In de begindagen van de COVID-19-pandemie was iedereen op zoek naar verbinding, waar ze die ook maar konden vinden. Om contact te maken met vrienden, betekende dat misschien dat je een langeafstandsronde moest spelen Onder ons. Om contact te maken met familie, heb je misschien op een FaceTime-groep gesprongen. En om contact te maken met collega’s gebruikte je de geliefde Together-modus van Microsoft Teams voor vergaderingen.
. . . Oh wacht, dat heb je niet gedaan?
De Together-modus, gelanceerd in 2020, transformeerde virtuele vergaderingen binnen Teams. In plaats van een standaard Zoom-stijl array van elke deelnemer in zijn eigen box met zijn eigen achtergrond weer te geven, werd Together gebruikt AI om het hoofd en de schouders van elke persoon uit te snijden en ze vervolgens naast elkaar te plaatsen om de illusie te wekken van een persoonlijke ontmoeting.
Gebruikers kunnen hun deelnemers aan de vergadering in verschillende omgevingen plaatsen, van een traditionele vergaderruimte tot een amfitheater of een koffiebar, of aangepaste scènes creëren.
Hoewel goed bedoeld, was het eindresultaat van de Together-modus een bijeenkomst die er, bij gebrek aan een beter woord, maf uitzag. Uitgesneden bustes zijn geen vervanging voor een persoonlijke verbinding, en de poging om ze in een visuele ruimte na te maken mislukte voor veel gebruikers.
Microsoft zong ooit de lof van de speelfilmwaarbij wordt gezegd dat het vermoeidheid bij videovergaderingen tegengaat en gesprekken natuurlijker laat verlopen. Maar zoals aangekondigd in een recente blogpostDe Together-modus krijgt eindelijk de aandacht van Microsoft, zes jaar nadat de functie voor het eerst werd gelanceerd.
Teams ten goede veranderen
In een bericht op de Microsoft 365 Insider Blog legde Microsoft Teams-projectmanager Katarina Tranker uit waarom de Together-modus vanaf 30 juni verdwenen is.
“We werken er altijd aan om het gemakkelijker te maken om aan vergaderingen deel te nemen, eenvoudiger te beheren en beter voor iedereen, ongeacht de apparaat- of netwerkomstandigheden”, schreef Tranker. De Axing Together-modus, zo vervolgde ze, is bedoeld om “de vergaderervaring te vereenvoudigen”, “de complexiteit achter de schermen te verminderen” en “onze technische investeringen te richten op verbeteringen die elke Teams-vergadering ten goede komen, zoals videokwaliteit, stabiliteit en prestaties.”
De Together-modus had wat meer praktische functies die verder gingen dan de gimmick op oppervlakkig niveau, waaronder het toewijzen van zitplaatsen binnen een vergadering om teamrollen te verduidelijken of om opzettelijk leden van verschillende afdelingen door elkaar te halen. Het garandeerde ook dat alle deelnemers aan de vergadering in één keer zichtbaar waren op het scherm.
Microsoft geeft gebruikers de opdracht om in plaats daarvan de Galerijweergave voor hun vergaderingen te proberen, waardoor maximaal 49 gebruikers tegelijk op het scherm zichtbaar kunnen zijn, terwijl tools zoals het vastzetten en in de spotlight zetten van deelnemers het gebrek aan toegewezen zitplaatsen kunnen compenseren.
Hoewel Microsoft het einde van de Together-modus verkoopt als een overwinning voor de algehele gebruikerservaring van Teams, zijn echte werknemers die Teams gebruiken daar niet zo zeker van.
In de commentaren van een Engadget artikel Over de aankondiging merkten gebruikers op dat ze de functie weliswaar niet zullen missen, maar dat ze betwijfelen of de verwijdering ervan enige betekenisvolle verbetering zal opleveren voor Teams als platform.
“In al de jaren dat ik Teams bij mijn laatste baan heb gebruikt, denk ik dat we deze functie maar één keer hebben gebruikt”, schreef een commentator.
“Teams moeten het meest opgeblazen en ingewikkelde stukje software zijn dat Microsoft ooit aan gebruikers heeft gepusht”, aldus een ander. “En dat is best wel een wonder, aangezien ze ook twee versies van Outlook, SharePoint en Copilot in hun portfolio hebben.”
“Denk je dat het verwijderen van een menu-item Teams sneller en minder complex zou kunnen maken?” spotte een derde commentator. “sure_jan.gif.”
