Terwijl de zorgen toenemen kunstmatige intelligentie en zijn snelle integratie in de samenleving wenden technologiebedrijven zich steeds vaker tot religieuze leiders voor advies hoe je de technologie vorm kunt geven – een verrassende ommekeer over de al lang bestaande scepsis in Silicon Valley georganiseerde religie.
Leiders van verschillende religieuze groeperingen ontmoetten vorige week vertegenwoordigers van onder meer bedrijven Antropisch En Open AI voor de eerste rondetafelconferentie ‘Faith-AI Covenant’ in New York om te bespreken hoe moraliteit en ethiek het beste kunnen worden geïntegreerd in de zich snel ontwikkelende technologie. Het werd georganiseerd door de in Genève gevestigde Interfaith Alliance for Safer Communities, die kwesties als extremisme, radicalisering en mensenhandel wil aanpakken. De rondetafelconferentie zal naar verwachting de eerste zijn van meerdere rondetafelconferenties over de hele wereld, onder meer in Beijing, Nairobi en Abu Dhabi.
Tech-managers moeten hun macht – en hun verantwoordelijkheid – erkennen om de juiste beslissingen te nemen, zegt barones Joanna Shields, een belangrijke partner in het initiatief. Ze werkte als tech executive met periodes bij Google en Facebook voordat ze de overstap maakte naar de Britse politiek.
“De regelgeving kan dit niet bijhouden”, zegt ze. Maar de leiders van de religies van de wereld, met miljarden volgers wereldwijd, beschikken over de “expertise om de morele veiligheid van mensen te bewaken”, redeneerde ze. Geloofsleiders zouden een stem moeten hebben, zei Shields.
“Deze dialoog, deze directe verbinding is zo belangrijk omdat de mensen die dit bouwen de kracht en mogelijkheden begrijpen van wat ze bouwen en ze het goed willen doen – de meesten van hen”, zei ze over leidinggevenden op het gebied van AI-technologie.
Het doel van dit initiatief is volgens Shields een uiteindelijke “reeks normen of principes”, geïnspireerd door verschillende groepen en geloofsovertuigingen, van christenen tot sikhs tot boeddhisten, waar bedrijven zich aan zullen houden.
Er liggen uitdagingen in het verschiet
Bij de bijeenkomst waren diverse geloofsgroepen aanwezig, waaronder vertegenwoordigers van de Hindu Temple Society of North America, de Baha’i International Community, de Sikh Coalition, het Grieks-orthodoxe aartsbisdom van Amerika en de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, algemeen bekend als de Mormoonse kerk.
Voordat deze bedrijven met outreach begonnen, hadden sommige tradities hun eigen ethische richtlijnen over het gebruik van AI uitgegeven. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen heeft in haar handboek een gekwalificeerde goedkeuring van de technologie gegeven. “AI kan het geschenk van goddelijke inspiratie of het individuele werk dat nodig is om deze te ontvangen niet vervangen. AI kan echter een nuttig hulpmiddel zijn om het leren en lesgeven te verbeteren”, luidt het.
De Southern Baptist Convention, de grootste protestantse kerkgenootschap in de VS, heeft in 2023 een resolutie aangenomen: “We moeten deze opkomende technologieën proactief inzetten en vormgeven, in plaats van simpelweg te reageren op de uitdagingen van AI en andere opkomende technologieën nadat ze onze kerken en gemeenschappen al hebben beïnvloed.”
Eén uitdaging bij het opstellen van een lijst met gemeenschappelijke principes is dat mondiale geloofsovertuigingen, ondanks een gemeenschappelijke basis, verschillen in hun waarden en behoeften. “Religieuze gemeenschappen zien prioriteiten anders”, zegt rabbijn Diana Gerson, deelnemer aan de rondetafelconferentie en associate executive vice-president van de New York Board of Rabbis.
Het partnerschap benadrukt een groeiende coalitie tussen geloof en technologie, geboren uit een poging om morele AI te creëren – een omstreden concept dat vragen oproept over de vraag of dat mogelijk is en wat het betekent.
“We willen dat Claude doet wat een diep en vakkundig ethisch persoon zou doen in de positie van Claude”, zegt Anthropic in de openbare “Claude Constitution”, geschreven voor zijn chatbot. Die grondwet werd tot stand gebracht met de hulp van een groot aantal religieuze en ethische leiders.
In deze groeiende alliantie is Anthropic het meest assertief geweest, althans publiekelijk, in hun pogingen om religieuze leiders het hof te maken. De stap volgt op een publiek dispuut eerder dit jaar met het Pentagon over militair gebruik van kunstmatige intelligentie nadat Anthropic had gezegd dat het zijn technologie niet zou gebruiken voor de ontwikkeling van autonome wapens of voor massale surveillance van Amerikanen.
“Er zit een PR-aspect in. De slogan was ‘Move fast and break things.’ En ze hebben te veel dingen en te veel mensen kapot gemaakt”, zegt Brian Boyd, de Amerikaanse geloofscontactpersoon voor het Future of Life Institute zonder winstoogmerk. “Er is zowel een morele verplichting aan de kant van de bedrijven die ze te laat erkennen, als, zoals ik denk, voor sommige leden van de bedrijven, een ernstige vraag.”
Er ontstaat enige scepsis
Maar andere voorstanders van AI-regulering en -veiligheid zijn er niet zo zeker van dat deze inspanningen oprecht zijn.
“In het beste geval leidt het af. In het slechtste geval leidt het de aandacht af van dingen die er echt toe doen”, zegt Rumman Chowdhury, de CEO van de non-profitorganisatie Humane Intelligence en de Amerikaanse wetenschapsgezant voor AI onder de regering-Biden.
Chowdhury zegt dat ze niet geneigd is te geloven dat religie de beste plek is om vragen rond AI en ethiek te helpen beantwoorden, maar denkt dat ze begrijpt waarom bedrijven zich er steeds meer toe wenden.
“Ik denk dat een zeer naïeve opvatting die Silicon Valley al een paar jaar heeft met betrekking tot generatieve AI, was dat we tot een soort universele ethische principes zouden kunnen komen”, zei ze. “Ze hebben heel snel beseft dat dat gewoon niet waar is. Dat is niet echt. Dus nu kijken ze misschien naar religie als een manier om met de dubbelzinnigheid van ethisch grijze situaties om te gaan.”
Het is onduidelijk in hoeverre deze beruchte ondoorzichtige bedrijven wat ze horen van religieuze leiders in actie omzetten – en hoe die actie eruit zou kunnen zien. Maar sommige critici zijn bang dat het gesprek over het creëren van ethische versies van de technologie de aandacht afleidt van bredere gesprekken over AI en de rol ervan in de samenleving.
“Onder het mom van: ‘We gaan al deze dingen bouwen. Dat is een gegeven. En als we deze dingen op deze manieren bouwen, hoe zorgen we er dan voor dat het eindresultaat misschien goed is'”, zegt Dylan Baker, de hoofdonderzoeksingenieur bij het Distributed AI Research Institute. “Het is zoiets als: ‘Wacht, wacht, wacht. We moeten ons afvragen of we deze dingen überhaupt willen bouwen.’
Religieverslaggeving van Associated Press wordt ondersteund door de samenwerking van de AP met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. De AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
—Krysta Fauria, Associated Press
