Drones die vorige week de enige kerncentrale van de Emiraten troffen, werden gelanceerd vanaf Iraaks grondgebied, zeiden de VAE dinsdag, wijzend op een aanzienlijke escalatie door door Teheran gesteunde groepen in een oorlog die zich herhaaldelijk op de energie-infrastructuur van de Golf richtte.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Zondag raakte een niet-opgeëiste drone een elektrische generator nabij de enige kerncentrale van de Golf in Barakah in het emiraat Abu Dhabi, waardoor brand ontstond maar geen gewonden of stralingslekken ontstonden. Er werden nog twee drones onderschept.
Barakah ligt vlakbij de grenzen met Saoedi-Arabië en Qatar, en de staking leidde tot angst voor gevolgen in de hele Golf.
“Als onderdeel van het lopende onderzoek naar de flagrante aanval op de kerncentrale van Barakah op 17 mei 2026 bevestigden technische tracking en monitoring dat de drie drones … allemaal afkomstig waren van Iraaks grondgebied”, aldus het ministerie van Defensie van de Emiraten.
Maandag zeiden de VAE dat ze onderzoek deden naar wat zij ‘een niet-uitgelokte terroristische aanval’ noemden, waarbij ze verklaarden dat de drone die in de buurt van Barakah toesloeg ‘het grondgebied van het land binnenkwam vanuit de westelijke grensrichting’. Destijds werd de mogelijke dader niet genoemd.
Bagdad spreekt krachtige veroordeling uit
Volgens Amerikaanse functionarissen hebben door Teheran gesteunde milities in Irak, opererend onder de paraplu van de Popular Mobilization Forces, sinds het begin van de oorlog tegen Iran meer dan 600 keer Amerikaanse militaire bases in het land getroffen.
De paramilitaire groeperingen hebben zich herhaaldelijk op de Golfstaten gericht, waarbij ze veroordeling kregen van Bagdad, dat moeite heeft gehad om ze in bedwang te houden.
Een van de meest actieve is Kata’ib Hezbollah – een organisatie die los staat van de gelijknamige Libanese groepering – die door de VS als terroristische organisatie is bestempeld en de aanslagen heeft opgeëist of ermee in verband is gebracht.
De Iraakse regeringswoordvoerder Bassem al-Awadi gaf, zonder in te gaan op het rapport van het Emirati-ministerie van Defensie, een verklaring af waarin hij zei dat Bagdad “zijn krachtige veroordeling uitspreekt over de recente drone-aanvallen gericht op de VAE.”
“We benadrukken ook het belang van effectieve regionale en internationale samenwerking om elke escalatie of schade aan de stabiliteit van de regio te voorkomen, of elke aanval op de veiligheid en soevereiniteit van zusterlijke en bevriende naties”, voegde al-Awadi eraan toe.
Eerder dinsdag bekritiseerde een prominente diplomaat uit de Emiraten indirect de meer aarzelende landen in de bredere regio over de aanvallen waarmee zijn land te maken heeft gehad.
“De verwarring van de rollen tijdens deze verraderlijke Iraanse agressie is verbijsterend en omvat de omliggende staten van de Golf-Arabische regio”, schreef diplomatiek adviseur van de president van de VAE Anwar Gargash op X.
“De rol van het slachtoffer is versmolten met die van bemiddelaar, en omgekeerd, terwijl de vriend een bemiddelaar is geworden in plaats van een standvastige bondgenoot en supporter”, aldus Gargash.
“In deze meest gevaarlijke fase in de moderne geschiedenis van de Golf, te midden van deze verraderlijke agressie, blijft de grijze positie gevaarlijker dan regelrechte passiviteit.”
De invloed van Iran in Irak is dramatisch uitgebreid nadat de door de VS geleide invasie Saddam Hoessein in 2003 ten val bracht, waardoor een machtsvacuüm ontstond dat Teheran opvulde door het financieren, bewapenen en trainen van een netwerk van paramilitairen dat sindsdien is uitgegroeid tot een formidabele parallelle veiligheidsstructuur die naast – en vaak buiten de controle van – de Iraakse staat opereert.
Teheran heeft de VAE en andere Golfstaten aangevallen sinds de VS en Israël op 28 februari aanvallen op Iran lanceerden, met name gericht op de energie- en economische infrastructuur, maar de nucleaire locatie was tot zondag verboden terrein.
De kerncentrale van Barakah is de grootste elektriciteitsbron van de VAE en produceert ongeveer een kwart van de nationale energie.
Het regime in Teheran had er echter zijn zinnen op gezet. In maart publiceerden de Iraanse staatsmedia een lijst met energiecentrales als potentiële doelwitten, waaronder Barakah.
Aanvullende bronnen • AP, AFP
