Kazachstan en Turkije ondertekenden donderdag een verklaring over eeuwige vriendschap en uitgebreid strategisch partnerschap tijdens het staatsbezoek van president Recep Tayyip Erdoğan aan Astana, toen de twee landen een bilateraal handelsdoel van 13 miljard euro hadden vastgesteld en de samenwerking tussen de defensie-, energie-, transport- en digitale sectoren hadden verdiept.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Kazachstan heeft wat het omschrijft als een multi-vector buitenlands beleid gevoerd, waarbij de betrekkingen met Rusland, China, het Westen en Turkije tegelijkertijd in evenwicht zijn.
Tokajev zette de toon van de gesprekken en beschreef Turkije als een ‘gouden brug’ die Europa en Azië met elkaar verbindt.
“Dankzij uw evenwichtige en vooruitziende beleid blijft de invloed van Ankara op het wereldtoneel gestaag groeien”, zei hij.
Turkije, met zijn sterke economie en gerespecteerde diplomatie, wordt erkend als een ‘gouden brug’ die Europa en Azië met elkaar verbindt, evenals de hele Turkse wereld”, voegde Tokajev eraan toe.
Erdoğan ontving ook de nieuw opgerichte Orde van Qoja Ahmet Yasawi – genoemd naar een 12e-eeuwse Turkse soefi-mysticus en dichter – en werd daarmee de eerste ontvanger.
Tokajev beschreef de eer als een “diepe symbolische betekenis”. Erdoğan accepteerde het als een gebaar van respect jegens het Turkse volk en een symbool van broederschap tussen de twee naties.
De twee presidenten waren medevoorzitter van de zesde bijeenkomst van de High-Level Strategic Cooperation Council, naast een bilateraal zakenforum. Erdoğan benadrukte het belang van het bereiken van de handelsdoelstelling van 13 miljard euro – bijna drie keer de huidige bilaterale handelsniveaus.
“Om dit doel te bereiken vinden wij het belangrijk om de implementatie te garanderen van het 67 punten tellende actieplan dat is aangenomen tijdens de 14e zitting van de Intergouvernementele Commissie voor Economische Samenwerking in Astana op 15 april”, zei hij.
De bilaterale handel steeg met bijna 9% tot ruim € 4,5 miljard. Er zijn ongeveer 4.000 Turkse bedrijven actief in Kazachstan, waarbij Ankara tot de top vijf van handelspartners van het land behoort.
De investeringen van Ankara in Kazachstan bedragen ruim € 5 miljard, terwijl de Kazachse investeringen in Turkije meer dan € 2 miljard bedragen.
De Kazachse vice-premier Serik Zhumangarin zei dat 100 investeringsprojecten ter waarde van bijna 3,5 miljard euro zijn voltooid, terwijl er nog eens 50 ter waarde van een vergelijkbaar bedrag in uitvoering zijn. Kazachstan wil zijn export naar Turkije verhogen tot bijna € 573 miljoen.
Tokajev sprak zijn vertrouwen uit in verdere groei. “Het partnerschap tussen de financiële centra en digitale handelsplatforms van beide landen zal diepere handels- en economische betrekkingen bevorderen”, zei hij.
De landbouwhandel groeide vorig jaar met 25% tot bijna €327 miljoen, waarbij Turkse bedrijven investeerden in tarweverwerking en kassencomplexen. Kazachstan heeft een routekaart voor landbouwsamenwerking 2026-2028 voorgesteld.
Op het gebied van transport bevestigde Tokajev de plannen om de Trans-Kaspische Internationale Transportroute uit te breiden, die China via Kazachstan, de Kaspische Zee, Azerbeidzjan, Georgië en Turkije met Europa verbindt.
Volgens Tokajev is het spoorvervoer tussen de twee landen dit jaar met 35% gestegen, en het wegvervoer met 5%.
“We zijn overeengekomen om het potentieel van de Trans-Kaspische Internationale Transportroute te vergroten door de implementatie van een aantal projecten”, zei hij, terwijl hij Turkse investeerders opriep om de deelname via de havens van Aktau en Kuryk te vergroten.
Kazachstan sprak ook zijn steun uit voor TAV Airports Holding om een internationale luchthaven in Almaty te bouwen, terwijl Erdoğan het voorstel verwelkomde.
In de energiesector verwelkomde Kazachstan de plannen van de Turkse Petrolleri Anonim Ortaklığı om de Kazachse markt te betreden. Tokayev nodigde Turkse bedrijven uit om deel te nemen aan mijnbouwprojecten, daarbij verwijzend naar hun expertise op het gebied van metalen, verwerking en lithiumproductie.
De verklaring ging vergezeld van een reeks bilaterale overeenkomsten die betrekking hadden op juridische bijstand, culturele centra, investeringsbescherming, olie- en gassamenwerking, UAV-productie, onderwijs, omroep en samenwerking tussen financiële centra.
Aan de digitale kant wordt verwacht dat Kaspi.kz het Turkse e-commerceplatform Hepsiburada zal ondersteunen, terwijl Freedom Holding Corp de digitale en makelaarsdiensten in Turkije uitbreidt.
Het bezoek komt voorafgaand aan een informele top van leiders van de Organisatie van Turkse Staten op 15 mei in Turkistan, onder het thema ‘Kunstmatige Intelligentie en Digitale Ontwikkeling’.
De OTS, opgericht in 2009, groepeert Azerbeidzjan, Kazachstan, Kirgizië, Turkije en Oezbekistan, met Hongarije en Turkmenistan als waarnemers.
Turkije leidt de organisatie informeel, terwijl Kazachstan na Turkije de grootste economie heeft. Rusland en China zijn geen lid.
Het bezoek komt op een moment dat de Russische oorlog in Oekraïne de traditionele handelsroutes over land tussen Europa en Azië heeft ontwricht, waardoor de inspanningen van de Centraal-Aziatische staten om partnerschappen te diversifiëren en de economische afhankelijkheid van Moskou te verminderen zijn versneld.
