OpenAI heeft de overhand gehad in de strijd tegen Elon Musk.
Maandag een jury gevonden dat Musk zijn rechtszaak niet heeft aangespannen tegen de AI reus binnen de verjaringstermijn. De rechter was het snel eens met de jury, waardoor de uitspraak definitief was.
De overwinning voor OpenAI kwam na minder dan twee uur juryberaad. Binnen twintig minuten was de rechter, die er een maand over had kunnen doen om een definitieve uitspraak in de zaak te doen, het eens met de adviserende jury en gaf het laatste woord. Musk had beweerd dat OpenAI “een liefdadigheidsinstelling had gestolen” toen het omgevormd werd tot een bedrijf met winstoogmerk.
Nu de zaak achter de rug is, is een groot obstakel op de weg van OpenAI om een beursgenoteerd bedrijf te worden, uit de weg geruimd. “We zijn in en uit in minder dan een maand en nu heeft OpenAI de weg naar een beursintroductie”, zegt Alex Kantrowitz, gastheer van de Grote technologie podcast vertelde CNBC.
OpenAI werkt al een tijdje achter de schermen aan plannen voor een openbare aanbieding die waarschijnlijk een van de grootste in de geschiedenis van Wall Street zou zijn. Het bedrijf is momenteel gewaardeerd op 500 miljard dollar na een secundaire aandelenverkoop ter waarde van $6,6 miljard afgelopen oktober. (OpenAI had toestemming gegeven voor de verkoop van maximaal 10,3 miljard dollar aan aandelen, hoewel veel investeerders en werknemers ervoor kozen hun aandelen vast te houden.) Ter vergelijking: grootste beursintroductie in de Amerikaanse geschiedenis blijft de Chinese e-commercegigant Alibaba, die debuteerde op een waardering van $169,4 miljard.
Dat record zou binnenkort een nieuwe uitdager kunnen tegenkomen. De verwachting is dat Musk’s SpaceX dat ook zal doen zijn beursgang lanceren volgende maand. SpaceX onlangs heeft Musks xAI overgenomenwaardoor het een belangrijke speler is in de AI-sector en een directe concurrent van OpenAI.
Telkens wanneer OpenAI een beursintroductie nastreeft, lijkt de interesse van grote technologiespelers al groot. Het eigendomsbelang van 27% van Microsoft zou het bedrijf een aanzienlijke impuls geven. Nvidia-CEO Jensen Huang heeft ook het vertrouwen uitgesproken dat er binnenkort een beursintroductie zal plaatsvinden. Hij zei in april dat hij niet verrast zou zijn als OpenAI volgend jaar naar de beurs zou gaan en beschreef het als potentieel “een van de meest succesvolle openbare aanbiedingen in de geschiedenis.”
Een criticus het zwijgen opleggen
Musk en zijn advocaten zeiden dat ze zich het recht voorbehouden om tegen de uitspraak in beroep te gaan, hoewel de rechter zei dat ze bereid was een beroep onmiddellijk af te wijzen. Ongeacht of dat gebeurt, heeft OpenAI met het vonnis van maandag meer dan een overwinning in de rechtszaal veiliggesteld. Eventuele beschuldigingen die Musk bij het bedrijf uitdraagt, zullen waarschijnlijk minder gewicht in de schaal leggen bij investeerders nadat Musk en zijn juridische team het proces hebben besteed aan een poging om Altman als onbetrouwbaar en dubbelhartig af te schilderen.
De uitspraak betekent ook dat OpenAI niet langer de mogelijkheid heeft om de ruim 100 miljard dollar aan schadevergoeding te betalen die Musk eiste, en dat Altman CEO zal blijven.
Meer in het algemeen neemt het besluit een afleidende bijzaak weg die de aandacht had afgeleid van de bedrijfsfundamentals van het bedrijf. Het zou ook meer aandacht kunnen verleggen naar de aanstaande S-1-aanvraag van SpaceX, die de komende dagen wordt verwacht, waarin de financiële gegevens van xAI gedetailleerd zullen worden en die ongunstig zouden kunnen afsteken tegen wat bekend is over de financiën van OpenAI.
OpenAI heeft geen papierwerk ingediend voor een beursgang, maar afgelopen oktober Reuters gerapporteerd het bedrijf zou zijn S9 tegen de tweede helft van 2026 bij de SEC kunnen indienen. Diezelfde maand zei Altman over een openbare aanbieding: “Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat dit voor ons de meest waarschijnlijke weg is, gezien de kapitaalbehoeften die we zullen hebben.”
De grote vraag is of OpenAI of Anthropic het eerste grote AI-bedrijf zal zijn dat op de lijst komt. Er wordt door elk bedrijf achter de schermen volop gevochten om voorop te lopen – en nu deze zaak achter de rug is, kan OpenAI zich opnieuw concentreren op het veiligstellen van een leidende rol op de markt.
