Israëls oorlog creëert een ‘verloren generatie’ Libanese studenten | Israël valt Libanon Nieuws aan

Beiroet, Libanon – Israëls oorlog heeft een verloren generatie Libanese studenten gecreëerd, waardoor de maatschappelijke verschillen groter zijn geworden en op zijn beurt de nationale eenheid is geschaad, zeggen experts tegen Al Jazeera.

Israël heeft scholen in heel Zuid-Libanon vernietigd en honderdduizenden studenten ontheemd. Honderden onderwijsinstellingen zijn veranderd in geïmproviseerde onderkomens voor duizenden mensen ontheemde mensenwaardoor een steeds grotere reeks ontwrichtingen ontstond in een onderwijssysteem dat al in de problemen zat als gevolg van een verzwakkend onderwijssysteem economische crisis.

Scholen in Libanon hebben gereageerd door online leren en andere programma’s te gebruiken om studenten te bereiken, maar onderwijsexperts in het land zeggen dat velen nog steeds door de gaten vallen. En in een poging om al het verloren onderwijs in te halen, ligt de nadruk op vakken als wetenschappen en wiskunde, waarbij onderwerpen als burgerschap worden genegeerd.

In een land als Libanon, met zijn talrijke religieuze sekten, zou dat tot een gevaarlijke toekomst kunnen leiden.

“De missie van een onderwijssysteem is het opbouwen van burgers”, vertelde Carlos Naffah, een academisch onderzoeker, aan Al Jazeera.

“We willen niet onder ogen zien dat we een generatie verloren hebben”, zei Naffah.

Stop-gap-oplossingen

Op 2 maart intensiveerde Israël voor de tweede keer in minder dan twee jaar zijn oorlog tegen Libanon. Het kwam voort uit de eerste reactie van Hezbollah op maanden van onbeantwoorde Israëlische aanvallen op Libanon, waaronder meer dan 10.000 schendingen van het staakt-het-vuren van november 2024 tussen de twee partijen.

Volgens UNESCO hebben sinds maart door Israëlische aanvallen ruim 1,2 miljoen mensen in Libanon ontheemd geraakt, onder wie 500.000 schoolgaande kinderen. Niet alleen zijn honderdduizenden leerlingen ontheemd, maar veel van de scholen waar zij hebben geleerd zijn niet langer toegankelijk.

Volgens UNESCO bevinden zich 339 scholen in oorlogsgebieden in Libanon, terwijl honderden andere nu fungeren als collectieve schuilplaatsen voor de ontheemden, waardoor de toegang tot onderwijs voor nog eens 250.000 kinderen wordt belemmerd. Nog eens 100 scholen bevinden zich in risicogebieden, wat betekent dat ze binnenkort ontoegankelijk kunnen worden voor studenten.

Omdat zoveel leerlingen niet naar school gaan, zijn sommige onderwijsinstellingen overgestapt op online leren. Maar onderwijsexperts zeiden dat dit zijn nadelen had, vooral voor studenten uit gezinnen met lagere inkomens, en dat een reeks van toenemende crises ertoe heeft geleid dat elk jaar onderwijs sinds 2019 om de een of andere reden is onderbroken.

“Hybride leren is de afgelopen jaren de de facto norm geworden in Libanon vanwege de voortdurende instabiliteit, van de Oktober 2019 revolutie tegen COVID-19, de economische crisis en nu de voortdurende oorlog”, zegt Tala Abdulghani, senior onderzoeker bij het Asfari Institute for Civil Society and Citizenship, tegen Al Jazeera. “Het is echter vaak ineffectief gebleken, vooral voor kwetsbare studenten, vanwege de beperkte internettoegang, elektriciteitstekorten, gebrek aan apparaten en onstabiele levensomstandigheden, waardoor veel kinderen niet consistent toegang hebben tot onderwijs.”

Andere oplossingen zijn ook naar voren gebracht door het Ministerie van Hoger Onderwijs, in coördinatie met UNESCO, waaronder het openen van meerdere ploegendiensten voor openbare scholen en het opzetten van tijdelijke leercentra. Ze hebben ook gewerkt aan de integratie van psychosociale en geestelijke gezondheidszorg voor studenten.

“Kinderen verliezen routine, stabiliteit, vriendschappen en een normaal leven”, zegt Maysoun Chehab, specialist in seniorenonderwijsprogramma’s bij UNESCO, tegen Al Jazeera. “Velen dragen trauma, angst, angst, onzekerheid over herhaalde ontheemding, blootstelling aan geweld, de aanwezigheid van geweld en het luisteren naar het nieuws, en langdurige instabiliteit met zich mee.”

Toenemende ongelijkheid

Experts zeggen dat het ministerie van Onderwijs en andere NGO’s steun bieden aan studenten waar ze kunnen, maar dat de economische crisis in Libanon en een wereldwijde vermindering van de humanitaire hulp het voor gezinnen moeilijker hebben gemaakt om oplossingen te vinden.

“De armoede is dramatisch toegenomen, waardoor er extra druk komt te staan ​​op gezinnen die al moeite hebben om te overleven”, zegt Chehab. “Gezinnen worden geconfronteerd met onmogelijke keuzes tussen het betalen voor vervoer, eten, verwarming of het verbonden houden van kinderen via internet met hun onderwijs.”

Chehab zei dat deze keuzes ertoe leiden dat sommige studenten afhaken, wat op zijn beurt het aantal gevallen van kinderarbeid en kindhuwelijken vergroot. “Dit alles gebeurt terwijl de humanitaire financiering onder enorme druk staat en noodsituaties op onderwijsgebied een van de meest ondergefinancierde ter wereld zijn”, voegde ze eraan toe.

Zelfs vóór het begin van de vijandelijkheden met Israël in oktober 2023 was het Libanese onderwijssysteem er slecht aan toe. Vooral de economische crisis heeft geleid tot een erosie van de eens zo bloeiende middenklasse van het land, waarbij de Libanese Gini-coëfficiënt, die de inkomensongelijkheid meet, is gestegen van 0,32 in 2011 naar 0,61 in 2023, aldus het Libanese Centrum voor Beleidsstudies. Volgens een onderzoek uit 2024 van ESCWA (Pdf), behoorde Libanon tot de top 1 procent van de meest ongelijke landen ter wereld, en dat is alles vóór de laatste Israëlische aanvallen.

“De oorlog heeft in het hele land een ongelijke impact gehad, waarbij we een groeiende onderwijsongelijkheid zien, waarbij geografie en sociaal-economische status in toenemende mate bepalen of een kind überhaupt toegang heeft tot onderwijs,” zei Abdulghani. “In het zuiden gaan veel leerlingen niet meer naar school, geheel en al vanwege de ontheemding, de onveiligheid en de scholen die zich in actieve conflictgebieden bevinden.”

Overlappende schokken voor het systeem

Terwijl studenten en schoolgaande kinderen tot de belangrijkste slachtoffers van de oorlog behoren, wordt het onderwijssysteem ook diep getroffen door de pijn die leraren lijden als gevolg van de gevechten.

“Wat we zien is de opkomst van een zeer ongelijke opvoeding, waarbij sommige kinderen hun opleiding voortzetten, terwijl anderen langdurige onderbrekingen, leerverlies, trauma en isolatie ervaren”, zei Abdulghani. “Dit komt bovenop de economische barrières, de ineenstorting van de infrastructuur, de beperkte toegang tot leren op afstand en de immense psychologische tol die de oorlog heeft gehad op zowel kinderen als leraren.”

De Libanese leraren in de publieke sector strijden al jaren voor leefbare lonen. Met lage salarissen krijgen velen extra werklasten, zoals bijles geven. De afgelopen jaren zijn bijzonder wreed geweest voor leraren, omdat door de economische crisis en de devaluatie van de munt hun toch al schamele salarissen met ongeveer 80 procent zijn gedaald.

“Leraren vormen de ruggengraat van elk onderwijssysteem en zij betalen een enorme prijs”, zegt Chehab. “Vanaf 2019 verliet 30 procent van de sector het land of veranderde volledig van beroep.”

Onder degenen die door de oorlog zijn ontheemd, bevinden zich veel leraren, die niet alleen met economische problemen te maken krijgen, maar ook met bedreigingen voor hun leven worden geconfronteerd.

“Onderwijssystemen kunnen één schok overleven, maar dit zijn overlappende schokken die al jaren aanhouden”, aldus Chehab.

De meeste experts zijn van mening dat de huidige minister van onderwijs, Rima Karami, competent is, maar zeiden dat talrijke structurele factoren, waaronder de aanhoudende economische crisis, politieke corruptie en het tekort aan humanitaire hulp, betekenen dat er nog veel meer moet worden gedaan, wat vereist wat een onderzoeker ‘out-of-the-box-denken’ noemde.

“De angst is dat deze verschillen zonder serieuze landelijke interventie gevolgen op de lange termijn zullen hebben en een hele generatie verder achter zich zullen laten”, zei Abdulghani.