President Trump landde woensdagavond lokale tijd in Peking ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping op een cruciaal moment in het presidentschap van de heer Trump te midden van de oorlog met Iran en onzekerheid over de economie.
“Wij zijn de twee supermachten”, zei Trump dinsdag tegen verslaggevers toen hij het Witte Huis verliet. “We zijn de sterkste natie op aarde op militair gebied. China wordt als tweede beschouwd.”
De heer Trump werd op het vliegveld van Peking door Chinese functionarissen begroet voor een aankomstceremonie.
“We hebben veel dingen te bespreken”, zei Trump. “Ik zou niet zeggen dat Iran een van hen is, om eerlijk te zijn, omdat we Iran grotendeels onder controle hebben.”
Evan Vucci/REUTERS
De heer Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij van plan is Xi ertoe aan te zetten China open te stellen voor meer Amerikaanse zaken, en hij brengt een delegatie van bedrijfsleiders met hem naar China. Elon Musk werd gespot aan boord van de Air Force One, Nvidia’s Jensen Huang (die aan boord ging in Anchorage), evenals regisseur Brett Ratner, die de documentaire ‘Melania’ regisseerde. Tim Cook van Apple wordt ook verwacht, evenals andere CEO’s.
Trumps zoon Eric, de uitvoerend vice-president van de Trump Organization, en zijn vrouw, Lara, zaten ook in de Air Force One, hoewel een woordvoerder van de Trump Organization in een verklaring zei dat Eric Trump tijdens de reis geen zaken zou doen.
Voordat hij vertrok sprak de heer Trump met radiopresentator Sid Rosenberg uit New York City, waarin hij de ‘goede relatie’ die de VS met China heeft prees, en zei dat er ‘veel voordelen zijn als we met elkaar overweg kunnen’.
‘Als we niet met elkaar overweg zouden kunnen, zou je ervan op de hoogte zijn, maar er zijn veel voordelen’, voegde Trump eraan toe.
Hij plaatste voorafgaand aan de reis op sociale media dat hij Xi een ‘dikke, dikke knuffel’ zou geven als ze elkaar ontmoeten.
De heer Trump vertelde verslaggevers voordat hij aan boord ging van Air Force One dat hij de hulp van China niet nodig had met de oorlog of de economie – hoewel China de grootste afnemer van Iraanse olie is en bootladingen vastzitten achter de Iraanse blokkade in de Straat van Hormuz.
Op de vraag van een verslaggever in hoeverre de Amerikaanse financiën ‘u motiveren om een deal te sluiten’, antwoordde Trump: ‘Zelfs geen klein beetje.’
“Ik denk niet aan de financiële situatie van Amerikanen”, zei Trump. “Ik denk aan niemand. Ik denk aan één ding: we kunnen Iran niet een kernwapen laten hebben.”
