Vorig jaar in een fjord in Alaska, een verrassende aardverschuiving veroorzaakte een tsunami van 480 meter hoog. Dat is geen typefout…de golf was groter dan alle hoogste gebouwen ter wereld, op dertien na.
In de vroege uren van 10 augustus 2025 veroorzaakte een enorme aardverschuiving een enorme tsunami in de fjord. De tsunami was 1.578 meter hoog, oftewel anderhalf keer de hoogte van de Eiffeltoren. Gelukkig is er niemand in de golf terechtgekomen sinds deze rond 05.30 uur lokale tijd toesloeg. Als de tsunami later die dag zou toeslaan, zouden ongeveer twintig cruiseschepen en talloze recreatieve watersporters en kajakkers door de gigantische golf zijn getroffen.
In een studie die vandaag in het tijdschrift Science is gepubliceerd, hebben onderzoekers deze ‘bijna-ongeluk’-gebeurtenis bestudeerd en ontdekten dat de aanhoudende gevolgen van de klimaatverandering waarschijnlijk de oorzaak waren.
De rotsmassa die de golf veroorzaakte, bevatte “een volume dat 24 keer groter is dan dat van de grote piramide van Gizeh”waarbij de initiële golf zich met een snelheid van ongeveer 240 km/u beweegt. Professor Dan Shugar legt uit wat er is gebeurd op die ochtend en toont een simulatie van wat er gebeurde:
De aardverschuiving in de Tracy Arm werd voorafgegaan door een ongewoon snelle terugtrekking van de South Sawyer-gletsjer, waardoor de rotshelling achterbleef die uiteindelijk kaal en niet-ondersteund instortte. Diezelfde herschikking van landelementen vindt steeds vaker plaats in de fjorden van Alaska en over de hele wereld. Naarmate gletsjers zich terugtrekken en de ontdooiende permafrost de hellingen smeert, kunnen deze gigantische aardverschuivingen vaker voorkomen.
Ongelooflijk genoeg is dit niet eens de grootste geregistreerde tsunami; een aardbeving uit 1958 met een kracht van 7,8 tot 8,3 veroorzaakte een aardverschuiving creëerde een golf van 1.719 voet hoog in Lituya-baai. Als je geen paar uur wilt verspillen, raad ik je aan niet door te klikken naar de tsunami Wikipedia-pagina.
Zie ook Toen de Middellandse Zee opdroogde.
