Het Rode Kruis maakte zaterdag bekend dat drie vrijwilligers waren omgekomen Democratische Republiek Congo nadat hij blijkbaar ebola had opgelopen tijdens zijn dienst daar in maart.
Het Centraal-Afrikaanse land en het buurland Oeganda zijn in de greep van een uitbraak van de dodelijke virusziekte, die door de Wereldgezondheidsorganisatie tot een uitbraak is verklaard. internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.
De Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maan-verenigingen zei dat de vrijwilligers afkomstig waren van het Rode Kruis van de DR Congo in Ituri, een noordoostelijke provincie en de epicentrum van de uitbraak. Ze werkten voor de Mongbwalu-tak van de organisatie in Djugu-gebied, Ituri.
“Alikana Udumusi Augustin, Sezabo Katanabo en Ajiko Chandiru Viviane zouden tijdens hun dienst het Ebola-virus hebben opgelopen, terwijl ze op 27 maart activiteiten op het gebied van lijkenbeheer uitvoerden als onderdeel van een humanitaire missie die geen verband hield met Ebola”, aldus het IFRC in een verklaring.
“Ten tijde van de interventie was de gemeenschap niet op de hoogte van de uitbraak van de Ebola-virusziekte, en de uitbraak was nog niet geïdentificeerd. Zij behoren tot de eerste bekende slachtoffers van de uitbraak.”
Michel Lunanga / Getty Images
De IFRC zei dat één op 5 mei was overleden en de andere twee op 15 en 16 mei.
“Deze vrijwilligers verloren hun leven terwijl ze hun gemeenschappen met moed en menselijkheid dienden”, aldus het in Genève gevestigde IFRC. “Hun inzet weerspiegelt de buitengewone toewijding die elke dag wordt getoond door Rode Kruis-vrijwilligers die in complexe en risicovolle omgevingen werken om kwetsbare mensen te ondersteunen.”
De IFRC, die meer dan 17 miljoen vrijwilligers heeft in meer dan 191 landen, is ’s werelds grootste humanitaire netwerk. Het zegt dat het zich blijft inzetten voor het ondersteunen van door Ebola getroffen gemeenschappen en voor het versterken van de inspanningen om op de uitbraak te reageren.
De Africa Centers for Disease Control and Prevention hebben zaterdag het aantal landen met een hoog risico vergroot, waaronder Angola, Burundi, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Ethiopië, Kenia, Rwanda, Zuid-Soedan, Tanzania en Zambia.
In Oeganda hebben de autoriteiten drie nieuwe Ebola-gevallen bevestigd, waardoor het totale aantal bevestigde gevallen in het land op vijf komt. Tot de nieuwe gevallen behoren een Oegandese chauffeur die het eerste bevestigde geval vervoerde, een Oegandese gezondheidswerker die werd blootgesteld tijdens de behandeling van het eerste bevestigde geval en een Congolese vrouw die Oeganda binnenkwam met milde buikklachten.
Er zijn 82 bevestigde gevallen en zeven bevestigde sterfgevallen in Congo, met bijna 750 vermoedelijke gevallen en 177 vermoedelijke sterfgevallen, aldus de WHO.
Dr. Craig Spencer, een arts op de spoedeisende hulp en hoogleraar volksgezondheid aan de Brown University die Ebola overleefde nadat hij het had opgelopen tijdens zijn samenwerking met Artsen Zonder Grenzen in Guinee in 2014, vertelde eerder aan CBS News dat hij zich vooral zorgen maakte over de gezondheidszorgwerkers die op de uitbraak reageerden.
“Zorgwerkers zijn de groep waar ik me echt zorgen over maak, omdat ze heel nauw contact hadden met mensen op de momenten dat ze het meest besmettelijk waren, vooral rond de tijd van de dood van mensen,” zei Spencer.
Ebola is een dodelijke virusziekte die wordt verspreid door direct contact met lichaamsvloeistoffen. Het kan ernstige bloedingen en orgaanfalen veroorzaken. De stam van het ebolavirus die bij de uitbraak betrokken was, het Bundibugyo-virus, is zeldzamer en dat is ook zo geen goedgekeurd vaccin of behandelingen.
De WHO heeft vrijdag de risicobeoordeling voor Congo naar het hoogste niveau getild. van hoog tot zeer hoog. De organisatie hield het regionale risiconiveau hoog en het mondiale risiconiveau laag.
