In 1995, in de week van 27 november, slechts een paar weken nadat James Bond (Pierce Brosnan) een enorme comeback maakte op het grote scherm in de film Gouden Oogde Star Trek-franchise bracht een geschokt en bewogen eerbetoon aan de wereld van 007. Van alle Diepe ruimte negen afleveringen was “Our Man Bashir” een van de meest uitgebreide producties, waarvoor garderobe, decors en rekwisieten nodig waren die geen deel uitmaakten van het gebruikelijke 24e-eeuwse repertoire. En hoewel de humor en eigenzinnigheid van “Our Man Bashir” vandaag de dag standhoudt als een van de betere Trek-afleveringen met holodeck-storingen, is de erfenis ervan misschien verrassender dan veel fans misschien weten.
Als Bond-parodie is ‘Our Man Bashir’ grappiger dan de meeste, en ik zou slimmer redeneren dan zeggen: Austin-krachten (die voor het eerst in de bioscoop verscheen in 1997 en beter presteerde dan een echte Bond-film, Morgen sterft nooit) Het punt is, naast Hard spioneren in 1996 waren de jaren negentig, om welke reden dan ook, een slechte tijd met Bond-spoofs. Maar niemand deed het beter dan Star Trek, en het bewijs ligt in het feit dat er vandaag de dag een echte, real-deal, canonieke James Bond-universum Double O-agent bestaat vanwege ‘Our Man Bashir’.
In 1995 was een holodeck-fantasie-aflevering, waarin de simulatie niet goed werkt en iedereen in reëel gevaar verkeert, een mini-Trek-cliché geworden. Wat “Our Man Bashir” had dat het anders maakte, was tweeledig; Ten eerste kon de hele cast verschillende personages spelen, dankzij een transportongeval dat zich vermengde met het holodeck-ongeluk. (Iedereen’s transporterpatronen werden om redenen op de holodeck-harde schijf opgeslagen, vraag dat niet.) Ten tweede gaf het feit dat dit een Bond-parodie was, en niet iets dat zich bijvoorbeeld afspeelde in het Oude Westen of Sherwood Forest (wat vaak holodeck-instellingen waren vanwege auteursrechtelijke redenen), “Our Man Bashir” een iets meer eigentijdse flair.
In deze film kwam de hele cast in actie.
Paramount/CBS
Misschien meer dan welke aflevering dan ook heeft ‘Our Man Bashir’ bijgedragen aan het humaniseren van Dr. Julian Bashir (Alexander Siddig) door hem in de meest buitensporige en onthullende fantasie te plaatsen. Garak (Andrew Robinson) sluit zich aan bij Bashir voor de frivoliteit, en later voor het daadwerkelijke avontuur met echte inzet. Omdat Garak een legitieme Cardassiaanse spion is (die zich voordoet als kleermaker), was deze gelaagdheid briljant.
Door de serie werd Garak meer een spion in de realistische traditie van John le Carré, waardoor hij de stem van de rede werd in ‘Our Man Bashir’, wat erop wees dat bijna niets wat ze deden verband hield met echt spionagewerk. Sommige literaire critici zijn van mening dat de romans van Le Carré (Tinker Tailor Soldaat Spionet al.) vormen de realistische tegenhanger van de boeken van Ian Fleming, maar gezien het feit dat beide mannen in het echte leven bezig waren met het verzamelen van inlichtingen, is een ander argument dat het meer een kwestie van toon is.
Hoe dan ook, het grotere punt is dat de samenwerking tussen Garak en Bashir in een spionagekapper uit de jaren zestig, compleet met gekke karakternamen (Honey Bare, Mona Luvsitt), een perfecte balans creëerde tussen een eerbetoon aan James Bond en, in sommige opzichten, een kritiek op Bond. Er is veel gezegd over de homoseksuele subtekst van de relatie tussen Bashir en Garak, waardoor ‘Our Man Bashir’ niet te ver gaat in de vervulling van de wens van heteromannen. In zekere zin, Diepe ruimte negen gaf een nep-James Bond-figuur een homo-beste vriend, die ook een betere spion was. Wat kun je nog meer vragen?
Garak en Bashir over de zaak.
Paramount/CBS
Destijds, althans volgens De Deep Space Nine-metgezel, enkele rechthebbenden van de James Bond-films stuurden Paramount een boze brief over hoe de parodie te dicht bij de werkelijkheid kwam. Dit is nooit volledig geverifieerd door EON of MGM, maar blijkbaar was de brief voldoende om de volgende te maken DS9 Bond-parodie-aflevering, ‘A Simple Investigation’, aanzienlijk afgezwakt en meer een snelle grap. En toch leeft de erfenis van “Our Man Bashir” voort op een manier die het originele script van Ronald D. Moore ruimschoots rechtvaardigt.
Vanaf 2022 omvat de canon van de hedendaagse James Bond-romans een personage genaamd Sid Bashir, Agent 009. Dit personage komt uit Die van Kim Sherwood roman Dubbel of nietseen trilogie van boeken over verschillende Double O-agenten die geen James Bond zijn. Sherwood is zelf een grote Star Trek-fan en baseerde “Sid Bashir” op acteur Alexander Siddig.
Tegenwoordig is Sherwood een volledig plaatsvervangend Vlaams landgoedobligatie-auteur. Maar Star Trek hielp haar onderweg. “‘Our Man Bashir’ was een van mijn eerste kennismaking met Bond als kind,” vertelde Sherwood me terug in 2023. “Ik hield van heel Star Trek, maar DS9 was mijn favoriet. Toen ik schreef Doulde of nietsIk wilde die aflevering een eerbetoon brengen, maar ook het ensemblekarakter van die cast weerspiegelen.’
Een van de vele Bond-verhalen waarnaar wordt verwezen in ‘Our Man Bashir’.
George Rinhart/Corbis Historisch/Getty Images
Je zult alle boeken van Sherwood moeten lezen om erachter te komen wat er met hem gebeurt Dat Bashir (geen spoilers!), maar er heerst een gevoel van poëzie dat een Star Trek-aflevering over James Bond later een echt James Bond-ding creëerde, en dat allemaal dankzij een creatieve fan. Dit komt omdat de Bond-aspecten van ‘Our Man Bashir’ in bijna alle opzichten goed genoeg zijn voor een echte Bond-film of roman. In de openingsscène slaat Bashir een slechterik knock-out door een champagnekurk af te vuren. Zijn commentaar, direct daarna, is Sean Connery waardig: “Veel kick voor een Dom uit ’45.”
