Shane Filan, Nicky Bryne en Kian Egan treden op tijdens Britain’s Got Talent, maar bandgenoot Mark Feehily is afwezig op hun 25-jarig jubileumtournee
Westlife is terug op Britain’s Got Talent, maar zonder de aanwezigheid van bandgenoot Mark Feehily.
De Ierse band viert haar 25-jarig jubileum met de release van een gloednieuwe single, een Greatest Hits-album en een enorme wereld tour.
Terwijl Shane Filan, Nicky Bryne en Kian Egan de vlag zullen uithangen voor de enorm succesvolle groep, is bevestigd dat Mark Feehily niet live met hen zal kunnen optreden.
Het komt na een aantal tegenslagen op gezondheidsgebied waarmee de 45-jarige de afgelopen jaren te maken heeft gehad – die begonnen met een sepsis-diagnose in 2020. Het was het begin van een paar pijnlijke jaren voor de ster, die te kampen had met een longontsteking, een littekenbreuk en verschillende grote operaties had ondergaan.
Hoewel Mark misschien niet live zingt met zijn bandleden, zullen fans van de vocale krachtpatser blij zijn te weten dat hij met zijn stem deel zal uitmaken van de vieringen. De opvallende zang van Mark is te horen op het nieuwste nummer van de band, Your Love Amazes Me en op de vorige hit Chariot.
In juni werd Marks afwezigheid bij de komende shows aangekondigd als onderdeel van een poging om hun jubileumplannen bekend te maken. De band zei in een verklaring: “Helaas zal Mark niet aanwezig kunnen zijn bij de vieringen. We hopen dat hij ons weer op het podium kan vergezellen als hij er klaar voor is en in staat is. Hij stuurt zoals altijd zijn liefde en positiviteit naar jullie allemaal.”
Mark’s ziekte in zijn eigen woorden
Mark kondigde een tijdelijk vertrek uit Westlife aan, slechts enkele dagen voor de allereerste tournee door Amerika in 2024.
Nemen naar Instagram destijds schreef hij: ‘Hallo en veel liefde voor jullie allemaal! Het is Mark hier. De meesten van jullie weten dat ik de afgelopen tijd een aantal gezondheidsproblemen heb gehad.
‘Het begon eigenlijk allemaal 3,5 jaar geleden, in augustus 2020, toen ik werd geopereerd. Binnen een paar dagen na deze operatie had ik hevige pijn en werd ik met spoed naar de spoedeisende hulp gebracht.
‘Uiteindelijk eindigde ik die vreselijke dag op de ICU (Intensive Care Unit) waar ik te horen kreeg dat ik als gevolg van een complicatie bij de operatie een ernstige ziekte had ontwikkeld’Sepsis‘, een levensbedreigende infectie waarvoor een onmiddellijke spoedoperatie nodig is om het probleem op te lossen en in feite mijn leven te redden.’
Hij voegde eraan toe: ‘Ik heb de daaropvolgende maanden in het ziekenhuis doorgebracht. Het was tijdens de lockdown. Maandenlang mocht ik vanwege strikte Covid-beperkingen geen bezoek ontvangen, inclusief mijn verloofde en mijn toen 10 maanden oude dochter.
‘Het was fysiek en mentaal een heel moeilijke tijd, om nog maar te zwijgen van het traumatische feit dat ik zo lang op de intensive care moest doorbrengen.
‘Eind 2021 werd ik vóór een concert in Newcastle erg ziek en belandde ik weer op de spoedeisende hulp, waar ik deze keer te horen kreeg dat ik een longontsteking had. Ik kreeg te horen dat ik meteen naar huis moest om te herstellen en helaas de rest van de concerten in december moest missen.
‘Ik werd doorverwezen naar een adviseur die me vertelde dat ik meer operaties nodig had, waar ik in mei 2022 mee doorging, wat betekende dat ik gedwongen werd meer van de The Wild Dreams-tour te missen.
‘Drie maanden na die operatie heb ik mijn best gedaan om voor jullie door te gaan en weer op tournee te gaan, maar helaas bleken de fysieke eisen van de concerten en het uitgebreide reizen te veel voor mij.
‘Ik kreeg een hele grote ‘hernia incisie’ en er werd mij verteld dat ik nog een operatie nodig had om het te verhelpen. Dit zou mijn vierde grote operatie zijn sinds het begin van dit alles, maar ik had geen keus.’
‘Ik kreeg een hele grote ‘hernia incisie’ en er werd mij verteld dat ik nog een operatie nodig had om het te verhelpen. Dit zou mijn vierde grote operatie zijn sinds het begin van dit alles, maar ik had geen keus.’
Hij bevestigde zijn tijdelijke onderbreking van de band en voegde eraan toe: ‘Het is met de grootste spijt dat ik nu tijdelijk moet stoppen met alle Westlife-tournees tot een moment waarop ik de kans heb gehad om volledig te herstellen van de turbulente reis die ik als individu heb meegemaakt.
‘Geloof me, ik wou dat alles anders kon zijn! Ik wil u hartelijk bedanken voor uw steun en begrip voor mij en mijn gezondheid de afgelopen jaren.
Het antwoord van de band
Ondanks de afwezigheid van de vocale krachtpatser op de weg, zegt het overgebleven trio dat Mark hen zijn volledige steun heeft gegeven.
In een interview met de Ierse outlet RTE News verrukte Shane de fans door een update te geven over Mark en zei: ‘Hij kan helaas niet deelnemen aan de tour, zoals hij al heeft gezegd, maar het is erg belangrijk om op het nieuwe nummer te zijn. Hij is duidelijk nog steeds lid van deze band en hij klinkt geweldig op de nieuwe nummers.”
Spreken met de SpiegelKian zei: “We zijn er kapot van dat hij niet met ons mee zal gaan op deze tour. We zullen hem elke avond net zo hard missen als de fans. Maar hij heeft ons zijn volledige steun gegeven. Dit is het 25-jarig jubileum, het is iets waarvan we allemaal vonden dat het gevierd moest worden. We hopen dat zodra hij er klaar voor is, hij weer bij ons zal zijn en we kijken uit naar dat moment.”
