Coupleider en president Min Aung Hlaing heeft 4.335 gevangenen gratie verleend, inclusief de omzetting van alle doodvonnissen in levenslange gevangenisstraf.
Sefa Karacan/Anadolu Agentschap via Getty Images
- Coupleider en president Min Aung Hlaing heeft 4.335 gevangenen gratie verleend, inclusief de omzetting van alle doodvonnissen in levenslange gevangenisstraf en een zesde strafvermindering voor alle andere gevangenen.
- Voormalig leider Aung San Suu Kyi, 80, heeft haar straf van 27 jaar met een zesde verminderd, hoewel het onduidelijk blijft of ze de rest onder huisarrest zal uitzitten.
- Ondanks de amnestie merken mensenrechtenactivisten op dat minder dan 14% van degenen die sinds de staatsgreep bij eerdere gratie zijn vrijgelaten, politieke gevangenen zijn, van de ruim 30.000 die op grond van politieke aanklachten zijn vastgehouden.
Duizenden gevangenen in Myanmar hebben amnestie gekregen of hun straf is verminderd. Het gratiebevel van Min Aung Hlaing is een van zijn eerste officiële daden sinds de leider van de staatsgreep deze maand president werd.
De stap komt nadat de advocaat van de gevangengenomen voormalige leider Aung San Suu Kyi tegen persbureau Reuters vertelde dat haar straf is verlaagd. Ook voormalig president Win Myint, die sinds de staatsgreep van 2021 werd vastgehouden, kreeg gratie voor zijn veroordelingen, aldus een verklaring van het presidentschap.
Min Aung Hlaing keurde amnestie goed voor 4.335 gevangenen, zo meldde de Myanmarese staatstelevisie MRTV.
In een communiqué namens Min Aung Hlaing staat dat “van degenen die de doodstraf uitzitten, hun straf zal worden omgezet in levenslange gevangenisstraf”, zonder specifieke gevangenen te noemen.
“De president heeft Win Myint gratie verleend”, aldus een andere verklaring van het kantoor van Min Aung Hlaing. Win Myint kreeg “gratie en verlaging van zijn resterende straffen onder bepaalde voorwaarden”, aldus MRTV.
Nobelprijswinnares en oppositieleider van Myanmar Aung San Suu Kyi in de tuinen van Government House tijdens een ontmoeting met de gouverneur van New South Wales, Marie Bashir, op 27 november 2013 in Sydney, Australië.
Lisa Maree Williams/Getty Images
Suu Kyi, 80, zit een gevangenisstraf van 27 jaar uit op beschuldigingen die haar bondgenoten omschrijven als politiek gemotiveerd. Haar straf werd met een zesde verlaagd, vertelde haar advocaat aan Reuters, maar het blijft onduidelijk of de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede de rest van haar straf onder huisarrest mag uitzitten. Min Aung Hlaing plaatste Suu Kyi na de staatsgreep onder arrest.
Amnestie vindt doorgaans plaats wanneer Myanmar in januari de Onafhankelijkheidsdag viert en in april het nieuwe jaar.
Onder degenen die worden vrijgelaten, bevinden zich 179 buitenlanders, die zullen worden gedeporteerd. De amnestie omvat ook de omzetting van alle doodvonnissen in levenslange gevangenisstraf, levenslange gevangenisstraffen teruggebracht tot 40 jaar, en een zesde vermindering van de strafduur voor alle andere gevangenen.
30.000 politieke gevangenen
De laatste amnestie komt slechts een week nadat Min Aung Hlaing in de hoofdstad Naypyidaw als president werd beëdigd.
In zijn inauguratietoespraak verklaarde hij dat “Myanmar is teruggekeerd op het pad van de democratie en op weg is naar een betere toekomst”, terwijl hij erkende dat het land nog steeds veel “uitdagingen te overwinnen” had.
LEES | Huisarrest wekt weinig hoop dat Suu Kyi uit Myanmar weer in de schijnwerpers komt te staan
Buiten de Insein-gevangenis van Yangon verzamelden families zich vrijdag in de hitte, in de hoop dat hun familieleden tot de vrijgelatenen zouden behoren.
“Mijn broer zit gevangen vanwege een politieke zaak”, vertelde de 38-jarige Aung Htet Naing aan persbureau AFP. “Ik hoop dat hij in de vrijlating van vandaag wordt opgenomen. We kunnen niet veel verwachten, omdat hij niet was opgenomen in eerdere gratiemaatregelen.”
Zijn voorzichtigheid weerspiegelt een gedocumenteerd patroon: volgens het Instituut voor Strategie en Beleid Myanmar zijn minder dan 14% van degenen die sinds de staatsgreep na opeenvolgende amnestie zijn vrijgelaten politieke gevangenen.
Demonstranten in Myanmar juichen terwijl ze foto’s van de leider van de democratie, Aung San Suu Kyi, vasthouden tijdens een bijeenkomst bij de Verenigde Naties op 1 februari 2024 in Bangkok, Thailand. Op de derde verjaardag van de militaire staatsgreep verzamelen burgers van Myanmar zich buiten de Verenigde Naties in Bangkok, Thailand, om de aandacht te vestigen op het conflict dat heeft geresulteerd in de dood van meer dan 6.000 burgers en de ontheemding van ongeveer 2,5 miljoen mensen.
Lauren DeCicca/Getty Images
De Assistance Association for Political Prisoners, een mensenrechtenorganisatie, zegt dat sinds de staatsgreep van 2021 ruim 30.000 mensen zijn vastgehouden op grond van politieke aanklachten.
Suu Kyi is sinds het einde van haar proces niet meer in het openbaar gezien en haar verblijfplaats blijft onbekend. Haar zoon Kim Aris vertelde vorig jaar aan Reuters dat hij slechts beperkte informatie had ontvangen over haar toestand en dat haar gezondheid achteruitging.
Hoewel de strafvermindering van vrijdag een opmerkelijke verschuiving markeert, roepen rechtenorganisaties al lang op tot haar onvoorwaardelijke vrijlating, met het argument dat elke straf die geworteld is in politiek gemotiveerde aanklachten volledig nietig moet worden verklaard in plaats van verlaagd.
“Allen die ten onrechte zijn vastgehouden sinds de staatsgreep – inclusief staatsadviseur Aung San Suu Kyi – moeten onmiddellijk en onvoorwaardelijk worden vrijgelaten. Er moet een einde komen aan het niet-aflatende geweld tegen het hele volk van Myanmar”, zei Volker Turk, hoofd van de VN-rechten, op X nadat vrijdag het nieuws over haar strafvermindering was gemeld.
