Spoeiers vooruit voor “For All Mankind” Seizoen 5, Aflevering 8, “Brave New World.”
De alternatieve tijdlijn in ‘For All Mankind’ van Apple TV is het geschenk dat blijft geven. Het uitgangspunt van de show is dat de Sovjet-Unie een mens op de maan plaatste voordat de VS dat in de jaren zestig deden. Vanaf dat moment eindigde de ruimterace nooit echt; het escaleerde eerder tot het vestigen van militaire en wetenschappelijke bases op de maan, het koloniseren van Mars en nog veel meer. De show heeft veel plezier met dit idee, waarbij seizoen 5 zelfs het streamingtijdperk doodde voordat het echt kan beginnen. Op dezelfde manier werd klimaatverandering nooit een probleem in het universum van de serie, terwijl internet een overheidsnetwerk bleef in plaats van een wereldwijde communicatierevolutie. Toch is er een plotontwikkeling in seizoen 5, aflevering 8 (“Brave New World”), die alles verandert voor de alternatieve tijdlijn van de show.
Zie je, de Sovjet-Unie is anno 2012 nog steeds een ding in het ‘For All Mankind’-universum, hoewel het er in onze wereld heel anders uitziet dan de Sovjet-Unie. In feite maken de VS en de Sovjet-Unie beide deel uit van de Mars-6 Alliantie en geven zij de voorkeur aan samenwerking waar het de rode planeet betreft, waardoor ze technisch gezien bondgenoten worden. Terug op aarde blijven de paranoia en aanhoudende spanningen uit de Koude Oorlog echter tot ver in de 21e eeuw voortduren.
Nu heeft ‘Brave New World’ een sleutel geïntroduceerd in de ‘For All Mankind’-versie van de Koude Oorlog, en dat is allemaal te danken aan de grootste slechterik van de show: voormalig KGB-hoofd Irina Morozova (Svetlana Efremova). In dit geval bedenkt Irina een complot met de Russische gouverneur van de Mars-nederzetting Happy Valley om een deal te sluiten. Ze wil namelijk dat de Sovjet-Unie een alliantie vormt met de revolutionairen van Mars tegen de rest van planeet Aarde.
For All Mankind’s versie van de Koude Oorlog staat op het punt te veranderen
De mensen van Happy Valley zitten hierdoor in de problemen de Marsrevolutie die ze eerder in seizoen 5 begonnen. Mars houdt de goudlokje-asteroïde gegijzeld en blokkeert alle verzendingen van zijn edelmetaal iridium naar de aarde. Als reactie hierop heeft laatstgenoemde de voedselvoorziening op Happy Valley gesaboteerd en zijn kolonisten feitelijk uitgehongerd, in de hoop dat ze zich overgeven.
Daarover gesproken: Iridium is stilletjes een belangrijk onderdeel geworden van seizoen 5 van ‘For All Mankind’. Uit de journaals aan het begin van het seizoen bleek dat de mondiale economie van de aarde enorm afhankelijk is geworden van de transporten van het metaal, omdat landen die er geen toegang toe hebben in een crisis verkeren. Zoals Irina op een gegeven moment uitlegt, heeft de blokkade zowel de VS als Rusland in een economische vrije val gebracht, met als resultaat dat Rusland nu op de rand van een staatsgreep staat.
Het plan is dat Happy Valley het net lang genoeg volhoudt om deze staatsgreep te laten plaatsvinden, omdat de nieuwe premier van de Sovjet-Unie meer bereid zal zijn om Mars zijn onafhankelijkheid van de aarde te verlenen – in ruil voor wat iridium uiteraard. Dit komt allemaal aan het licht in een ogenschijnlijk kleine uitwisseling waarbij Irinia, Lenya (de gouverneur van Mars) van Costa Ronin en Miles (Toby Kebbell), de leider van de Marsrevolutie, betrokken zijn.
En toch zou deze potentiële alliantie tussen Rusland en Mars ertoe kunnen leiden dat Mars volledig onafhankelijk wordt en dat de VS niet alleen de controle verliest over iridium, maar ook over andere bezittingen van de rode planeet. Dit alles kan zich allemaal miljoenen kilometers van de aarde afspelen, maar de ‘For All Mankind’-versie van de Koude Oorlog staat op het punt voor altijd te veranderen… maar niet voordat de oorlog voor de onafhankelijkheid van Mars oplaait.
De revolutie op Mars begint bloedig te worden op For All Mankind
Zoals gezegd speelde de Koude Oorlog zich anders af in de tijdlijn van ‘For All Mankind’. De oorlog in Vietnam eindigde veel eerder dan in onze realiteit, terwijl er geen Sovjet-Afghaanse oorlog was, omdat de ruimtewedloop voorrang kreeg boven al het andere. Dat laatste is ook cruciaal, omdat de rimpeleffecten duidelijk te zien zijn in seizoen 5.
Omdat er al tientallen jaren geen gewapend dispuut tussen meerdere landen op aarde heeft plaatsgevonden, is de onafhankelijkheidsoorlog op Mars het grote conflict van de 21e eeuw geworden. De revolutie heeft feitelijk de plaats ingenomen van de oorlog in Irak. zoals blijkt uit de manier waarop seizoen 5 een beruchte meme van George W. Bush 9/11 herwerkt.
Tot nu toe is deze oorlog vooral een wachtspel geweest, waarbij de Aarde de rebellen van Mars probeerde uit te hongeren en laatstgenoemde via het iridium-embargo een economische crisis op aarde veroorzaakte. Dat eindigt in ‘Brave New World’, waarin de VS en M-6 gewapende troepen naar de Goldilocks-asteroïde in een baan om Mars sturen om de iridiumtransporten opnieuw te starten.
Om dit te voorkomen stelt Miles voor dat de revolutionairen het landingsplatform van Goudlokje opblazen, omdat dat zou voorkomen dat vrachtschepen zouden aanmeren of opstijgen vanaf de asteroïde. Helaas arriveren de gewapende troepen van de aarde eerder dan verwacht en komen vast te zitten in de daaropvolgende explosie, waarbij een van hun soldaten in de nasleep omkomt.
Zal de Aarde dit als een juiste oorlogsdaad beschouwen? Het zou Mars mogelijk tot een onafhankelijke vijandelijke natie kunnen verklaren en dat als excuus kunnen gebruiken om aan te vallen. (Niet dat nationale leiders veel reden nodig hebben om oorlogsmisdaden te plegen, zoals we in de echte wereld hebben gezien.) Hoe het ook zij, dit incident zal de situatie zeker escaleren.
“For All Mankind” wordt gestreamd op Apple TV.
