Het volgende is het transcript van het interview met vertegenwoordiger Mike Turner, Republikein van Ohio, dat werd uitgezonden op “Face the Nation with Margaret Brennan” op 30 november 2025.
NANCY CORDES: We worden nu vergezeld door het Republikeinse Congreslid Mike Turner uit Ohio. Congreslid, bedankt dat u bij ons bent. Fijne Thanksgiving.
REP. MIKE TURNER: Bedankt, Nancy. Jij ook een fijne Thanksgiving.
NANCY CORDES: Dus je hebt gehoord wat Sam Vinograd zojuist te zeggen had over het doorlichtingsproces. U hebt ook gehoord wat overheidsfunctionarissen erover zeggen. Gelooft u dat dit een mislukking van de doorlichting was, of gelooft u dat dit iemand is die net is geradicaliseerd of geestelijk gestoord is hier in de Verenigde Staten?
REP. TURNER: Dit is heel moeilijk, want ik bedoel, dit is klassiek terrorisme. En dit is waar een persoon die probeert het hart van een natie te breken die geen moorddadige daad pleegt vlak voor Thanksgiving en de… Ik denk dat wat Samantha in dit alles mist is dat we niet naar Afghanistan zijn gegaan om Afghanen hierheen te halen. We zijn naar Afghanistan gegaan om Osama bin Laden te vermoorden, om Al-Qaeda te ontmantelen en te vernietigen, om 11 september te wreken, om de Taliban te ontmantelen en omver te werpen en om ervoor te zorgen dat Afghanistan niet langer een veilige haven voor terrorisme is. Wat er gebeurde is dat de regering-Biden toestond dat Afghanistan viel en vluchtte, en daarbij in een situatie terechtkwam waarin degenen die ons hadden geholpen in gevaar liepen, en daarmee de beslissing nam:
NANCY CORDES: – Denk je niet dat ze hoe dan ook gevaar zouden hebben gelopen?
REP. TURNER: Nee, dat was het geval. Het was hun bedoeling dat ze daar nog zouden zijn. Dat Afghanistan niet langer een veilige haven voor terroristen zou zijn, dat het geen terugkeer naar de Taliban zou zijn, en dat het niet nodig zou zijn om die mensen te evacueren. Je zou geen Amerikaanse vliegtuigen op het asfalt zien, zoals je liet zien met mensen die renden om te proberen erop te komen. Trouwens, die vliegtuigen zouden niet door mensen worden achtervolgd als ze op weg waren naar China of Rusland, ze waren op weg naar Amerika, en die mensen vluchtten voor wat de regering-Biden liet ontvouwen, namelijk dat het opnieuw een natie zou zijn die voor ons in gevaar zou komen. En zo kom je dus in de situatie waarin die individuen gevaar lopen. Het is duidelijk dat de controle gebrekkig was. Met uw eigen rapport heeft u aangetoond dat personen die op onze bekende terroristenlijst stonden, via dat proces dit land zijn binnengekomen. Het is dus duidelijk dat het doorlichtingsproces–
NANCY CORDES: Maar toen werden ze geïdentificeerd…
REP. TURNER:– maar ze zijn erin geslaagd. Ze zijn erin geslaagd, toch? Zij zijn in dit land terechtgekomen. Het proces vertoonde dus duidelijk gebreken, en het was ook een proces dat onnodig had moeten zijn, als Afghanistan niet overhaast was gevallen. Waarin de regering-Biden ons allemaal had beloofd dat ze niet naar de uitgang zouden rennen. En ze renden niet alleen naar de uitgang, maar ook ’s nachts. Weet je, het Congres was, weet je, nadat het had gehoord, na het horen, je weet wel, de kwesties aan de orde gesteld over de manier waarop de regering-Biden vluchtte en wat de gevolgen zouden zijn. En we leven nu allemaal met deze consequentie, het onderzoek is aan de gang.
NANCY CORDES: Waren hun handen niet gedeeltelijk gebonden door het feit dat Trump een deal had gesloten met de Taliban, waarin hij beloofde op een bepaalde datum te vertrekken?
REP. TURNER: Nee, hun handen waren niet gebonden. De manier waarop ze dat deden, en het Congres deed een aantal onderzoeken, tijdens een aantal hoorzittingen, en diende een aantal rapporten in waaruit bleek dat het de acties van de regering-Biden waren, een manier waarop ze zich volledig terugtrokken. Maar dat onderzoek is gaande. Wat deze persoon betreft, zal het gaande zijn, en ik denk dat we allemaal moeten wachten tot dat onderzoek is afgerond.
NANCY CORDES: De president heeft opgeroepen tot het sturen van nog eens 500 troepen van de Nationale Garde naar de hoofdstad van het land. Uw staat heeft er al 150 bijgedragen. Gelooft u dat het inzetten van meer troepen de oplossing is, of denkt u dat het tijd is om deze inzet af te bouwen?
REP. TURNER: Als u dit vraagt, is dat dan het antwoord? Je moet eerst praten over wat de vraag is, en de vraag is: bestaat er een nationale kwestie van misdaad en veiligheid? En zeker geeft het Amerikaanse volk, volgens alle peilingen, aan dat mensen dit ervaren en meldt dat dit zo is. En zeker in de hoofdstad van het land zijn er ongelooflijke berichten geweest over alleen maar de criminele activiteiten, maar de individuen die zijn bezweken aan, je weet wel, gewelddadige misdaden. En er zijn zeker geruchten dat de aanwezigheid van de Nationale Garde een verschil heeft gemaakt.
NANCY CORDES: Juist. Er is geen twijfel mogelijk, ik denk dat de misdaad in DC de afgelopen vier maanden met ongeveer 30% is gedaald. Ik wil me nu tot Oekraïne wenden, een andere kwestie die voor u heel belangrijk is. Een team van Oekraïense onderhandelaars heeft momenteel in Miami een ontmoeting met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en speciaal gezant Steve Witkoff. Wat is uw begrip van waar de onderhandelingen nu staan? Aanvankelijk waren er zorgen dat het plan van het Witte Huis te pro-Rusland was. Heeft u nog steeds die zorgen?
REP. TURNER: Nou, ik denk dat we allemaal die zorgen hebben. Weet je, het vredesdoel van de president is ongelooflijk belangrijk, en we zagen vandaag met minister Rubio zijn verklaring van, weet je, we moeten een sterk en soeverein Oekraïne hebben, en ik… en dat is ieders doel, en de- en zeker een welvarend Oekraïne. En we zagen daar de Oekraïense vertegenwoordiger, die, weet je, toegewijd is. En wij denken zeker, en ik denk dat iedereen denkt, dat president Zelenski zich inzet voor vrede. Maar weet je, één ding dat ik denk dat iedereen begrijpt, is dat je niet – je kunt niet Amerika op de eerste plaats en pro-Rusland zijn, omdat Rusland dat wel is – een zelfverklaarde tegenstander van de Verenigde Staten is. Het land gebruikt nieuwe, geavanceerde kernwapens die specifiek op de Verenigde Staten zijn gericht. Het valt de Verenigde Staten voortdurend aan met offensieve cyberaanvallen. Het identificeert voortdurend zowel de NAVO als het Westen, en de Verenigde Staten als tegenstander. Dus als het Oekraïne als zijn tegenstander identificeert, doet het dat uiteraard ook door het Westen en de Verenigde Staten als zijn tegenstander te identificeren. Je moet begrijpen dat de balans hiervan – deze vredesregeling – er een moet zijn waarbij je Rusland als een sceptische tegenstander moet beschouwen.
NANCY CORDES: Over de kwestie van pro-Russisch zijn gesproken, deze week kreeg Bloomberg dit transcript in handen van een telefoongesprek tussen Steve Witkoff, de speciale gezant, en een adviseur van Poetin, waarin Witkoff de Rus leek te coachen over hoe hij president Trump voor zich kon winnen. En er zijn verschillende Republikeinen die zich daar grote zorgen over maken. Brian Fitzpatrick uit Pennsylvania noemde het een groot probleem. Don Bacon uit Nebraska zei dat Witkoff de Russen volledig steunt en ontslagen moet worden. Wat denk je?
REP. TURNER: Nou, het deel dat mij het meest zorgen baart is dat er een orkestratie leek te zijn om Poetin de kans te geven om met Trump te spreken voordat president Zelenski op weg was naar het Witte Huis. En ik zou geen enkele orkestratie willen om de relatie van president Zelensky met Trump te verminderen, omdat het heel belangrijk is als je onderhandelingen voert, dat, vooral zoals je weet, Rusland in dit geval, weet je, duidelijk ongelooflijk moorddadig is tegenover het Oekraïense volk. Het is een agressief autoritair regime dat burgers doodt. Het is… het is niet alleen dit. Is geen leger tegen militaire actie. Ze bombarderen Oekraïne en vermoorden op moorddadige wijze burgers in Oekraïne. Het Oekraïense volk wordt hieraan onderworpen, en president Trump moet de stem van Zelenskiy duidelijk kunnen horen, en niet alleen de autoritaire, moordzuchtige Poetin.
NANCY CORDES: Moet Witkoff, gezien uw zorgen, blijven dienen als een van de belangrijkste Amerikaanse onderhandelaars hier en moet hij deze week door president Trump naar Moskou worden gestuurd voor een ontmoeting met Poetin?
REP. TURNER: Ik denk dat je niet slechts één stukje van iemands gesprek tijdens een lang, uitgestrekt aspect van de onderhandelingen als reflecterend kunt beschouwen, maar ik denk dat het zeker belangrijk is dat wanneer we die kans krijgen, onze stem wordt gehoord vanuit voorzichtigheid en bezorgdheid. En de orkestratie van het invoegen van Poetins stem vóór Zelenskiy is zeer zorgwekkend, en ik denk dat het Witte Huis zich grote zorgen zou moeten maken over alle pogingen om Poetins stem in het Witte Huis te orkestreren vóór die van Zelenskiy, omdat de soevereiniteit en veiligheid van Oekraïne voorop moeten staan. En dat hoorden we vanochtend van Rubio, en dat moet de focus zijn.
NANCY CORDES: President Trump zei dat dit slechts een normale deal was. Ik wil me tot Venezuela wenden, omdat u lid bent van de House Armed Services Committee. We hebben allemaal gekeken naar de militaire opbouw in de wateren rond Venezuela. Gisteren nog zei de president dat luchtvaartmaatschappijen het Venezolaanse luchtruim als gesloten moeten beschouwen. Betekent dit dat er een militaire operatie op handen is?
REP. TURNER: Nou, de President heeft dat niet gezegd en de President heeft het Congres zeker geen enkele kennisgeving gegeven dat dat gaat gebeuren. En dat heeft hij zeker niet bepleit. Er is een opbouw die de president niet heeft uitgelegd op een manier die alleen betrekking heeft op de acties die momenteel plaatsvinden in het Caribisch gebied, en met betrekking tot de drugshandel die de president met het Congres heeft besproken, is dit zeker een grote zorg in het Congres.
NANCY CORDES: De Washington Post meldt dat minister van Defensie Pete Hegseth vóór de staking bij de allereerste stemming over drugs in september beval dat iedereen aan boord moest worden gedood, en toen twee van de elf mensen aan boord het overleefden, werd een vervolgaanval bevolen om hen in het water af te maken. Nu zeggen sommige oorlogsexperts dat dat illegaal was, dat het doden van mensen die niet langer in staat zijn om te vechten een oorlogsmisdaad is. Wat is uw mening en welke vragen heeft u voor het Pentagon?
REP. TURNER: Het Congres beschikt niet over informatie dat dat heeft plaatsgevonden. Zowel de voorzitter van de Senaatscommissie voor Armed Services, de voorzitter van de House Armed Services Committee, als vooraanstaande leden hebben onderzoeken geopend. Het is duidelijk dat als dat zou gebeuren, dat zeer ernstig zou zijn, en ik ben het ermee eens dat dat een illegale daad zou zijn. Dat is niet het juridische advies of de informatie of de juridische rechtvaardiging, de handelingen die aan het Congres zijn beschreven en die hierin worden ondernomen. Er zijn zeer ernstige zorgen in het Congres over de aanvallen op de zogenaamde drugsboten in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, en de juridische rechtvaardiging is gegeven. Maar dit valt volledig buiten alles wat met het Congres is besproken, en er loopt een onderzoek.
NANCY CORDES: Heel interessant om u te horen zeggen dat dit mogelijk een illegale daad is. Ik weet dat uw commissie meer vragen stelt. We willen graag weten wat u te weten komt. Congreslid Mike Turner uit Ohio, hartelijk dank voor uw aanwezigheid.
REP. TURNER: Ik waardeer het.
NANCY CORDES: En we zijn zo terug met nog veel meer Face the Nation. Blijf bij ons.
