Dit verhaal is gebaseerd op een gesprek met Eric Zander-Hussey, ook wel bekend als EZ. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
In 2010 ontmoetten Kolinda en ik elkaar op een clownconventie, waar we al dragend aan elkaar werden voorgesteld volledige clownmake-up.
Ik was clown sinds 1988, toen ik me inschreef aan de clownschool. Na mijn afstuderen werd ik aangenomen om op te treden bij de Ringling Brothers en Barnum & Bailey Circus en ging daarna optreden bij Circus Circus in Las Vegas en als clown voor McDonald’s bedrijf in Noord-Carolina.
Kolinda, of Kozy zoals ik haar noem, werkte in haar vakgebied als Leraar kleuteronderwijsmaar ontdekte (nadat ze informeel was gevraagd door de school waar ze werkte om met Kerstmis een elf te zijn en later een clown) dat ze het heerlijk vond om clown te zijn. Ze werd de clown van haar geboortestad, vermaakte zich in kinderdagverblijven, feesten en festivals in haar vrije tijd en schreef zich uiteindelijk in voor een clownopleiding. Het werd het begin van haar succesvolle clowncarrière.
Een jaar nadat we elkaar ontmoetten op de clown-conventieKozy en ik begonnen te daten en trouwden in 2013.
We moesten onze clownspullen combineren
Toen we gingen samenwonen, al onze clownspullen bij elkaar. Ik herinner me dat we zeventien badeendjes, achttien duivenpannen, allerlei goocheltrucs, exploderende rekwisieten, neuzen, make-up en acht paar clownschoenen hadden, allemaal verspreid door ons hele huis. We moesten verminderen en recyclen, maar we hebben nog steeds 17 bakken met clownspullen.
We waren een perfecte match, beiden geboren om clowns te zijn, om mensen gelukkig te maken. We begrepen allebei de industrie en leefden volgens het adagium ‘weer aan het werk’, een veel voorkomende slogan in de clownwereld.
Eric Zander-Hussey en zijn vrouw begonnen samen te toeren toen de kinderen het huis uit waren. Met dank aan Eric Zander-Hussey
Geiten verhuisd naar Noord-Carolina bij mij in de rol van assistent, terwijl ik als clown fungeerde op scholen en evenementen. Maar haar rol was allesbehalve secundair: ze maakte de show en voegde zichzelf toe als primaire clown. Op haar vijftigste leerde ze op stelten lopen. Zij is zo iemand, vastberaden.
Toen onze kinderen weg waren, zijn we samen gaan toeren
Ooit hadden onze kinderen dat afgestudeerd aan de middelbare schoolbegonnen we samen te toeren, vaak wel 40 weken per jaar onderweg, waarbij we optraden in verschillende circussen door de VS, maar ook in shows in Europa en Azië. We werden het hart van welke show we ook speelden. Het was een spannende tijd voor ons; we omarmden het volledig en brachten de hele dag, elke dag samen door.
Ik zou willen zeggen dat deze enorme hoeveelheid tijd die we samen hebben doorgebracht onze relatie sterker heeft gemaakt, maar dat zou niet helemaal juist zijn.
Eric Zander-Hussey en zijn vrouw reisden als clowns. Met dank aan Eric Zander-Hussey
Wat onze relatie sterk heeft gemaakt, is dat we allebei het hart van een clown hebben. Een hart dat altijd geeft en probeert anderen zich beter, gelukkig en verzorgd te laten voelen. Wanneer twee mensen samenkomen, beiden met dit soort hart, ontstaat er een sterke relatie – een relatie waarin beiden het beste voor de ander willen. Hetzelfde werkt ook als clowns samenkomen met hun publiek.
Ons pensioenplan is om de Kerstman en Mevrouw Claus te zijn
Toen in 2020 de pandemie toesloeg, begonnen we na te denken over de toekomst. We konden in het circus niet optreden op de manier die we wilden: van dichtbij en persoonlijk met het publiek, verbinding maken met mensen.
Toen we weer op pad gingen nadat de beperkingen waren opgeheven, vonden we allebei dat het tijd was om ons ergens te vestigen, in plaats van altijd te reizen. We wilden buren hebben, naar een bridgeclub gaan, vóór 23.00 uur eten en dingen doen die normale mensen dagelijks doen als ze niet de hele tijd onderweg zijn.
Bovendien had ik een lange baard laten staan, zodat ik tijdens elke kerstperiode de kerstman kon zijn, met Kozy als mevrouw Claus. Het was onze pensioenregeling geworden en had mijn hele clownlook veranderd.
We wisten allebei dat het tijd was om met pensioen te gaan, om het rustiger aan te doen.
Begin november voerden we onze laatste tourshow als clowns op, in ons 6e jaar met Loomis Brothers Circus. Er waren veel tranen en een oprecht, definitief afscheid van iedereen met wie we hadden samengewerkt.
Eric Zander-Hussey en zijn vrouw kijken er naar uit om Kerstman en mevrouw Claus te zijn. Met dank aan Eric Zander-Hussey
We kijken uit naar wat ons te wachten staat: lesmogelijkheden, kleine optredens en feestelijke seizoenen De heer en mevrouw Claus.
En in de supermarkt of als we over straat lopen: we zijn clowns, zelfs als we ‘normale kleding’ dragen, en we zijn er altijd op uit om de dag van elke persoon die we tegenkomen te verlichten.
Hoewel we officieel met pensioen zijn, hebben we allebei nog steeds dat clownshart. Een clown is niet alleen een clown als hij schoenen en een grote neus draagt; je bent altijd een clown.
