‘The Boroughs’-recensie: stop met waar je mee bezig bent en kijk hoe gepensioneerden tegen monsters vechten in deze fantastische sciencefictionserie

“Welkom in de Boroughs, waar je de tijd van je leven zult hebben.”

Dat is de slogan voor de titulaire pensioengemeenschap in Netflix’s nieuwe serie De stadsdelenmaar zo heb ik deze sciencefictiontraktatie ook aanbevolen aan iedereen die wil luisteren.

De serie is grotendeels gebaseerd op de film van Ron Howard uit 1985 Coconevenals de Amblin-films van Steven Spielberg. Die nadruk op nostalgie uit de jaren 80 zou daarom niet als een schok moeten komen De stadsdelen wordt geproduceerd door Vreemdere dingen makers van de Duffer Brothers. Nog steeds, De stadsdelen makers Jeffrey Addiss en Will Matthews slagen erin de boel wakker te schudden Vreemdere dingen en Amblin-formules. Met de hulp van een moderne setting en een cast van formidabele legendes, De stadsdelen vertelt een betekenisvol verhaal over ouder worden en rouwen, allemaal verpakt in een onweerstaanbaar avontuur.

Wat is De stadsdelen over?

De stadsdelen aarzelt niet om hulde te brengen aan zijn inspiratiebronnen. De allereerste scène introduceert Grace, een inwoner van Boroughs, gespeeld door EN ster Dee Wallace. Helaas voor EN fans, Wallace’s karakter is niet lang meer voor deze wereld. Terwijl de nacht valt over de ogenschijnlijk idyllische bejaardengemeenschap in New Mexico, sluipt een wezen met spichtige benen haar huis binnen. Deels spin, deels mens, allemaal angstaanjagend, het verjaagt Grace en wordt nooit meer gezien.

Het is een passend griezelige openingsscène, zij het een die misschien te veel weggeeft De stadsdelen‘monsters, te snel. (Van alle Spielberg-films voor De stadsdelen om uit te putten, Kaken en de tactieken om monsters te verbergen lijken niet bovenaan de lijst te staan.) Door de dood van Grace komt er echter ook een nieuw huis vrij in de Boroughs, waardoor plaats wordt gemaakt voor de rouwende weduwnaar Sam Cooper (Alfred Molina) om in te trekken.

Het was oorspronkelijk de bedoeling dat Sam met zijn overleden vrouw Lilly (Jane Kaczmarek) naar de Boroughs zou verhuizen. Nu, slechts enkele maanden na haar dood, wil hij niets liever dan alleen wonen in het huis waar ze de rest van hun leven zouden doorbrengen. Ondanks wat zijn uiterst vriendelijke buurman Jack (Bill Pullman) hem zou kunnen vertellen, beschouwt hij de Boroughs niet als een nieuw begin, slechts als een doodlopende weg.

Een schokkende ontmoeting met het wezen dat Grace kwetste, zou echter wel eens het nieuwe begin kunnen zijn waar Sam zich zo tegen verzette. Hij start een onderzoek naar wat er werkelijk op de loer ligt in de Boroughs, en slaagt er onderweg in een onwaarschijnlijke gemeenschap te vinden.

De stadsdelen introduceert een direct sympathieke avonturenploeg.

Clarke Peters, Alfre Woodard, Alfred Molina, Denis O’Hare en Geena Davis in ‘The Boroughs’.
Krediet: Netflix

Sam wordt tot in de perfectie gespeeld door Molina en is een van de vele onweerstaanbare gepensioneerden die je tegenkomt in De stadsdelen. Als voormalig ingenieur heeft hij een band met voormalig dokter Wally (Denis O’Hare) over de wetenschap van het identificeren en misschien zelfs vangen van het wezen.

Het echtpaar Judy (Alfre Woodard) en Art (Clarke Peters) hebben verschillende manieren om de zaak te onderzoeken. Judy, ooit journalist, is klaar om te snuffelen in de verdachte wetenschappelijke activiteiten die voortkomen uit Sams einde van hun doodlopende weg. Ondertussen besteedt yoga- en wietliefhebber Art zijn tijd aan een spirituele zoektocht naar de grote betekenis van het leven, die hij mogelijk vindt in een onverklaard fenomeen in de woestijn buiten de stadsmuren. De bemanning wordt aangevuld met tekenleraar Renee (Geena Davis), de kunstleraar van het gemeenschapscentrum van de Boroughs, die niet begrijpt waarom haar zakken met kwarts steeds zoek raken.

In Vreemdere dingen Fashion, elke partij verzamelt verschillende stukjes van een enorme en bovennatuurlijke puzzel. Het is ongelooflijk bevredigend om ze eindelijk samen te zien komen, maar zelfs afzonderlijk schitteren deze amateur-speurneuzen. Elke artiest in deze cast van legendes heeft duidelijk veel plezier, of ze nu een wapen uit vintage tv’s halen of de kans krijgen om hun beste Spielberg-gezicht van shock en ontzag te laten zien. (Dit laatste wordt geaccentueerd door John Paesano’s door John Williams geïnspireerde partituur, die eigenzinnigheid en avontuur in schoppen oproept.)

De show heeft hetzelfde plezier naast de cast. Zelfs op sommige van de engste momenten is er speelsheid, zoals in een spannend schaduwspel met een loerend monster. Elders, De stadsdelen vindt het heerlijk om te verwijzen naar het eerdere werk van de cast. Op een gegeven moment rijdt een auto van een klif, Thelma en Louise-stijl, en ja, Davis is ter plaatse aanwezig.

Het is ook een genot om te zien hoe oudere personages avonturen beleven die normaal gesproken voorbehouden zijn aan jongere personages. De stadsdelen Bewoners zijn zeker in gesprek met groepen als de Vreemdere dingen feest, Elliott en zijn vrienden binnen ENEn HET’s Verliezersclub. Toch zit er een diepere pathos in hun verhaallijn, aangezien Sam en zijn vrienden rekening houden met hun naderende sterfelijkheid, hun afnemende gezondheid en de verliezen van hun vrienden en familie die steeds vaker voorkomen.

De stadsdelen‘Openhartigheid over ouder worden zal je huilend achterlaten.

Alfred Molina en Denis O’Hare in ‘The Boroughs’.
Krediet: Netflix

Zelden een aflevering van De stadsdelen ging voorbij zonder dat ik tranen in de ogen kreeg, vooral vanwege de focus op Sams verdriet.

Lilly is tegen die tijd misschien al dood De stadsdelen begint, maar ze is een vaste aanwezigheid in de show. Sam wordt voortdurend achtervolgd door herinneringen aan hun laatste dag samen, en wat ik aanvankelijk aannam als clichématige flashbacks over de dode vrouw, verandert al snel in iets veel meer, tegelijk plotrelevant en verwoestend.

De evolutie van Sams pijnlijke herinneringen is een van de vele manieren waarop De stadsdelen neemt ouder worden en verlies serieus. Het verweeft deze elementen in zijn centrale mysterie, tot aan de antiverouderingsagenda van zijn sinistere antagonisten (en hoe de monsters daarin spelen).

Een van De stadsdelen‘ Bijzonder aangrijpende onderwerpen betreft de Manor, een instelling voor langdurige zorg voor bewoners die meer aandacht nodig hebben. Dit geldt ook voor dementiepatiënten, die in de show met respect en empathie worden behandeld, ook al doen hun wrede verzorgers dat niet. Hoewel De stadsdelen Het wemelt van griezelige wezens en zo nu en dan schrikt de film. De meest verontrustende momenten zijn die waarin oudere personages het verlies van hun vermogens ervaren, of wanneer hun verzorgers of familieleden hen ontslaan.

Tussen het onderzoek naar dementie en het verhaal van een teruggetrokken gemeenschap van gepensioneerden, De stadsdelen voelt als een sci-fi-versie van een ander geweldig Netflix-aanbod: Een man van binnen. De stadsdelen heeft misschien 100 procent meer monsteraanvallen, maar dat is ook zo Een man van binnen’s zelfde medeleven als het gaat om het vertellen van verhalen over gepensioneerden die een vervullend, avontuurlijk leven leiden.

Ja, in termen van puur avontuur, De stadsdelen vestigt zich als de spirituele opvolger van de beste delen van Vreemdere dingen. Maar het is de omarming van het oudere ensemble door de show, in al hun vreugde en verdriet, die het onderscheidt en het echt het ontzag in Spielberg-stijl waardig maakt dat de personages zo vaak ervaren.

De stadsdelen wordt nu gestreamd op Netflix.