De technische chef van Paramount vertrekt na zeven jaar. Lees de memo

De technische chef van Paramount Skydance treedt af De digitale transformatie van David Ellison warmt op.

Phil Wiser, Chief Tech Officer van Paramount, vertelde zijn collega’s vrijdagochtend dat hij eind mei vertrekt na zeven jaar bij het bedrijf.

“Dit schrijven en dit nieuws delen is moeilijker dan ik had verwacht”, zei Wiser in zijn afscheidsmemo, die werd verkregen door Business Insider.

Wiser zei in zijn memo dat hij niet met pensioen ging. Een persoon die bekend is met de stap zei dat Wiser in plaats daarvan zou kunnen samenwerken met technische startups. Deze persoon zei dat het besluit van Wiser om op 29 mei af te treden deel uitmaakte van een geplande transitie.

“Phil heeft tijdens zijn tijd hier een betekenisvolle rol gespeeld bij het vormgeven van onze technologiestrategie”, zegt Dane Glasgow, Chief Product Officer van Paramount, in een vervolgmail aan het personeel.

Glasgow noemde Wiser “het bevorderen van onze technische en digitale capaciteiten, terwijl we tegelijkertijd hielpen de technologische fundamenten te versterken terwijl we onze wereldwijde direct-to-consumer-activiteiten opschaalden.”

In plaats van een nieuwe Chief Tech Officer aan te nemen, vertelde Glasgow de werknemers dat de verantwoordelijkheden van Wiser verdeeld zullen worden over vier leidinggevenden die aan hem zullen rapporteren:

• Laksh NathanEVP en hoofd informatiefunctionaris
• Jim HarrisonEVP infrastructuur en mediatechnologie
• Frank GouvernementSVP productietechnologie en operaties
• Carlo Jozefhoofdinformatiebeveiligingsfunctionaris

Wiser kwam in september 2018 bij het bedrijf nadat hij technisch directeur was voor Hearst en Sony. Hij zag veel veranderingen tijdens zijn ambtstermijn, waaronder de fusie tussen Viacom en CBS, een rebranding naar Paramount en de Paramount-Skydance-koppeling – plus de COVID-19-pandemie.

“Zijn leiderschap heeft verder bijgedragen aan de modernisering van onze platforms en de integratie van data en technologie in onze merken”, aldus Glasgow in zijn memo.

In zijn laatste brief aan de stafmedewerkers van Paramount zei Wiser dat waar hij “het meest dankbaar voor was, niet de prestaties zijn – hoe opmerkelijk ze ook zijn.”

“Het zijn de mensen”, zei Wiser. “De cultuur van dit team. De manier waarop je samen lastige problemen oplost. De manier waarop je elkaar overeind houdt door golf na golf van verandering en onzekerheid. De manier waarop je consequent hebt laten zien wat mogelijk is als getalenteerde, goede mensen zich ergens voor inzetten. Dat is wat ik met me meedraag.”

Paramount heeft omarmde een ‘tech-forward’-aanpak sinds Ellison afgelopen augustus CEO werd. Hij heeft tegen de werknemers gezegd dat “prioriteit geven aan investeringen in geavanceerde technologie en datamogelijkheden” is de sleutel tot Het verkleinen van de kloof met Netflix in de streamingruimte.

De afgelopen maanden heeft Paramount+ dat gedaan lanceerde een korte videofeed en verkend videopodcasts toevoegen En interactieve elementen zoals winkelfuncties en sportstatistieken.

Paramount combineert ook de technologieplatforms voor zijn gelijknamige streamer en Pluto TV, zijn gratis streamer, in een proces dat ‘convergentie’ wordt genoemd en waarbij het samenbrengen van belangrijke technologieteams.

Ellison heeft verschillende cruciale medewerkers aangenomen om de technologische transformatie van het 114 jaar oude mediabedrijf te bespoedigen, waaronder voormalig Google-topman Hugh Williams en Glasgow, die afgelopen herfst overkwam van Meta.

Lees hier de volledige memo van Wiser aan de medewerkers:

Aan mijn Paramount TECH-team,

Dit schrijven en dit nieuws delen is moeilijker dan ik had verwacht.

Na meer dan zeven jaar samen heb ik besloten Paramount te verlaten.

Maar voordat ik dat doe, wil ik het liefst zeggen – het enige dat er echt toe doet –: dank je wel.

Bedankt dat je elke dag bent komen opdagen in omstandigheden die kleinere teams kapot zouden hebben gemaakt.

Bedankt voor:

• De late avonden en de vroege ochtenden. Voor de problemen die je hebt opgelost die niemand ooit heeft gezien, en de problemen die je hebt opgelost die de hele zaak draaiende hielden en geen eer voor kregen.
• We zijn meedogenloos gefocust op de complete technologie- en service-ervaring voor onze interne en externe klanten.
• Elke integratievergadering, elke migratie, elke systeemstoring om twee uur ’s nachts die je op de een of andere manier bij zonsopgang omdraaide.
• Niet terugdeinzen toen COVID toesloeg – onze mensen veilig houden en onze stem in de ether houden.
• Het bedrijf ijverig beschermen en tegelijkertijd moderne, op AI gerichte cyberbeveiligingsmogelijkheden opbouwen.
• Alles doen wat nodig was om die show in de ether te krijgen, dat productiemiddel op te leveren of die promo te laten knallen.
• Het streamen van al die live-evenementen op recordschaal, te beginnen met de Super Bowl in 2019, op een infrastructuur die nog maar een fractie was van wat er nu bestaat.
• Het opnieuw opbouwen van onze gehele mediatoeleveringsketen, advertentietechnologie-ecosysteem, licentieoplossingen en meer tot werkelijk de beste technologie- en operationele platforms.
• De AI-kansen vroegtijdig omarmen en anderen meenemen om onze capaciteiten te verbeteren.
• Dat levert ons samen één laatste overwinning op: Oracle Fusion in slechts 15 maanden, een prestatie die bijna geen enkele organisatie op onze schaal is gelukt.

Terwijl u dit alles voor Paramount leverde, hield u ook innovatie, technische uitmuntendheid en gebruikerservaring voorop bij onze inspanningen.

Ik zag het allemaal. Elk stukje ervan. Je hebt het bedrijf klaargemaakt voor echt succes in de toekomst.

Maar waar ik het meest dankbaar voor ben, zijn niet de prestaties – hoe opmerkelijk ze ook zijn. Het zijn de mensen. De cultuur van dit team. De manier waarop je samen lastige problemen oplost. De manier waarop je elkaar overeind houdt door golf na golf van verandering en onzekerheid. De manier waarop je consequent hebt laten zien wat mogelijk is als getalenteerde, goede mensen zich ergens voor inzetten. Dat is wat ik met mij mee zal dragen.

De uitdagingen die op ons afkomen zijn reëel. Het tempo van de veranderingen in de technologie, in AI, in de manier waarop inhoud wordt gemaakt en gedistribueerd – het versnelt alleen maar. Het komende werk zal veeleisend zijn. Niets daarvan is nieuw voor dit team.

Ik wil ergens duidelijk over zijn: u bent uitzonderlijk goed gepositioneerd voor alles wat u te wachten staat. De basis die we samen hebben gebouwd – de infrastructuur, de platforms, de operationele discipline, de AI-mogelijkheden die we hebben opgezet – is niet alleen solide. Het is een echt concurrentievoordeel. Je hebt het zware werk gedaan. Je weet hoe je dit moet doen.

Wat mij betreft, ik ga terug naar mijn technische roots in Silicon Valley om enkele ideeën over zakelijke AI naar voren te brengen. Daarover volgt op een later tijdstip meer. Onnodig te zeggen dat ik energiek en enthousiast blijf over de mogelijkheden die zich in deze AI-revolutie voordoen.

Zeven jaar. Wat een reis.

Het was de eer van mijn leven om met jullie allemaal samen te werken. En ik zal je aanmoedigen terwijl ik in de toekomst duik.

Ik ben hier tot eind mei en hoop velen van jullie de komende weken te zien om afscheid te nemen. Je kunt mij altijd online vinden – blijf op de hoogte.

Blijf scrappy!

Fil