Toen Dame Esther Rantzen, de journalist en tv-presentator, in januari 2023 de diagnose ongeneeslijke longkanker kreeg, ging ze ervan uit dat ze ‘binnen enkele weken van haar stoel zou vallen’.
Dame Esther Rantzen viert feest Kerstmis vroeg met familie dit jaar – voor het geval ze de echte dag “niet haalt”.
De journalist en campagnevoerder zegt dat ze zichzelf blijft verbazen met het behalen van mijlpalen na haar ongeneeslijke ziekte longkanker diagnose bijna drie jaar geleden. De grootmoeder van vijf kinderen heeft gestreden om hulp bij overlijden te legaliseren sinds haar bomnieuws, maar er zijn vertragingen geweest met de Wet op Assisted Dying en eerder dit jaar zei Dame Esther, 85, ze gelooft dat ze het tijdens haar leven niet voorbij zal zien gaan.
En nu heeft de ervaren tv-presentator, die in 1986 de liefdadigheidsinstelling Childline oprichtte, ervoor gezorgd dat ze er is Kerstmis Al vroeg in de angst dat ze op 25 december misschien niet meer zou leven. Ze zei: “Dit jaar plan ik een ‘officiële’ kerst met mijn kinderen en vijf kleinkinderen, iets vóór de echte kerst, zodat er meer kans is dat ik daadwerkelijk leef om er samen met hen van te genieten. Hoewel ik alleen woon, zal Rebecca (de dochter van dame Esther) het huis prachtig komen versieren, zoals ze elk jaar heeft gedaan met al mijn oude kerstballen en stukjes klatergoud. ‘
Dame Esther zei dat ze niet verwachtte nog meer Kerstmis te beleven na haar diagnose van kanker in januari 2023. Het werd al snel fase 4en toen vertelde haar familie het aan de pers medicatie werkte niet meer als moeder van drie reageerde er niet op.
LEES MEER: BBC Morning Live-dokter zegt dat drie symptomen een teken kunnen zijn dat ‘zorgwekkend probleem’ steeds vaker wordt gezienLEES MEER: Deskundigen op het gebied van prostaatkanker leggen het VERWERPEN van een plan uit om tests aan te bieden aan risicovolle Britse mannen
Maar ook al heeft de tv-legende nog twee kerstdagen gevierd, ze is nu bang dat dit haar laatste zal zijn – als ze de komende vier weken tenminste haalt. In een openhartig interview met De tijdenDame Esther zei: “Toen ik in januari 2023 de diagnose longkanker kreeg, had ik niet verwacht dat ik het tot de volgende kerst zou volhouden, dus het feit dat ik hier nog ben en naar deze uitkijk is een geweldige verrassing.
“Op dit moment krijg ik geen enkele behandeling, wat de beslissing van mijn arts was, omdat de bijwerkingen groter zijn dan de voordelen. De kankers vorderen dus, maar volgens mijn meest recente scan heel langzaam. Overigens heb ik ook een geestelijk gezondheidsprobleem ontdekt dat ik nooit had verwacht: angstgevoelens.
“Omdat ik geen idee heb wat er feitelijk in mijn eigen lichaam gebeurt, maar elke scan, elke drie of vier maanden, de mogelijkheid van slecht nieuws met zich meebrengt, naarmate de datum nadert, stijgt mijn angstniveau – en wij kankerpatiënten hebben het scanxie gedoopt.”
De journalist, die naast Childline The Silver Line heeft opgericht om ouderen te ondersteunen, blijft campagne voeren om hulp bij overlijden te legaliseren. De wet op begeleid sterven werd in juni goedgekeurd door parlementsleden en is nu bij het House of Lords.
Dame Esther zei dat haar strijd haar – en duizenden andere terminaal zieke mensen – nieuwe hoop heeft gegeven. De gran, oorspronkelijk afkomstig uit Berkhamsted, Hertfordshire, vervolgde: “Toen ik aan deze reis begon, zoals ze op Strictly zeggen, ging ik ervan uit dat ik binnen weken, niet maanden, laat staan jaren van mijn plek zou vallen. Ik had dus geen traktaties gepland om naar uit te kijken, zoals ik dat in het verleden altijd heb gedaan.
“Maar aangezien ik het misschien langer volhoud dan ik ooit had verwacht, heb ik net met veel plezier tulpenbollen besteld voor het voorjaar en ervoor gezorgd dat ik een kalkoen heb voor de kerst van ons gezin. Als ik er nog ben voor de echte eerste kerstdag en nieuwjaar, kijk ik uit naar ontspannende, rustige dagen thuis, gekruid met veel uitbundige Zoom en telefoontjes.”
