Ruim 600.000 mensen in de Kiev-regio van Oekraïne zaten zaterdagochtend zonder stroom na een nachtelijke Russische aanval.
Het Oekraïense ministerie van Energie zei dat meer dan 500.000 hiervan zich in de hoofdstad zelf bevonden, de rest in de omliggende regio. Het schreef de stroomverliezen toe aan raket- en drone-aanvallen op de energie-infrastructuur in de stad en verschillende andere regio’s.
Ongeveer 36 raketten en bijna 600 drones werden van de ene op de andere dag gelanceerd op doelen in heel Oekraïne, zeiden functionarissen, waarbij drie mensen om het leven kwamen en tientallen anderen gewond raakten.
Rusland heeft de aanvallen op de Oekraïense civiele en energie-infrastructuur geïntensiveerd nu het omstreden land de winter tegemoet gaat, ondanks de door de VS geleide pogingen om een vredesakkoord te bereiken.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat het “een massale aanval had gelanceerd… tegen Oekraïense militair-industriële complexe ondernemingen en de energiefaciliteiten die hun operatie ondersteunen”.
Dtek Energy, dat eigendommen in Kiev bedient, zei later op zaterdag dat de stroom naar meer dan 360.000 gezinnen was hersteld.
Naast de energie-infrastructuur werden tijdens de nachtelijke stakingen ook verschillende woongebouwen getroffen, zeiden Oekraïense functionarissen.
Zaterdagochtend werden in heel Kiev luide explosies gehoord. Later werden hulpdiensten gezien die brandende flatgebouwen hielpen die door stakingen waren beschadigd.
Burgemeester Vitaly Klitschko van Kiev zei dat een 13-jarig kind tot de 29 gewonden behoorde in de hoofdstad.
De Oekraïense luchtmacht zei dat het 558 drones en 19 raketten had neergeschoten.
Kiev is een van de steden die sinds het begin van de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 regelmatig te kampen hebben met luchtbombardementen.
Veel Oekraïners hebben ook regelmatig te kampen gehad met stroomuitval, omdat Moskou zich de afgelopen winters op de energie-infrastructuur heeft gericht.
Op zondag wordt voorspeld dat het in Kiev zal dalen tot 2 graden Celsius, met gemiddelde temperaturen onder het vriespunt in december.
Oekraïne heeft zich gericht op de Russische energie-infrastructuur, waaronder olieraffinaderijen en depots, in het bijzonder met langeafstandswapens die diep in Rusland kunnen doordringen. Het zegt dat dit is om de inkomsten uit de Russische oorlogsinspanningen uit Ruslands belangrijkste exportproduct te beteugelen.
De Oekraïense veiligheidsdienst zei zaterdag dat het twee olietankers in de Zwarte Zee had getroffen die vermoedelijk deel uitmaakten van de zogenaamde “schaduwvloot” van Rusland, die wordt gebruikt om internationale sancties te ontwijken.
Het publiceerde beelden van een drone op het water die op een van de boten afstormde, gevolgd door een video waarop vuur en rook uit de zijkant van het schip te zien waren.
Het laatste bombardement vond plaats toen Oekraïense onderhandelaars zich voorbereidden op gesprekken met Amerikaanse functionarissen dit weekend.
De Amerikaanse president Donald Trump dringt erop aan dat de twee partijen een ontwerpvredesplan aanvaarden, dat aanvankelijk sterk in het voordeel van Rusland was gericht, maar vervolgens werd herzien tijdens gesprekken met Oekraïners en hun Europese bondgenoten in Genève.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenski heeft de diplomatieke inspanningen verwelkomd en tegelijkertijd de noodzaak van Kiev benadrukt om zijn soevereiniteit te behouden en zijn vermogen om toekomstige aanvallen af te weren.
Donderdag herhaalde de Russische president Vladimir Poetin zijn kerneisen voor het beëindigen van de oorlog, waarbij hij zei dat Rusland zijn offensief alleen zou stopzetten als de Oekraïense troepen zich terugtrekken uit het door Moskou opgeëiste grondgebied.
Russische strijdkrachten controleren momenteel het grootste deel (maar niet alle) van de oostelijke Donbas-regio van Oekraïne, evenals een deel van de zuidelijke regio’s Zaporizja en Cherson. Amerikaanse en Europese bondgenoten hebben opgeroepen tot het bevriezen van de oorlog langs de huidige frontlinie.
Poetin bevestigde ook dat er in de eerste helft van volgende week een Amerikaanse delegatie, waaronder speciaal gezant Steve Witkoff, in Moskou werd verwacht om het ontwerpvredesplan te bespreken.
