Cowboy Space Corp., een ruimtevaartstartup die een nieuw satelliet- en rakettechniekcentrum in Seattle uitbouwt, heeft deze week $275 miljoen opgehaald in een Series B-financieringsronde die het bedrijf op $2 miljard waardeerde.
Het in Bay Area gevestigde bedrijf – voorheen bekend als Aetherflux – werd in 2024 opgericht door de CEO Baiju Bhattde miljardair en medeoprichter van het handelsplatform Robinhood.
Cowboy Space bouwt satellieten die ook dienst kunnen doen als datacenters, aangedreven door zonne-energie die in een baan om de aarde wordt geoogst. Het idee is om de twee grootste knelpunten voor AI-computing op aarde te omzeilen: de stijgende vraag naar elektriciteit en de schaarste aan land en water die nodig is om traditionele datacenters te koelen.
Het bedrijf bouwt ook zijn eigen raketten om de satellieten te lanceren, en heeft de bovenste trap van de raket en het datacenter ontworpen als één geheel in plaats van afzonderlijke onderdelen.
Cowboyruimte een kantoor in Seattle geopend eerder dit jaar met de nadruk op satellietontwerp en raket-/voortstuwingstechniek. Een vertegenwoordiger van het bedrijf vertelde woensdag aan GeekWire dat ze aanvankelijk 40-60 werknemers in Seattle verwachten, en er zijn momenteel 18 vacatures geadverteerd in verschillende rollen, waaronder luchtvaartelektronica, werktuigbouwkunde, ruimtevaartuigontwerp en software.
Directeur Satelliettechniek David Larsoneen dierenarts van SpaceX en Amazon, en hoofd van Propulsion Warren Lamonteen dierenarts van Blue Origin en IonQ, zal het kantoor leiden. Het bedrijf deelt nog geen details over de specifieke locatie van het satellietcentrum.
De startup concurreert om talent in de omgeving van Seattle met een robuuste lucht- en ruimtevaartgemeenschap van grote en kleine bedrijven. Ze omvatten Blue Origin, Stoke Space, Aerojet Rocketdyne, Starfish Space, Starcloud, Xplore en nog veel meer. SpaceX produceert ook satellieten voor zijn Starlink-breedbandconstellatie vanuit zijn vestiging in Redmond, Washington, en Amazon produceert satellieten voor zijn Amazon Leo-breedbandsatellietnetwerk in Kirkland, Washington.
Het bedrijf werkt samen met NVIDIA om zijn Space-1 Vera Rubin-modules in een lage baan om de aarde te plaatsen, en is van plan later dit jaar zijn eerste satelliet te lanceren om ruimte-naar-aarde-energiestraling te demonstreren.
De totale financiering bedraagt nu $335 miljoen. De laatste ronde werd geleid door Index Ventures, met deelname van nieuwe investeerders IVP, Blossom Capital en SAIC, naast bestaande investeerders Breakthrough Energy Ventures, Construct Capital, Andreessen Horowitz, NEA, Interlagos en Bhatt.
