining
Geen enkel paasei maakte me echter harder aan het lachen dan toen werd onthuld dat er in Tundratown een doolhof met bevroren heggen is dat er identiek uitziet als het labyrint buiten The Overlook Hotel in ‘The Shining’. Nadat Pawbert Lynxley (Andy Samberg) Judy en Gary De’Snake (Ke Huy Quan) dubbel kruist, volgt een rauwe achtervolging die hen door Tundratown en regelrecht het doolhof in voert. Niet alleen hurkt Pawbert in zijn achtervolging, en ziet eruit als Jack Torrance nadat het kwaad van de Overlook hem volledig had overgenomen, strompelend achter zijn vrouw en zoon aan, maar ze luisterden ook naar de daadwerkelijke muziek van Stanley Kubricks “The Shining” om er zeker van te zijn dat iedereen met goede smaak wist dat dit een opzettelijke verwijzing was. (Het kietelt me ook omdat Wendy tegen Jack zegt dat ze “Danny naar Sidewinder in de Sneeuwkat zal brengen” als ze haar gekke echtgenoot ontwijkt, en Pawbert Lynxley is … EEN LETTERLIJKE SNEEUWKAT!)
Pixar is er al jaren mee bezig knikt naar ‘The Shining’ in de ‘Toy Story’-franchisemaar het was een absoluut genot om zo’n flagrante verwijzing – tot aan de muzikale angel – te zien in een animatiefilm van Disney anno 2025. De beste films voor alle leeftijden zijn de films die de volwassenen genoeg momenten bieden om te lachen om iets dat volledig over de hoofden van de jongere kijkers heen vliegt, en “Zootopia 2” deed echt zijn best om dat te bieden. Gezien het feit dat kinderen die nog niet eens op de middelbare school zaten toen de eerste film werd uitgebracht, nu wettelijk oud genoeg zijn om te drinken, zijn deze referenties een geweldige manier om het publiek dat met de franchise is gegroeid, terug te laten komen.
“Zootopia 2” is nu in de bioscoop.
.png "Je kunt nu Peacock of Paramount+ krijgen bij Walmart+ (2025)")
