Meld u aan voor De AgendaHen’s nieuws- en politieknieuwsbrief, bezorgd op donderdag.
De gemeenteraad van Pensacola zal geen actie ondernemen tegen een dragshow met kerstthema die volgende maand gepland staat, nadat de procureur-generaal van Florida, James Uthmeier, er bij de stad op aandrong de show te annuleren en deze obsceen, ‘demonische’ en ‘antichristelijk’ noemde.
Uthmeiers brief van 7 november richtte zich op “A Drag Queen Christmas”, een rondreizende revue van Murray en Peter Present RuPaul’s Dragrace queens zullen op 23 december optreden in het Saenger Theater in Pensacola, dat eigendom is van de stad en wordt beheerd door een particuliere beheermaatschappij. In zijn brief drong Uthmeier er bij de gemeente op aan om het contract van de show op te zeggen, waarbij hij artiesten als Suzie Toot en Crystal Method ‘demonische’ noemde en beweerde dat de show ‘door de stad gesanctioneerde religieuze spot’ zou zijn. Uthmeier beweerde verder dat de gemeente zich legaal uit het contract kon terugtrekken door de show ‘schadelijk voor de volksgezondheid, de veiligheid of het algemeen welzijn van de gemeenschap’ te noemen.
Maar bij een bijeenkomst op maandagmiddagRaadsleden hebben de brief van Uthmeier doorgenomen en waren het erover eens dat het geen formeel juridisch advies was en dat het annuleren van de show zou kunnen leiden tot burgerrechtenzaken tegen de stad.
“Met alle respect voor het kantoor van de procureur-generaal, dit was een ongevraagde mening”, zei raadslid Charles Bare, die tegen het überhaupt bespreken van de brief stemde. “We hebben niet om een juridisch advies van deze persoon gevraagd, en wat mij betreft is dit zijn persoonlijke mening, geschreven op briefpapier van de overheid, waarmee belastinggeld wordt verspild (…). Het is oneerlijk tegenover de inwoners van onze stad om dit serieus te nemen en er iets aan te doen.”
“Het leek geen juridische mening te zijn, het leek meer een persoonlijke mening te zijn, omdat het leek alsof er geen precedent of jurisprudentie was of iets dat in de brief werd genoemd”, beaamde raadslid Casey Jones.
Vicevoorzitter van de Raad, Allison Patton, merkte op dat Uthmeiers verwijzingen naar het Eerste Amendement – inclusief zijn bewering dat de show zelf “kan neerkomen op religieuze discriminatie” – “een minder dan grondige doorlichting van dit incident” leken te zijn. Patton merkte ook op dat “A Drag Queen Christmas” zal stoppen in het Mahaffey Theater in St. Petersburg, dat, net als de Saenger, eigendom is van de stad en wordt geëxploiteerd door een particulier bedrijf. “Ik ben niet op de hoogte van een soortgelijke brief aan de gemeenteraad van Sint-Petersburg,” zei Patton.
Patton vervolgde met te zeggen dat als Uthmeier zou aanbieden de stad te vrijwaren van juridische kosten door de show te annuleren, “ik dan zeker zou denken dat we daar ook een gesprek over zouden willen hebben als dat aan ons zou worden voorgelegd.” Het kantoor van Uthmeier heeft naar verluidt niet gereageerd op meerdere verzoeken om commentaar van een ABC-filiaal DRAGEN of hij zou aanbieden deze kosten te dekken.
