Een directeur van Amazon MGM Studios zou naar verluidt smeergeld hebben gevraagd van een aspirant-leverancier in ruil voor postproductiecontracten voor shows, volgens een onlangs aangespannen rechtszaak.
Joe Eckardt, eigenaar en president van het in Hollywood gevestigde postproductiedienstenbedrijf Unbreakable Post, beweerde dat het hoofd van de postproductie van de studio, Frank Salinas, hem tijdens een zakenlunch in 2023 vertelde dat Salinas ervoor kon zorgen dat Unbreakable Post zou worden opgenomen als goedgekeurde leverancier om te bieden op aan Amazon gelieerde projecten.
Salinas zou Eckardt het streefbudget voor het bod van zijn bedrijf geven en “in feite garanderen dat Unbreakable het werk zou krijgen”, aldus de rechtszaak.
Nadat het contract was gegund, zou Eckardt Salinas een percentage van de projectwaarde als smeergeld betalen, aldus de rechtszaak.
Nadat Eckardt weigerde, beweert hij dat zijn contractmogelijkheden bij Amazon opdroogden.
Hij stelt in de rechtszaak dat hij, hoewel hij ‘substantieel’ werk had gedaan, als postproductieconsulent of als geselecteerde leverancier had gediend bij shows zoals de producties in Mexico, Brazilië en Argentinië van de realityserie ‘Temptation Island’ en het derde seizoen van de documentaireserie ‘Coach Prime’, niet door Amazon was geselecteerd voor een contract met die projecten.
In 2025 beweert Eckardt dat hij het gedrag van Salinas aan Amazon heeft gemeld en na zes maanden informatieverzameling vertelde het bedrijf hem dat “het onderzoek was afgerond en dat de beschuldigingen ‘niet onderbouwd’ waren.”
Amazon MGM Studios heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Salinas weigerde commentaar te geven.
De rechtszaak van Eckardt werd woensdag ingediend bij het Superior Court van Los Angeles County. Hij beweert dat hij meer dan $1 miljoen aan contracten, inkomsten en toekomstige zakelijke kansen heeft verloren. Hij verzoekt om een juryrechtspraak.
