PATIËNT nul van de dodelijke uitbraak van het rattenvirus op cruiseschepen is geïdentificeerd als een Nederlandse vogelaar.
Ornitholoog Leo Schilperoord, 70, ging na het maken met zijn vrouw aan boord van de MV Hondius een noodlottige reis naar een stortplaats in Argentinië.
Leo was de eerste patiënt die aan boord van het schip aan het virus stierf.
Zijn vrouw, Mirjam Schilperoord, stapte met zijn lichaam van het schip, maar stierf toen hij vanuit Zuid-Afrika op het vliegtuig naar Nederland stapte.
Het echtpaar uit Haulerwijk, een dorp met 3.000 inwoners in Nederland, werd geïdentificeerd in overlijdensberichten gepubliceerd in hun dorpsblad, aldus de New York Post.
Voordat Leo en Mirjam aan boord van de MV Hondius gingen, waren ze op een reis van vijf maanden door Zuid-Amerika.
Het komt als…
Op 27 maart zij bezocht een stortplaats zes kilometer buiten de stad Ushuaia.
Een berg afval in de stad herbergt zeldzame soorten Patagonische vogels, waaronder de Witbuikzaadsnip.
De plek, die ‘het einde van de wereld’ wordt genoemd en door de bewoners wordt vermeden, is een populaire attractie voor vogelliefhebbers.
Argentijnse autoriteiten verdenken het Nederlandse echtpaar contracteerde de gevreesd Andes-stam van het hantavirus op de locatie.
Wat is hantavirus? Insect met een sterftecijfer van 40% bereikt Europa
Door Bethan Moss en Eliza Loukou
HET dodelijke virus dat het Nederlandse cruiseschip de MV Hondius scheurde, waarbij drie mensen om het leven kwamen, wordt meestal overgedragen via contact met de uitwerpselen van knaagdieren.
Maar deze specifieke soort, bekend als ‘het Andesvirus’, vormt een alarmerende uitzondering.
De soort, die alleen voorkomt in de bergen van Argentinië en Chili, is het enige hantavirus dat heeft aangetoond dat het zich tussen mensen kan verspreiden.
En de soort zou een angstaanjagend sterftecijfer tot wel 40 procent kunnen hebben, meent de WHO.
Passagiers aan boord van de MV Hondius, gestrand in de Atlantische Oceaan, kunnen te maken krijgen met een wekenlange quarantaine terwijl ambtenaren zich inspannen om een dodelijke uitbraak van het hantavirus in te dammen.
Tot nu toe zijn drie passagiers overleden, terwijl anderen waarvan werd aangenomen dat ze het virus hadden opgelopen, van het schip zijn geëvacueerd.
Ondertussen heeft een Frans staatsburger die niet aan boord van het cruiseschip was, naar verluidt het hantavirus opgelopen nadat hij een vlucht had genomen met een besmette passagier.
Het markeert het eerste geval van de dodelijke ziekte bij een patiënt die niet op de MV Hondius zat.
Maar dit is niet het eerste geval dat in Europa wordt gemeld sinds de uitbraak dit weekend werd aangekondigd.
Volgens het Zwitserse ministerie van Volksgezondheid wordt een passagier die aan boord van de MV Hondius was, behandeld in Zürich – terwijl het benadrukt dat er “momenteel geen risico is voor het Zwitserse publiek”.
De passagiers die zich nog op het luxe schip bevinden, kunnen te maken krijgen met een quarantaine van maximaal twee maanden, waarschuwen experts – aangezien het virus een incubatietijd van acht weken heeft.
Dit betekent dat mensen die aan het virus worden blootgesteld, mogelijk pas acht weken later symptomen ontwikkelen.
Hantavirussen worden door ratten verspreid door contact met hun urine, uitwerpselen en speeksel.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat er wereldwijd jaarlijks 10.000 tot 100.000 gevallen bij mensen voorkomen.
De symptomen variëren van een milde griepachtige ziekte tot ernstige ademhalingsproblemen of inwendige bloedingen.
Hoewel ongebruikelijk, is er bij eerdere uitbraken van het Andesvirus, een specifieke soort hantavirus, een beperkte overdracht van mens op mens gemeld.
De soort wordt grotendeels aangetroffen in Chili en Argentinië – waar het cruiseschip in maart vertrok – is de enige bekende variant die zich kan verspreiden via nauw, langdurig mens-op-mens contact.
De WHO bevestigde woensdag dat de uitbraak op het cruiseschip het Andes-hantavirus is.
Zuid-Afrikaanse functionarissen bevestigden ook dat de Andes-stam infecties had veroorzaakt bij twee van de cruisepassagiers.
Het tweetal is mogelijk blootgesteld aan knaagdieren die het virus bij zich droegen op een vuilstortplaats die ze tijdens de reis bezochten.
Vier dagen later, op 1 april, ging het echtpaar samen met 112 anderen vanuit Ushuaia aan boord van de MV Hondius.
Op 6 april meldde Leo dat hij koorts, hoofdpijn, maagpijn en diarree had. Hij stierf vijf dagen later op het schip.
Maar ook na zijn doodOp schokkende beelden was te zien hoe de kapitein van het schip de passagiers verzekerde de ziekte was “niet besmettelijk”.
Een video gemaakt door een Turkse reisblogger laat zien dat de kapitein zegt dat de patiënt zero van de uitbraak vermoedelijk een “natuurlijke dood” is gestorven.
Zijn lichaam bleef aan boord tot 24 april, toen het schip aanmeerde in Sint-Helena.
Mirjam vergezelde zijn lijk naar Johannesburg, maar ook zij begon ziek te worden.
Haar toestand verslechterde later toen ze zich voorbereidde op een KLM-vlucht van Johannesburg naar Amsterdam.
Ze ging kort aan boord, maar kreeg geen toestemming om te vliegen en werd in plaats daarvan naar het ziekenhuis in Zuid-Afrika gebracht, waar ze een dag later, op 26 april, stierf.
“Als vogels tijdens de vlucht”, lees een van de overlijdensberichten die in het aprilnummer van de krant zijn gepubliceerd Haulerwijk magazine. “We zullen jou en de verhalen missen.”
Ondanks dat de autoriteiten de stortplaats onderzoeken, beweert een ambtenaar dat het echtpaar het virus ook zou kunnen hebben opgelopen in het noorden van Patagonië, waar de afgelopen maanden 101 gevallen van de ziekte, waaronder 32 sterfgevallen, zijn bevestigd.
Ondertussen is het aantal hantavirusgevallen dat verband houdt met de uitbraak op MV Hondius gestegen tot zes, zei de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zaterdag.
Hiervan hebben drie Britse staatsburgers gevallen bevestigd.
Twee vermoedelijke gevallen van het hantavirus bij mensen die niet op het cruiseschip zaten, zijn in verband gebracht met een Nederlandse Mirjam.
Een Nederlandse stewardess werd in Amsterdam in het ziekenhuis opgenomen met een vermoedelijk geval van het virus na contact met de Nederlandse vrouw, maar testte later negatief.
In totaal zitten nog 22 Britse onderdanen vast aan boord van de MV Hondius die zich nu bevindt het stoomt richting de Canarische Eilanden, waar het zal aankomen in Granadilla, Tenerife op zondag.
De Britten zullen van boord gaan en naar huis worden gevlogen om zichzelf te isoleren in hotels.
Geen van de passagiers van het schip vertoont momenteel symptomen van het virus.
Passagiers zullen in kleine boten worden geëvacueerd naar bussen, voordat ze door afgezette delen van de luchthaven worden vervoerd, zeiden Spaanse functionarissen vrijdag.
Groot-Brittannië, de VS, Duitsland, Frankrijk, België, Ierland en Nederland hebben bevestigd dat ze vliegtuigen zullen sturen om hun respectieve onderdanen te evacueren, zei de Spaanse minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska.
Eenmaal teruggekeerd in Groot-Brittannië zullen de Britse passagiers en het personeel in isolatie worden gebracht in een ziekenhuis in Merseyside.
De personen zullen worden overgebracht naar Arrowe Park aan de Wirral, dat voorheen werd gebruikt voor mensen die terugkeerden uit China aan het begin van de COVID-pandemie in 2020.
