SCHOKKENDE beelden laten zien hoe waterstromen grote schade aanrichten op een zonovergoten Aziatisch eiland dat getroffen is door overstromingen.
Overstromingen en aardverschuivingen veroorzaakt door hevige regenval hebben in heel Sri Lanka minstens 47 mensen het leven gekost en tien gewond.
Op beelden gemaakt door de inwoners van het kleine eilandstaatje is te zien hoe overstromingen hele dorpen en steden overspoelen.
Auto’s men zag ze onder water staan en bomen ontworteld.
Op beelden was ook te zien dat een auto werd weggevaagd door overstromingen nabij de oostelijke stad Ampara, ongeveer 410 kilometer ten oosten van Colombo, waarbij drie passagiers om het leven kwamen.
Eén fragment toonde een sterke stroom water die uit wat een dam leek te stromen, waarschijnlijk omdat het reservoir overstroomde.
Sri Lanka begon vorige week te kampen met zwaar weer, verergerd door stortbuien van het weekend die grote schade aanrichtten door overstromingen van huizen, velden en wegen.
Reservoirs en rivieren zijn overstroomd, waardoor wegen zijn geblokkeerd.
Sommige belangrijke wegen die de provincies met elkaar verbinden, zijn afgesloten, zeiden functionarissen.
Meer dan 425 huizen raakten beschadigd door modderstromen, terwijl bijna 1.800 gezinnen naar tijdelijke onderkomens werden overgebracht.
De autoriteiten meldden dat ten minste 47 mensen zijn omgekomen als gevolg van de overstromingen en aardverschuivingen, en waarschuwden dat het dodental zou kunnen stijgen.
Er werd in heel Sri Lanka meer dan 100 millimeter regen verwacht, terwijl sommige gebieden in het noordoosten naar verwachting donderdag met 250 millimeter regen zouden worden overspoeld.
De meeste doden vielen in het centrale theeteeltdistrict Badulla, waar volgens het Disaster Management Center (DMC) 21 mensen levend werden begraven toen berghellingen ’s nachts tegen hun huizen botsten.
Nog eens vier werden op soortgelijke wijze gedood in het aangrenzende district Nuwara Eliya.
De overige dodelijke slachtoffers werden elders gemeld.
In sommige gebieden in het bergachtige gebied stopten de autoriteiten treinen nadat stenen, modder en bomen op de spoorrails waren gevallen.
Lokale televisieverslagen lieten zien dat een helikopter van de luchtmacht drie mensen redde die waren gestrand op het dak van een huis dat was gestrand door overstromingen, terwijl de marine en de politie boten gebruikten om bewoners te vervoeren.
De weersgerelateerde tol van deze week is de hoogste sinds juni vorig jaar, toen 26 mensen omkwamen als gevolg van zware regenval.
De DMC zei dat het rivierpeil in heel Sri Lanka steeg en waarschuwde inwoners in laaggelegen gebieden om naar hoger gelegen gebieden te verhuizen.
Sri Lanka ervaart momenteel het noordoostelijke moessonseizoen, maar de regen is toegenomen als gevolg van een depressie ten oosten van het eiland.
De regering heeft de examens van het laatste jaar in het hele land twee dagen opgeschort vanwege het weer.
Het parlement van het land schortte een begrotingsdebat op, zodat wetgevers naar hun kiesdistricten konden terugkeren om de schade op te vangen.
In december kwamen 17 mensen om door overstromingen en aardverschuivingen.
De ergste overstromingen deze eeuw vonden plaats in juni 2003, toen 254 mensen omkwamen.
Sri Lanka is afhankelijk van seizoensmoessonregens voor irrigatie en waterkracht, maar experts hebben gewaarschuwd dat het land de afgelopen jaren vaker te maken krijgt met overstromingen.
