Mijn man, Colin, en ik hebben dat ook gedaan in het buitenland gewoond in Praag, een roadtrip door Nieuw-Zeeland en een country-hop door Zuidoost-Azië. Dus jaren voordat we onze dochter op de wereld verwelkomden, wisten we al dat we een deel van ons ouderschapsverlof wilden doorbrengen met reizen.
In september 2025 vertrokken we voor een half jaar reizen door Europa met onze toenmalige 8 maanden oude. Wij hadden ook onze hond meegenomen!
Ik was zo opgewonden om met mijn gezin op reis te gaan. Hoewel ik wist dat het anders zou zijn dan onze reizen vóór de baby, stelde ik me nog steeds voor dat we dagtochten zouden maken, ons reisschema zouden vullen met bezienswaardigheden en spontaan buiten bedtijd zouden blijven.
De auteur en haar familie vonden tijd voor activiteiten zoals een bezoek aan de Spitalfields City Farm in Londen. Met dank aan Riana Ang Canning
We waren van plan om langzaam te reizen, zodat we onze routines konden behouden
Colin en ik wisten dat het voor ons niet mogelijk zou zijn om elke paar dagen van stad te wisselen terwijl we onze baby, hond en al onze bagage in vliegtuigen en treinen zouden vervoeren. In plaats daarvan besloten we om langzaam te reizen.
We kozen voor vier langetermijnbasissen in Frankrijk en Groot-Brittannië en brachten in elke basis één tot twee maanden door. Tussendoor hebben we een roadtrip door Normandië gemaakt en een week in Spanje doorgebracht om de eerste verjaardag van onze dochter te vieren.
We boekten appartementen zodat we onze eigen keuken en veel leefruimte konden hebben. Onze appartementen waren allemaal binnen beloopbare stadscentrazodat we gemakkelijk de kinderwagen mee konden nemen om boodschappen te doen of te gaan eten.
Hoewel ze merkten dat het langer duurde dan ze gewend waren om met een baby rond te komen, vinkten ze toch dingen af van hun reis-bucketlist. Met dank aan Riana Ang Canning
Ik besefte niet hoeveel FOMO reizen met een baby mij zou opleveren
Iedereen vertelde me dat reizen met een baby zou vertragen betekenen. Maar ik besefte niet hoe anders – en moeilijk – dat zou voelen.
Ook al deden we maar één ding per dag, we moesten er vaak doorheen rennen, om beurten naar binnen gaan zodat één persoon bij de kinderwagen kon blijven, en vroeg vertrekken om op tijd thuis te zijn voor het volgende dutje.
We hadden weken in elke stad, maar het voelde niet als genoeg omdat we beperkt waren door het schema van onze baby. Het idee van dagtochten verdween snel uit het raam; we hadden nauwelijks genoeg tijd om door een plaatselijk museum te gaan, laat staan neem de trein eerst twee uur.
Het was stressvol om het gevoel te hebben dat we een timer hadden, terwijl we probeerden borstvoeding, lunch, woon-werkverkeer, een activiteit en het woon-werkverkeer terug te krijgen, allemaal vóór het volgende dutje van onze dochter. En het was altijd teleurstellend om een attractie vroeg te verlaten, wetende dat we zoveel hadden overgeslagen.
Het gezin bracht met hun hond tijd door in plaatselijke parken, waaronder dit park in Orleans, Frankrijk. Met dank aan Riana Ang Canning
Reizen als gezin opende ook nieuwe kansen voor ons
Hoe moeilijk het ook was om alle dingen te zien die we niet konden doen tijdens het reizen met een baby, ik probeerde me te concentreren op alle dingen die we moesten doen vanwege onze dochter.
Om het beste uit haar waakvensters tussen de dutjes te halen, brachten we veel tijd door in onze plaatselijke buurt. Hierdoor konden we dat ons onderdompelen in de gemeenschapwaarbij we dezelfde winkels en cafés bezochten, tot het punt waarop mensen ons herkenden.
Ze vonden het leuk om hun dochter mee te nemen naar babyvriendelijke activiteiten, waaronder speeltijd in een bibliotheek in Londen. Met dank aan Riana Ang Canning
We moeten veel dingen doen die lokale families ook doen. We brachten veel tijd door in onze dichtstbijzijnde bibliotheek, speeltuin en stadsboerderij. We hebben onze dochter zelfs ingeschreven voor een babyzwemles!
En telkens wanneer we op zoek gingen naar babyspecifieke activiteiten, zoals een babyvriendelijke comedyshow, een kindertheater en een babyspeeltijd in het Natural History Museum, was het altijd de beste ervaring. Onze dochter was helemaal in de wolken, en mijn man en ik konden niet gelukkiger zijn geweest.
Ze zagen ook familie in Malaga, Spanje. Met dank aan Riana Ang Canning
Ook al verliep onze reis niet zoals ik had verwacht, ik zou niets veranderen
We hebben niet de helft bereikt van de dingen die ik had onderzocht voor ons in Europa. En toch ben ik zo blij met de reis die we hebben gehad.
Het reizen met onze baby (en onze hond!) vertraagde ons echt en hielp me een meer lokale benadering van reizen te waarderen. Ik heb geleerd hoe je een plek kunt leren kennen zonder alles af te vinken toeristische bucketlist.
Onze dochter heeft zoveel mijlpalen in het buitenland gevierd, zoals leren kruipen in Frankrijk en haar eerste stappen zetten in Engeland. Ze kwam thuis als een onafhankelijke, vriendelijke en nieuwsgierige peuter. En haar vader en ik kwamen thuis met talloze herinneringen aan ons eerste familie-uitje.
