Niemand glijdt over de vloer van de woonkamer in een tint die lipsynchroniseert met Bob Seger, maar het overtreden van de Risk-Based Pricing Rule van de FTC is niettemin riskant. Dat is de boodschap van de FTC’s schikking van $ 1,9 miljoen met telecombedrijf Time Warner Cable, Inc., de eerste zaak die werd aangespannen onder de Risk-Based Pricing Rule.
Een deel van de Wet op eerlijke kredietrapportagede Op risico gebaseerde prijsregel bestaat al bijna drie jaar. Als een bedrijf minder gunstige kredietvoorwaarden biedt aan sommige consumenten op basis van informatie in hun kredietrapport, is dat een op risico gebaseerde prijsstelling. Volgens de regel moet het bedrijf deze mensen een op risico gebaseerde prijskennisgeving geven. Je wilt de Regel voor details, maar de mededeling moet mensen vertellen dat de minder gunstige voorwaarden gebaseerd zijn op informatie in hun kredietrapport, dat ze gratis een kopie van hun rapport kunnen krijgen en dat ze het recht hebben om fouten daarin te betwisten.
Waarom is de informatie in de mededeling zo belangrijk voor consumenten? Als een FTC-onderzoek suggereert dat er een verontrustend aantal onnauwkeurigheden zijn in de kredietrapporten van mensen. Het is één ding om minder dan uitstekende voorwaarden aan te bieden aan mensen met een minder dan uitstekend krediet. Maar het is niet juist als consumenten in de portemonnee terechtkomen op basis van onnauwkeurige informatie – en dat gebeurt maar al te vaak als kredietbeslissingen achter gesloten deuren worden genomen.
Het doel van de Risk-Based Pricing Rule is om licht te werpen op de praktijk, zodat mensen zich bewust zijn van de basis van het bedrijf voor het aanbieden van minder gunstige voorwaarden. De Kennisgeving geeft hen de middelen die ze nodig hebben om informatie in hun kredietrapport te betwisten waarvan zij denken dat deze onjuist is.
Dus waar zegt de FTC dat Time Warner Cable fout is gegaan? Omdat het bedrijf mensen de betaling voor sommige diensten laat uitstellen, komt dat neer op een kredietverlenging – wat de bescherming van de Fair Credit Reporting Act in werking stelt. Toen mensen in sommige staten kabel-tv, internet of andere diensten aanvroegen, trok Time Warner Cable hun kredietrapport in. Als het bedrijf tevreden was met wat het zag, hoefde de klant doorgaans geen aanbetaling of de rekening van de eerste maand te betalen. Maar andere klanten moesten een aanbetaling doen of de eerste maand van hun dienstverband vooraf betalen als de informatie in hun kredietrapport een wenkbrauw opriep.
Vanaf 11 januari 2011 – de datum waarop de Risk-Based Pricing Rule van kracht werd – was Time Warner Cable verplicht om deze mensen de Risk-Based Pricing Notice te geven. Maar volgens de FTC’s klacht, Time Warner Cable heeft twee jaar lang niet voldaan aan zijn verplichtingen uit hoofde van de regel. Het resultaat: Duizenden mensen kregen eenvoudigweg te horen dat ze de eerste maand een aanbetaling moesten doen of vooruit moesten betalen om gebruik te kunnen maken van de service. Er werd hen niet verteld dat de beslissing gebaseerd was op wat er in hun kredietrapport stond – informatie die mogelijk onnauwkeurig was. De rechtszaak van de FTC beweert dat Time Warner Cable, door mensen niet de vereiste kennisgeving te doen, de Risk-Based Pricing Rule heeft overtreden.
Naast de civiele boete van 1,9 miljoen dollar heeft Time Warner Cable ermee ingestemd om vanaf nu aan de wet te voldoen. Maar de FTC gelooft dat niet zomaar. De bestelling stelt vereisten voor het bijhouden van gegevens en rapportage in, zodat de FTC in de gaten kan houden hoe het bedrijf de op risico gebaseerde prijsstelling in de toekomst implementeert.
Bent u op zoek naar begeleiding om ervoor te zorgen dat u geen overtreding riskeert? De regel omvat model vormen om de naleving te stroomlijnen. Bovendien heeft de FTC een nieuwe brochure gepubliceerd, Consumentenrapporten gebruiken voor kredietbeslissingen: wat u moet weten over bijwerkingen en op risico gebaseerde prijsbepalingenmet inhoudelijk advies over wat de Regel vereist.
