Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Soms is het enige dat je nodig hebt om met beide benen op de grond te blijven in een sciencefictionfilm die zich in de niet zo verre toekomst afspeelt, een waanzinnig herkenbaar personage waarmee je je kunt identificeren. 2018 Stom mist hier de plank, aangezien de hoofdpersoon een voormalige Amish-jongen zonder stembanden is die in het Berlijn van 2035 woont. De hele setting lijkt op Blade Runnermaar als Harrison Ford meubels kon bouwen en schuren kon bouwen.
Aan de ene kant snap ik het wel. Een technologisch afkerige Amish-man die in een hyperfuturistische samenleving leeft, is de perfecte allegorie voor het nooit meer naar huis kunnen keren, en daar valt iets over te zeggen. Maar het duurt ook meer dan twee uur om de ingewikkelde, overlappende verhaallijnen van deze film uit te leggen, waardoor het ongelooflijk moeilijk is om geïnvesteerd te blijven ondanks de meeslepende, neo-noir cyberpunk-beelden.
Terwijl Stom is technisch gezien een vervolg op het harde sci-fi meesterwerk van schrijver-regisseur Duncan Jones uit 2009, Maanfunctioneert het bijna volledig als een op zichzelf staande film die zich toevallig in hetzelfde universum bevindt. Er zijn wat paaseieren binnen Stom die knipogen naar de eerste film, maar ze zijn subtiel en versterken de verhalen niet noodzakelijkerwijs op een zinvolle manier. Als je knippert, mis je ze, en als je ze mist, weet je niet eens wat je mist.
Dat is volkomen jammer, want Maan is een oneindig superieure film, en Stom is gewoon ‘bleh’.
Leo brengt zijn volwassen leven door, weg van het Amish-paradijs!
Het speelt zich af in het jaar 2035, Stom stelt ons voor aan Leo (Alexander Skarsgard), een barman die in Berlijn werkt en dankzij een brute jeugdblessure geen stembanden meer heeft. Hij is een echte analoge man in de zin dat hij voorheen Amish was, wat betekent dat hij ernstige zorgen heeft over moderne technologie. Desondanks is hij een productief lid van de samenleving, die zonder uitzondering elke dag als barman opduikt. Aan de bar werkt ook Leo’s vriendin, Naadirah (Seyneb Saleh), die een soort geheim met zich meedraagt dat uiteindelijk in ieders gezicht zal ontploffen.
Leo en Naadirah lijken een geweldige relatie te hebben, maar de zaken lopen volledig uiteen wanneer Naadirah verdwijnt nadat Leo ruzie krijgt met een van hun vaste klanten, Stuart (Noel Clarke), die een beetje te handig met haar wordt, zelfs nadat ze hem vertelt hoe ongemakkelijk hij haar maakt.
Nu we de hoofdverhaallijn uit de weg hebben geruimd, is dit waar Stom verliest het plot op de meest ongelukkige manier. We maken kennis met Cactus Bill (Paul Rudd) en Duck (Justin Theroux), twee chirurgen op de zwarte markt die een heleboel achtergrondverhalen krijgen die in eerste instantie een non-sequitur lijken, maar in essentie hierop neerkomen: Bill probeert Berlijn te verlaten met zijn dochter Josie (Mia-Sophie), terwijl Duck wil blijven omdat hij een bijzaak heeft die enkele van zijn duistere verlangens voedt.
Deze verhaallijnen lopen veel te lang afzonderlijk voordat ze uiteindelijk samenkomen op een manier die eindelijk logisch is. En geloof me, er is hier sprake van een behoorlijke uitbetaling, maar tegen de tijd dat die arriveert, voelt het als een scenario van te weinig en te laat. Paul Rudd wordt hier donker, en het is een verfrissende verandering van tempo, aangezien hij er tot zijn knieën in zat Ant-Man films rond deze tijd. De relatie tussen Cactus Bill en Duck is complex, maar de meeste van hun gesprekken blijven frustrerend oppervlakkig. Dat is jammer, want er is hier duidelijk veel diepte die nooit volledig wordt onderzocht, ook al kun je zien dat er onder de oppervlakte nog veel is dat moet worden uitgepakt.
Dempen is mooi om naar te kijken, de maan is 1000% beter
Terwijl er een paar leuke kleine paaseieren zijn die naar knikken Maan in Stomnamelijk verwijzingen naar het bedrijf Lunar Industries, hoef je beide films niet samen te bekijken, en kunnen ze thematisch absoluut als afzonderlijke entiteiten worden behandeld. Maan brengt al zijn tijd in afzondering door, en het is een verhaal over de dood van het ego en het zich vastklampen aan de mensheid op een plek waar er geen is. Stom is eigenlijk Blade Runner met meer een neo-noir-inslag.
Visueel, Stom is absoluut schitterend en belachelijk leuk om naar te kijken. Hoewel ik geen fan was van het vertellen van verhalen, is het landschap uitgestrekt, complex, opdringerig en op de best mogelijke manieren overstimulerend. Het voelt echt als een futuristisch hellegat waar ik blij ben dat ik niet in leef, maar het draagt ook duidelijk zijn invloeden op zijn mouw. Dit was echter de bedoeling van Jones, wat betekende dat hij waarschijnlijk meer voor een eerbetoon ging dan voor een eenvoudige studie, en dat is precies hoe de film zich afspeelt.
Stomvergeleken met zijn briljant uitgevoerde voorganger, is teleurstellend op het gebied van verhalen vertellen, maar nog steeds een visueel feest vol met neon doordrenkte stadsgezichten. Ik zal deze in de toekomst waarschijnlijk weer aantrekken terwijl ik nutteloze activiteiten doe, zoals tekenen, en af en toe omhoog kijk om van het landschap te genieten.
Op narratief vlak deed deze echter niet veel voor mij, afgezien van het feit dat ik wenste dat de twee hoofdverhaallijnen elkaar op een betekenisvollere manier kruisten. Het voelt alsof twee totaal verschillende films naast elkaar spelen tijdens de meeste van de eerste twee acts, waardoor ik me afvraag of er ergens een meer samenhangende director’s cut rondzweeft die deze verhalende hiaten opvult.
Stom is een Netflix Original en kan worden gestreamd met een actief abonnement.
