Het logo van Puma SE werd op woensdag 1 maart 2023 in de etalage van de flagshipstore in Berlijn, Duitsland getoond. Puma voorspelt een langzamere winstgroei nu de nieuwe Chief Executive Officer Arne Freundt te maken krijgt met overtollige voorraad en hogere kosten voor de marketing van sneakers en kleding. Fotograaf: Krisztian Bocsi/Bloomberg via Getty Images
Bloomberg | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
Poema De aandelen stegen donderdag vroeg met maar liefst 16% na een rapport van China Ant Sport behoort tot een aantal bedrijven die het in moeilijkheden verkerende Duitse atletiekmerk willen kopen.
Puma zit midden in wat een ‘reset’ wordt genoemd, aangezien de omzetgroei dramatisch is gedaald na een omzetstijging tijdens Covid-19. Na de pandemie heeft het merk echter geworsteld met een afnemende klantresonantie bij klanten en de daaruit voortvloeiende hoge voorraden.
Eerder deze maand bereikten de aandelen hun laagste niveau in meer dan tien jaar, terwijl de verliezen sinds het begin van het jaar meer dan 50% bedragen als gevolg van een steeds competitievere sportkledingmarkt en tarieven die het klantsentiment beïnvloeden.
Het bedrijf overweegt nu naar verluidt een buy-out, volgens een rapport van Bloomberg op basis van niet nader genoemde bronnen. Het in Hong Kong genoteerde Anta Sports zou een potentieel bod op de sportkledingmaker overwegen, meldde de outlet.
Puma weigerde commentaar te geven en Anta Sports reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van CNBC om commentaar.
Voor Anta zou de overname van Puma een toegangspoort tot de westerse wereld kunnen zijn, zegt Metzler-analist Felix Dennl, wijzend op de sterke staat van dienst van het Chinese bedrijf in het omdraaien van ondermaats presterende activa. “Aan de ene kant heeft Anta al een brede internationale marktblootstelling via haar belang in Amer Group, dus de toegevoegde waarde van Puma die naar verwachting aan de portefeuille zal toevoegen is niet helemaal duidelijk”, voegde hij eraan toe.
Puma zou ook interesse kunnen wekken van het Chinese kledingbedrijf Li Ning en het Japanse Asics Corp, aldus het Bloomberg-rapport.
“Vanaf nu heeft het bedrijf geen inhoudelijke onderhandelingen of evaluaties gevoerd met betrekking tot de transactie die in het nieuws wordt genoemd”, zei Li Ning in een verklaring per e-mail. Asics reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De in Frankfurt genoteerde aandelen van Puma stegen met 13,7% om 12.30 uur Londense tijd (7.30 uur ET).
Puma-aandelen sinds het begin van het jaar
Puma CEO Arthur Hoeld, die op 1 juli werd aangesteld, heeft de taak om het noodlijdende merk nieuw leven in te blazen. Zijn ommekeerplan omvat het schrappen van banen, het verkleinen van het productassortiment en het verbeteren van de marketingactiviteiten.
“Eind juli hebben we verklaard dat 2025 een jaar van reset zou zijn”, zei Hoeld in een verklaring op 30 oktober. “Sindsdien hebben we belangrijke stappen gezet om de distributie van PUMA op te schonen, ons cashmanagement te verbeteren en onze operationele kosten opnieuw in te stellen. Door ons kostenefficiëntieprogramma uit te breiden, komen we snel in actie om uitdagingen aan te gaan en het bedrijf efficiënter en veerkrachtiger te maken.”
Het bedrijf zei ook dat het zichzelf wil profileren als een “Top 3 van mondiale sportmerken”, aangezien het kwartaalomzet rapporteerde die met dubbele cijfers daalde.
Puma erkende dat de belangrijkste uitdagingen een gematigd merkmomentum, Amerikaanse tarieven en hoge voorraadniveaus waren.
In juli verlaagde het bedrijf zijn verwachtingen voor 2025 en zei dat het nu een omzetdaling verwacht met een laag percentage met dubbele cijfers, vergeleken met een eerdere gids voor omzetgroei met een percentage met lage tot gemiddelde eencijferige cijfers.
Het zei ook dat het in 2025 een operationeel winstverlies verwacht – een enorme verandering ten opzichte van de eerder verwachte winst van tussen de 445 miljoen euro ($516 miljoen) en 525 miljoen euro – als gevolg van de impact van tarieven.
De grootste aandeelhouder van Puma is momenteel Artemis, die een belang van 29% in het bedrijf heeft. Artemis – de houdstermaatschappij van de Franse miljardair Pinault-familie en de grootste aandeelhouder van Gucci-eigenaar Droog – is aan het uitgeven geweest en heeft zijn schulden zien stijgen.
De waarderingsverwachtingen van Artemis voor Puma kunnen een grote hindernis vormen voor elke transactie waarbij het sportmerk betrokken is, zo meldt Bloomberg.
— Karen Gilchrist heeft bijgedragen aan dit rapport.
