Ik ben het soort moeder dat op speldagen een outfit draagt in de kleur van het uniform van mijn kinderen, en ik zeg altijd dingen vanaf de zijlijn zoals ‘je hebt dit’ en ‘en’ ga zo door!
Al meer dan 10 jaar ben ik een sport moeder bijna wekelijks basketbal-, volleybal- en voetbalwedstrijden bijwonen om mijn kinderen aan te moedigen. Sinds ze peuters waren, ben ik er all-in geweest en heb ik duizenden kilometers, uren en dollars geïnvesteerd om hen te ondersteunen.
Ondanks dit alles is er maar één ding dat me irriteert: de collectieve obsessie voor concurrentievermogen en hoe dit de vreugde van het spel verpest.
De zaken zijn uit de hand gelopen
Ik was een competitieve loper op de middelbare school, en verdiende een studiebeurs voor mijn inspanningen. Ik begrijp de toewijding die nodig is om te gedijen en de sensatie van het bereiken van een doel.
Terwijl ik een groot deel van mijn leven aan hardlopen wijdde, leerde ik mezelf na een slechte race met vriendelijkheid te accepteren. Ik liet geen enkele race al mijn inspanningen en potentieel bepalen. Ik heb geleerd dat de hele ervaring ertoe doet. Ik hield echt van een hardloper zijnregen of zonneschijn, de ene voet voor de andere zetten op de baan en op langlaufloipes, en ik heb ervoor gekozen om het speciaal voor mij te doen. Winnen was leuk, maar voor mij was het niet alles. Ik hield van de actie ervan, omdat ik in het moment was, voelde ik me vooral gelukkig tijdens het hardlopen.
De auteur zei dat ze heeft gemerkt dat er aan de zijlijn van de spelletjes en trainingen van haar kinderen meer dan ooit mensen schreeuwen – en niet altijd om de juiste redenen. Met dank aan Isabella Jade.
Nu mijn eigen kinderen elf en dertien zijn, lijkt het alsof de velden, banen en arena’s waarin ze spelen met het verstrijken van de jaren luider worden. Helaas zijn ze niet altijd gevuld met de positieve energie die mij dreef toen ik zo oud was als zij. Door de jaren heen heb ik ouders en toeschouwers agressief tegen kinderen horen schreeuwen terwijl ze aan het spelen waren, en ik heb ouders tijdens games met andere ouders zien vechten. Dan zijn er de coaches die ik wild heb zien schreeuwen met onvriendelijke woorden tijdens en na wedstrijden, zelfs met kinderen in de basisschoolleeftijd.
Ik kan het niet helpen, maar denk dat het beoefenen van een sport en het werken in een team niet zo intens zou moeten zijn stressvol voor kinderenmaar dat lijkt vaker wel dan niet, ongeacht aan welke sport mijn kinderen deelnemen.
Het doet mijn hart pijn, en ik vraag me af: waar is de liefde voor het spel gebleven?
Ik probeer de focus voor mijn kinderen te verleggen
De afgelopen jaren heb ik extra mijn best gedaan om een meer relaxte sportmoeder te worden. In plaats van helemaal opgewonden te raken over doelpunten en winnen, wil ik dat mijn kinderen zich concentreren op het genieten van wat ze doen terwijl ze op het veld of op de baan zijn.
Ik kijk vaak naar de trofeeën en medailles van mijn kinderen aan de muren van hun kamers en naar alle truien die ze hebben gedragen. Hoewel winnen heerlijk is om naar te kijken, weiger ik mijn kinderen de kans te geven favoriete sporten alleen over dit ene ultieme ding gaan.
“Sommige games zullen beter zijn dan andere, niemand is altijd 100%”, zeg ik vaak tegen mijn kinderen. Ik wil dat ze weten dat spelen uit liefde voor het spel betekent dat je je bekommert om het beoefenen van een sport voor de pure vreugde ervan, uit liefde voor de ervaring. Het is een gevoel van geluk terwijl je inspanning, passie en toewijding toont, om nog maar te zwijgen van de bereidheid om obstakels te overwinnen en een positieve houding te leren hebben. Ik wil dat mijn kinderen weten dat de trofeeën en prijzen niet alles zijn.
Ik zie een verschil bij mijn kinderen
Een sport beoefenen zou je vreugde moeten vergroten, je humeur een boost moeten geven en je leren over teamwerk. Zodra dat gebeurt, denk ik dat andere kansen en successen vanzelf zullen volgen.
In een cultuur van hypercompetitiefheid val ik niet onder de druk om te slagen, vergelijkingen en tranen. Als ik zie hoe mijn kinderen alles geven, vind ik het vooral belangrijk dat ze positieve herinneringen opdoen, en ik hoop dat deze keer in hun leven iets goeds zal zijn om op terug te kijken, en geen flashbacks van verdriet met zich meebrengt, gebaseerd op wat de score jaren geleden was.
Dit jaar, toen mijn dochter aan het beslissen was op welke sport ze zich zou concentreren, zei ik tegen haar dat ze zich moest voorstellen dat als het team zou verliezen, als het team niet zo sterk zou zijn, als ze geen topspeelster zou zijn, welke sport of activiteit ze zou kiezen om te doen voor het plezier en genot ervan? Ze koos voor volleybal.
Na een spelletje zegt de auteur dat ze niet stilstaat bij de prestaties van haar kind. In plaats daarvan zou ze kunnen vragen waar ze uit eten moesten gaan. Met dank aan Isabella Jade.
Bij de spelletjes van mijn kinderen betekent het levend houden van de liefde voor het spel dat alles wat er tijdens het spel is gebeurd daar blijft, vooral wanneer het was een verlies. Na de wedstrijden loop ik altijd vrolijk naar de auto. Ik breng niet elk klein detail van de prestaties van mijn kind ter sprake. Ik zal ze eerst vragen hoe ze zich voelen, en ik zal ze vertellen dat ik het leuk vond om ze te zien spelen, en een paar complimenten geven. Afhankelijk van de uitkomst van het spel, zou ik eenvoudigweg kunnen zeggen: “Ik ben trots op je. Volgende week zal beter zijn”, of “Je hebt het geweldig gedaan. Ik ben zo blij voor je”, waarna we ons richten op wat ze willen eten. We gaan door naar de volgende dag, de volgende training en de volgende wedstrijd.
