De Taiwanese regering heeft een voorstel ingediend 40 miljard dollar aan extra defensie-uitgaven gedurende meerdere jaren, met de nadruk op de ontwikkeling van een meerlaags luchtverdedigingssysteem genaamd “T-Dome”.
Het systeem zal worden ontworpen om het democratische eiland te beschermen tegen een mogelijke aanval door Chinese straaljagers, raketten of drones.
China beweert dat Taiwan deel uitmaakt van zijn grondgebied en heeft gedreigd geweld te gebruiken om het land te annexeren.
De Taiwanese president Lai Ching-te heeft beloofd de bouw van de T-Dome te versnellen om “een vangnet” voor Taiwan te creëren en het hoofd te bieden aan wat hij de “intensiverende” dreiging van China voor het eiland en de regio noemt.
Dit is wat we weten over de T-Dome:
Wat is het?
De T-Dome werd op 10 oktober door Lai aangekondigd en heeft vergelijkingen getrokken met het Israëlische Iron Dome antiraketsysteem.
Maar er zijn belangrijke verschillen. Hoewel de Iron Dome voornamelijk is ontworpen voor korteafstandswapens, zal de T-Dome te maken krijgen met een “veel breder scala aan bedreigingen”, zei veiligheidsanalist J. Michael Cole uit Taipei.
“Dit is gericht op PLA-vliegtuigen, ballistische raketten en kruisraketten, maar ook steeds vaker op drones”, zei Cole, waarbij hij de afkorting gebruikte voor China’s People’s Liberation Army.
Taiwan beschikt al over luchtverdedigingssystemen, waaronder de in de VS gebouwde Patriot en in eigen land gemaakte Sky Bow-systemen. En het wacht op de ontvangst van brandeenheden van het National Advanced Surface-to-Air Missile System uit de Verenigde Staten.
De T-Dome zal deze integreren met radars, sensoren en andere geavanceerde technologie om te bieden wat Lai beschrijft als “detectie op hoog niveau en effectieve onderschepping”.
“Als je deze detectieapparatuur niet integreert, kunnen deze luchtverdedigingsraketten, of ze nu voor tegenvuur, tegenaanval of tegendrone zijn, geen efficiënte onderschepping of effectieve vuurcoördinatie en -toewijzing bereiken”, heeft minister van Defensie Wellington Koo gezegd.
De T-Dome zal uit twee belangrijke componenten bestaan, zegt Su Tzu-yun, een militair expert bij het Taipei Institute for National Defense and Security Research. Het zal een commando- en controlesysteem hebben dat “radargegevens verzamelt, bedreigingen identificeert, beslist welke interceptor moet vuren en alle eenheden coördineert zodat ze binnen enkele seconden reageren”, zei Su.
Het andere deel zal de ‘interceptorlaag’ zijn: de wapens die worden gebruikt om ‘inkomende dreigingen neer te schieten’ op verschillende hoogten.
Waarom heeft Taiwan dit nodig?
Taiwan heeft cruciale lessen geleerd van Oekraïne over het belang van luchtverdedigingssystemen die strijdkrachten, kritieke infrastructuur en civiele gebouwen kunnen beschermen.
Terwijl Taiwan zijn leger de afgelopen tien jaar heeft geüpgraded en miljarden dollars heeft uitgegeven aan Amerikaanse wapens, zou het land in een conflict met China te kort worden geschoten.
Het vermogen om een plotselinge Chinese raketaanval te ‘neutraliseren’ zou Peking helpen af te schrikken van een aanval, zei Su.
Su zei dat Chinese oorlogsschepen die routinematig in de buurt van Taiwan worden ingezet, in staat zijn om “binnen drie minuten” honderden raketten af te vuren op de luchthavens, radarlocaties en militaire bases van Taiwan.
Dat omvat niet de honderden raketten die China op het land heeft.
“Dit is de reden waarom Taiwan een geïntegreerd luchtverdedigingssysteem nodig heeft dat kan reageren op deze opkomende uitdagingen”, zei Su.
Wanneer zal het klaar zijn?
Dat hangt af van een reeks factoren, waaronder wanneer de Verenigde Staten de benodigde wapens en technologie kunnen leveren.
Taiwan wacht al op miljarden dollars aan Amerikaanse wapens.
Het ministerie van Defensie heeft een lijst gepubliceerd met items die het met de nieuwe begroting wil aanschaffen, waaronder precisieartillerie, precisie-aanvalsraketten voor de lange afstand, antiballistische en anti-pantserraketten en onbemande systemen.
Het door de oppositie gecontroleerde parlement heeft de begroting nog niet goedgekeurd en het is niet duidelijk wat Taiwan van de Verenigde Staten wil kopen, maar Lai zei dat er ‘aanzienlijke’ Amerikaanse wapenaankopen zouden plaatsvinden.
Lai zei woensdag dat het Taiwanese leger ernaar streeft om tegen 2027 een ‘hoog niveau’ van gezamenlijke gevechtsbereidheid te hebben – wat Amerikaanse functionarissen eerder hebben aangehaald als mogelijke tijdlijn voor een Chinese aanval op het eiland – en ‘zeer veerkrachtige en alomvattende afschrikkende defensiecapaciteiten tegen 2033’.
“Het voltooien van de volledige T-Dome-architectuur vóór 2027 is onmogelijk”, zegt Su.
“Systeemintegratie en de productie van nieuwe interceptors – raketten, luchtafweergeschut en gerichte-energiewapens – zullen allemaal tijd vergen.”
Gereedheid hangt niet alleen af van leveringen, zegt Drew Thompson, een senior fellow aan de S. Rajaratnam School of International Studies aan de Nanyang Technological University in Singapore.
“Het komt er echt op neer hoe je effectiviteit definieert, hoe je gereedheid definieert en wat er in T-Dome zit”, zei Thompson.
‘Tellen ze oorlogsreservemunitie mee? Hebben ze voldoende raketten in voorraad? Worden ze gedistribueerd?’
En het vereist ook dat het leger de systemen ‘leert hoe ze te bedienen’.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
