Er zit een kern van waarheid in waar Kyle me voor waarschuwde toen ik achtentwintig was. Op papier leid ik een heel ander bestaan dan mijn hetero vriendinnen. Er zijn stukken die ze niet begrijpen en omgekeerd. Hun huwelijks- of zwangerschapsaankondigingen, ook al waren ze vreugdevol, lieten me allemaal met een vleugje angst achter. Is dit het ding dat uiteindelijk onze vriendschap doodt? Ik zou hun bruiloft overleven, opgelucht, en dan naar de horizon kijken en een stel baby’s zien kruipen richting onze avondjes uit, groepsvakanties, inside jokes. ‘Ga opzij, f-smet,’ koerde een baby. “Ze is nu van mij.”
Drie dagen nadat Clare bevallen was van haar eerste kind, belde ze mij. Ik was verrast om zo snel van haar te horen. Ik ben niet bekend met de sociale regels na de bevalling, maar ik maakte mezelf schaars om haar de ruimte te geven om een band met de baby te krijgen. Ik wilde geen afleiding zijn toen ze een grote levensverandering had meegemaakt. Wat ging ik doen? Opscheppen over de orgie waar ik later bij was? Mijn leven leek frivool naast dat van haar.
Toen ik de telefoon opnam en op de achtergrond een baby hoorde schreeuwen, dacht ik: Uh-oh. Daar gaan we.
‘Schat,’ zei Clare. “Wat is er aan de hand Vanderpomp?”
“Hè?”
“Tom en Ariana… het staat allemaal op TMZ. Waarom hebben jullie dit niet gezien?”
‘Dat heb ik,’ zei ik. Ariana’s vriend Tom was betrapt op vreemdgaan met Raquel. Het leven zou voor niemand van ons hetzelfde zijn. ‘O, ik dacht gewoon dat je dat niet had gedaan, omdat je letterlijk bevallen was.’
“Maak je een grapje?” Clare lachte. “Het enige wat ik doe is op mijn telefoon scrollen. Er zit niets anders op dan ervoor te zorgen dat mijn baby niet doodgaat. Ik heb momenteel heel veel vrije tijd.”
Mijn ogen vulden zich plotseling met tranen. “O, wauw….” ‘Wacht, ben je zo emotioneel over hun uiteenvallen?’ ‘Nee,’ zei ik. ‘Ik wist gewoon niet zeker of we dit nog konden doen.’
‘Eh, over deze idioten praten is het enige wat ik wil doen,’ zei Clare. “Het krijgen van een baby verandert daar niets aan.”
Ik huilde aan de telefoon, terwijl mijn gejammer concurreerde met Clare’s pasgeboren baby. Het was officieel: ik zou haar niet kwijtraken. Op dat moment accepteerde ik dat mijn vreemde superioriteit en milde heterofobie mijn angst om achter te blijven maskeerden. Er was een nieuwe textuur aan haar leven toegevoegd, een textuur die ik nooit helemaal zal begrijpen. Ik denk dat ik diep van binnen een terugkerende angst ervaar Heb ik verstandig gekozen? Mijn leven is leuk, flirterig en bloeiend als ik dertig ben, maar hoe zal het eruitzien als ik in de zestig ben, nadat ik niet de heteroseksuele levensverzekering heb gekocht die bekend staat als een gezin? Krijg ik spijt van mijn keuzes?
Ik ga naar Clare en kijk hoe ze de kinderen naar bed brengt en daarna hebben we Adult Time (praat over realitysterren en ontleed onze existentiële angst – die twee zijn niet altijd met elkaar verbonden). Ik stap haar woonkamer binnen, die gevuld is met speelgoed en muziek die gespeeld zou kunnen worden boven een trailer van een horrorfilm, maar die in feite gemaakt is voor kinderen, en haar man, Dylan, zal het avondeten koken terwijl zij met haar zoons speelt, en uit het niets zal er een bad zijn getrokken – ik weet niet hoe – en boepde ene baby zal sprankelend schoon zijn en het andere kind zal zijn tanden poetsen en het diner zal verdomd heerlijk zijn.
Inspiratie Porno is beschikbaar voor pre-order bij St. Martin’s.
Van INSPIRATIE PORNOdoor Ryan O’Connell. Copyright © 2026 door de auteur, en herdrukt met toestemming van St. Martin’s Publishing Group.
Haal het beste uit wat vreemd is. Meld u aan voor Hen’s wekelijkse nieuwsbrief hier.
