Airbnb wordt Airb-n-bigger.
In een poging om een allesomvattend reisplatform te worden, heeft Airbnb woensdag verschillende nieuwe functies en aanbiedingen aangekondigd, waaronder een opnieuw ontworpen startpagina, nieuwe servicecategorieën (zoals ophalen op de luchthaven, bezorgopties voor boodschappen, bagage-opslag en autoverhuur, samen met nieuwe ervaringen), en zelfs de mogelijkheid om kamers te boeken in boetiek- of onafhankelijke hotels.
Dat klopt: het bedrijf dat een naam voor zichzelf heeft opgebouwd door alternatieven voor hotels aan te bieden, vouwt er nu een aantal in zijn platform.
Airbnb blaast op
De nieuwe functies zijn breed en gebruikers kunnen er zelfs van profiteren sociale elementenzoals de mogelijkheid om vrienden of familieleden toe te voegen als connecties om hun eerdere reisroutes te bekijken. Er is een nieuwe AI Assistent-functie ook, en later dit jaar zal het platform een reiskaart bevatten, waarmee gebruikers onder meer nabijgelegen bezienswaardigheden kunnen zien. Al met al maakt Airbnb het gemakkelijk om een hele reis op zijn platform te plannen – veel meer dan alleen het vinden van een plek om te verblijven.
“Het is grappig hoe de cirkel rond is”, zegt Jud Coplan, VP Product van Airbnb marketing. “We voegen boetiekhotels toe, en Airbnb begon allemaal met een luchtbed.”
Coplan zegt dat het belangrijkste idee achter de nieuwe upgrades en updates was om het zo eenvoudig mogelijk te maken om een reis te organiseren en te plannen, en om inspiratie op te doen voor toekomstige reizen. De nieuwe functies, zoals de mogelijkheid om een privéauto te boeken voor luchthaventransfers of het vinden van een plek om bagage op te slaan, zijn toegevoegd als reactie op feedback van gebruikers, omdat steeds meer mensen het Airbnb-platform voor andere aspecten van hun reis wilden gebruiken, niet alleen voor het vinden en boeken van accommodatie.
“Onze expansie begon vorig jaar groots”, zegt Coplan, verwijzend naar toen Airbnb werd geïntroduceerd Diensten en ervaringen op het platform. “En we gaan dit jaar veel verder. Het idee blijft echter hetzelfde: de dingen die we aanbieden, hebben we een heel uniek perspectief op, in die zin dat ze worden aangeboden door mensen, door hosts, en je kunt nergens anders dezelfde ervaring opdoen.”
Scheiding creëren van de andere “alles”-apps
Dat is ook een belangrijk detail, aangezien Airbnb te maken krijgt met andere platforms die zich eveneens uitbreiden naar ‘alles’-apps. Uber bijvoorbeeld onlangs aangekondigd een groot aantal vergelijkbare upgrades en nieuwe functies, zoals hotelboekingen, reismodus en meer, waardoor het veel verder gaat dan de oorspronkelijke ritdiensten.
Coplan zegt dat het het unieke aanbod van hosts is – en de focus van het bedrijf op samengestelde ervaringen en andere diensten – waardoor het zich in de toekomst zal kunnen onderscheiden van de concurrentie.
“Wat wij doen, wat niemand anders doet, is alles samenbrengen in een reis-app die anders aanvoelt. We hebben een duidelijk perspectief op hoe we je mee op reis kunnen nemen”, zegt hij, waarbij hij opmerkt dat elke Airbnb-host een ervaring biedt die verschilt van de anderen, in tegenstelling tot de meeste hotels of op toeristen gerichte attracties. “We bieden een doordachte, goed ontworpen reis door de app”, zegt hij.
“We proberen niet alleen maar een API in te voeren en zoveel mogelijk hotels op het platform te krijgen.”
