Frank Urban ‘Fuzzy’ Zoeller jr. was een zeer talentvolle golfprofessional, maar hij stond vooral bekend om zijn controversiële verklaring hij maakte over een collega-golfer Tijger Bos in 1997. Bijna 30 jaar na dat incident, Zoeller stierf op 27 november 2025, op 74-jarige leeftijd, zonder bekende gezondheidsproblemen. De golfgemeenschap rouwde om de dood van Zoeller en de PGA Tour bracht hulde aan hem.
“De PGA Tour is bedroefd door het overlijden van Fuzzy Zoeller”, zegt PGA Tour-commissaris Jay Monahan zei in een openbare verklaring. “Fuzzy was een echt origineel wiens talent en charisma een onuitwisbare stempel op het golfspel hebben gedrukt. Fuzzy combineerde competitieve uitmuntendheid met een gevoel voor humor dat hem geliefd maakte bij zowel fans als medespelers. We vieren zijn opmerkelijke nalatenschap en betuigen ons diepste medeleven aan zijn familie.”
Hieronder leest u meer over Zoeller en hoe hij stierf.
10-voudig PGA TOUR, 2-voudig PGA TOUR Champions-winnaar Fuzzy Zoeller overlijdt op 74-jarige leeftijd. pic.twitter.com/Gb5I3P34Zs
— PGA TOUR (@PGATOUR) 27 november 2025
Wie was Fuzzy Zoeller?
Zoeller was tienvoudig PGA Tour-winnaar en tweevoudig golfkampioen. De inwoner van Indiana kreeg in de jaren zeventig bekendheid in de golfwereld en ontving in 1985 de Bob Jones Award.
Hoewel zijn sportcarrière succesvol was, was Zoeller berucht vanwege zijn racistische grapjes over Woods tijdens de Masters van 1997. Zoeller noemde Woods een ‘kleine jongen’ en maakte een racistisch ongevoelige opmerking over gebakken kip.
Wat was de doodsoorzaak van Fuzzy Zoeller?
Er werd geen doodsoorzaak onmiddellijk bekendgemaakt nadat Zoeller stierf.
Had Fuzzy Zoeller gezondheidsproblemen voordat hij stierf?
Nee, Zoeller heeft tijdens zijn golfcarrière en ook niet tijdens zijn laatste jaren geen gezondheidsproblemen aan het publiek bekendgemaakt.
Wat zei Fuzzy Zoeller in 1997 over Tiger Woods?
Zoeller werd door CNN gevraagd naar Woods tijdens het Masters-toernooi van 1997, dat Woods won.
“Die kleine jongen rijdt goed en hij rijdt goed”, zei Zoeller destijds. “Hij doet er alles aan om te winnen. Weet je wat jullie doen als hij hier binnenkomt? Je geeft hem een schouderklopje, zegt ‘gefeliciteerd’, geniet ervan en zegt hem dat hij volgend jaar geen gebraden kip mag serveren. (tijdens het Champions Dinner) Begrepen?”
Tien jaar later besprak Zoeller zijn racistische opmerking in 2008 Golf samenvatting essay. Hij noemde het incident en de daaropvolgende reactie “het ergste wat ik in mijn hele leven heb meegemaakt.”
“Als mensen wilden dat ik dezelfde pijn zou voelen die ik op anderen projecteerde, ben ik hier om je te vertellen dat ze hun zin hebben gekregen”, schreef Zoeller in Golfoverzicht. “Ik heb vaak gehuild. Ik heb talloze keren mijn excuses aangeboden voor woorden die voor de grap zijn gezegd en die gewoon geen weerspiegeling zijn van wie ik ben. Ik heb honderden vrienden, waaronder mensen van kleur, die dat zullen bevestigen. … Toch ben ik in het reine gekomen met het feit dat dit incident nooit meer zal verdwijnen.”
