New Delhi:
In een belangrijke ontwikkeling die een nieuwe fase inluidt van de economische samenwerking tussen India en Afghanistan en een klap voor de regionale handelsinvloed van Pakistan, hebben vooraanstaande farmaceutische bedrijven uit India en Afghanistan een Memorandum of Understanding (MoU) ter waarde van 100 miljoen dollar ondertekend. De overeenkomst komt slechts enkele dagen nadat Alhaj Nooruddin Azizi, minister van Industrie en Handel van de Taliban, een spraakmakend bezoek aan India had afgerond op zoek naar nauwere handels- en investeringsbanden.
Het MoU, ondertekend in Dubai tussen de Afghaanse Rofi’s International Group of Companies en het Indiase Zydus Lifesciences, wordt geprezen als een mijlpaal in de wederopbouw van de farmaceutische capaciteit van Afghanistan en tegelijkertijd de uitbreiding van India’s voetafdruk in de gezondheidszorgsector van het land. De ondertekeningsceremonie vond plaats op het Afghaanse consulaat in Dubai in aanwezigheid van de Afghaanse ambassadeur en hoge commerciële functionarissen.
LEZEN: Afghanistan wendt zich tot India voor handelsexpansie, met scherpe kritiek op Pakistan
Volgens het Afghaanse ministerie van Industrie en Handel zal Zydus Life Sciences, een van India’s grootste farmaceutische fabrikanten, in eerste instantie medicijnen naar Afghanistan exporteren. Na verloop van tijd zal het bedrijf zijn vertegenwoordigingskantoor naar Afghanistan verhuizen en beginnen met de binnenlandse productie van geneesmiddelen. Ambtenaren bevestigen dat de overdracht van technische gegevens en knowhow voor de lokale productie al is begonnen.
“Een transformatieve zet…”
Het Afghaanse consulaat omschreef de overeenkomst als een transformatieve stap om de gezondheidszorgstandaarden te verbeteren, de afhankelijkheid van geïmporteerde medicijnen onder de maat te verminderen en de technische capaciteiten van Afghaanse farmaceutische faciliteiten aanzienlijk te verbeteren. Afghaanse handelaren hebben de deal publiekelijk onderschreven als model voor toekomstige strategische partnerschappen.
Deze ontwikkeling komt op een cruciaal geopolitiek moment. De Taliban hebben onlangs de handel met Pakistan verboden, waardoor Afghaanse bedrijven de banden met de farmaceutische bedrijven met Pakistaanse leveranciers binnen drie maanden moesten verbreken. Het nieuwe pact tussen India en Afghanistan wordt daarom algemeen gezien als een directe tegenslag voor Pakistan, dat van oudsher heeft gefunctioneerd als een belangrijk doorvoer- en handelsknooppunt voor de Afghaanse handel.
Eerder deze week vertelde minister Azizi aan NDTV dat hij tijdens zijn eerste bezoek aan India opriep tot een dramatische uitbreiding van de bilaterale handel, investeringen en diplomatieke betrokkenheid. Hij benadrukte dat Afghanistan ‘open is voor zaken’ en verzekerde volledige veiligheidsgaranties voor Indiase bedrijven en diplomaten in Kaboel.
Het MoU ter waarde van 100 dollar is nu het eerste concrete resultaat van dat initiatief, en geeft aan dat Kabul van plan is de handelspartnerschappen te diversifiëren, de strategische banden met New Delhi te verdiepen en de afhankelijkheid van Pakistaanse handelskanalen te verminderen.
