Wat doe je liefde over koffie? Is het de cafeïneboost in de ochtend, de romige zoetheid van een cappuccino of latte, de emmer filterkoffie waar je de hele dag van kunt nippen, of de snelle kick van een goede espresso? Of is het het zen-achtige ritueel van dit alles, het afmeten van bonen en de precisie van de perfecte extractie? Maar goed dat het zo is veel beter voor jou dan de wetenschap eerder besefte.
Als je de marketinghype mag geloven, kun je het allemaal hebben, dankzij het beste in volautomatische koffiemachines. Deze compacte café’s op het aanrecht beloven een uitgebreid menu aan drankjes te leveren met één druk op de knop, en dat allemaal zonder dat barista-talent nodig is. Maar zijn de brouwsels eigenlijk wel goed?
WIRED test veel koffiemachines– de productiviteit zou tot stilstand komen als we zouden stoppen. Maar voor deze blinde groepstest wilden we zien wat koffieprofessionals vonden van de dranken die door de ‘beste’ volautomatische machines worden geproduceerd, zonder beïnvloed te worden door enig fancy design of merkbekendheid. We beoordelen hier niet de bruikbaarheid van de machine, de interface van de app (er is altijd een app) of hoe gemakkelijk deze schoon te maken is. We willen alleen iets weten over de Joe.
Aan het einde van ons experiment was het duidelijk dat hoewel geld je een eindeloze keuze en gemak met een druk op de knop kan bieden, het niet noodzakelijkerwijs koffie van baristakwaliteit en cafékwaliteit thuis garandeert.
Onze deskundigen
Adam Cozens is medeoprichter van Perky blenderseen Brits speciaal koffiemerk uit het dichtbevolkte, hipsterbevolkte Oost-Londen van coffeeshops. In het testcafé van WIRED werd hij vergezeld door zijn zaakvoerder en koffieliefhebber Calum Hunt. Ze zijn in 2015 gelanceerd vanuit een driewielige koffiekar en hebben nu meerdere cafés en meer dan 100 retailpartners in het Verenigd Koninkrijk.
Voor deze test kozen ze hun Bosmengsel bonen, bekend om hun tonen van pure chocolade, melasse en walnoot, romige body, lage zuurgraad en een zoete, aanhoudende afdronk. Cruciaal is dat Cozens en Hunt impliciet weten hoe de Forest Blend-bonen moeten smaken, en zij zijn ideaal gepositioneerd om te beslissen welke van onze machines de beste koffie met het meest nauwkeurige smaakprofiel van de geleverde bonen produceert.
De proef
Elk van de door ons gekozen machines is een volautomatische bonen-tot-kop-gigant die met één druk op de knop meer dan 50 soorten koffiedranken kan produceren; alles van espresso en cortado tot ijslattes met siroop of een simpele lange zwarte.
WIRED koos voor de latte (Amerika’s populairste koffiebestelling met gestoomde melk) en een klassieke espresso als blinde smaaktest. Met de latte kunnen we de mechanismen voor het verwarmen, opschuimen en stomen van de melk testen, terwijl de espresso eventuele zwakke punten in extractie en koffiesmaak aan het licht brengt. Volgens de instructies van Cozens gebruikten we biologische volle melk.
Onze experts werden geblinddoekt en kregen vervolgens uit elke machine één latte en één espresso aangeboden. De machines, gelabeld met A, B, C en D, waren zichtbaar voor de testers, maar ze hadden geen idee welke koffie waar vandaan kwam. Vervolgens beoordeelden ze elk drankje op uiterlijk, melkstoomkwaliteit, crema (het gouden aromatische schuim bovenop espresso), temperatuur, extractie en smaak. Vervolgens werden de koffiesoorten gerangschikt van beste naar slechtste.
Ik herhaal: dit is geen test van de bruikbaarheid, wenselijkheid of functies van de machine. Bij elk ontwerp kan elk aspect van elk recept worden aangepast, maar we zijn er niet van overtuigd dat de gemiddelde koper diep in de instellingen wil duiken. Dit zijn geavanceerde drukknopmachines die zijn ontworpen om u de moeite te nemen om thuis goede koffie te zetten – alles voor een gemakkelijk leven.
De koffiemachines
Machine “A”
Een van de weinige machines die drankjes op basis van espresso kan maken klassieke dripkoffiede TK-02, van het in New York gevestigde Terra Kaffe, is een prachtig uitziend keukenpakket met hoogwaardige componenten, een prachtige glazen melkkan, een supercool monochroom touchscreen, uitgebreide personalisatie en volledige app-bediening.
