Rusland lanceerde begin zondag een massale nachtelijke raket- en drone-aanval op Kiev, waarbij woonwijken, een school en commerciële gebouwen in de Oekraïense hoofdstad werden getroffen, dagen nadat Moskou vergelding had gezworen voor Oekraïense aanvallen op door Rusland bezet gebied waarbij naar eigen zeggen 18 mensen om het leven kwamen. Bij het spervuur raakten minstens tien mensen gewond, veroorzaakte het branden in meerdere districten en werden bewoners gedwongen ondergrondse schuilplaatsen in te trekken, terwijl de sirenes van de luchtaanvallen urenlang door de stad weergalmden.De aanval, die de Oekraïense autoriteiten omschreven als een “massale ballistische raketaanval”, ging door tot zondagochtend, waarbij ambtenaren waarschuwden dat er nog steeds extra raketten en drones de hoofdstad naderden.“De hoofdstad is onderworpen aan een massale ballistische raketaanval”, schreef Tymur Tkachenko, hoofd van het militaire bestuur van de stad Kiev, op Telegram. “Er zijn momenteel meldingen van ten minste vier locaties die door de aanval zijn getroffen: de districten Shevchenkivsky, Dniprovsky en Podilsky. Branden en schade aan woongebouwen zijn voorlopig gemeld.”“Er is een aanval met een drone aan de gang; de dreiging van ballistische raketten blijft aanwezig. Blijf in schuilplaatsen!” voegde hij eraan toe.Volgens journalisten van Associated Press werden er ’s nachts krachtige explosies gehoord in het centrum van Kiev, ook in de buurt van overheidsgebouwen. Gebouwen trilden door de impact van de stakingen, terwijl dikke rook door delen van de stad golfde.Burgemeester Vitalii Klitschko van Kiev zei dat een schoolgebouw in het Shevchenkivsky-district beschadigd was terwijl burgers zich erin schuilhielden. “Een school is getroffen… in het district Shevchenkivsky”, postte Klitschko op Telegram, eraan toevoegend dat er brand was uitgebroken.Hulpdiensten werden ook naar het Podilsky-district in Kiev gestuurd nadat er puin was gevallen in een niet-residentieel gebied, terwijl er branden uitbraken in de buurt van woongebouwen in het Shevchenkivsky-district, waarbij ramen en omliggende constructies werden beschadigd.Volgens de autoriteiten is er schade gemeld in ten minste negen districten van de hoofdstad, waarbij supermarkten, magazijnen en wooncomplexen onder de getroffen locaties vallen. Meerdere gemeenschappen in de wijdere regio van Kiev leden ook schade, zei regionale gouverneur Mykola Kalashnyk.De aanvallen kwamen nadat Rusland waarschuwde voor vergeldingsmaatregelen voor recente Oekraïense aanvallen in het door Rusland bezette Oost-Oekraïne. Moskou beschuldigde Kiev eerder van het uitvoeren van aanvallen op een studentenhuis, waarbij naar verluidt achttien mensen om het leven kwamen.Voorafgaand aan de aanval waarschuwde de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy dat Rusland een grote luchtaanval zou kunnen lanceren met de hypersonische ballistische raket Oreshnik, daarbij verwijzend naar informatie die werd gedeeld door de Verenigde Staten en westerse bondgenoten. De Oekraïense luchtmacht waarschuwde later voor een mogelijke Oreshnik-lancering, hoewel het niet meteen duidelijk was of de raket bij de aanval van zondag werd gebruikt.Rusland zette de Oreshnik-raket voor het eerst in tegen de Oekraïense stad Dnipro in november 2024 en gebruikte deze eerder dit jaar opnieuw in de westelijke regio Lviv.De Russische president Vladimir Poetin heeft beweerd dat de raket met een nucleaire capaciteit een bereik heeft van Mach 10 en ondergrondse bunkers van meerdere verdiepingen diep kan binnendringen. Poetin beschrijft het wapen als reizend “als een meteoriet” en heeft ook beweerd dat de raket immuun is voor bestaande luchtverdedigingssystemen en dat meerdere conventionele aanvallen waarbij het wapen wordt gebruikt, kunnen wedijveren met de verwoesting veroorzaakt door een nucleaire aanval.
