Drie mensen zijn overleden nadat ze besmet waren geraakt met het hantavirus terwijl ze aan boord van het MV Hondius-cruiseschip waren, waarbij ambtenaren nu beweren dat er acht vermoedelijke gevallen en drie bevestigde infecties zijn
Een baas van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een hantavirus-waarschuwing gegeven uit angst dat het rattenvirus dat zich op een cruiseschip verspreidt, de volgende pandemie zou kunnen veroorzaken.
Passagiers aan boord van het Nederlandse cruiseschip MV Hondius nadat het was vertrokken Argentinië voor Kaapverdië, voor de kust van West-Afrika. De bemanning ontdekte dat passagiers begonnen te vallen begin april ziek en sindsdien zijn drie mensen overleden.
Er zijn nu acht verdachte gevallen en drie bevestigde infecties na laboratoriumtests. Symptomen zijn onder meer koorts, maag-darmproblemen, longontsteking, shock en acuut ademnoodsyndroom.
De WHO wilde geruststelling bieden omdat er zorgen waren dat het virus zich verder zou kunnen verspreiden. Ambtenaren wilden graag benadrukken dat de uitbraak niet hetzelfde was als eerdere pandemieën en zeiden opnieuw dat het risico voor het publiek laag was, ondanks dat dit een ernstig incident was.
LEES MEER: Er komen meer gevallen naar voren na het uitbreken van de diarreeparasiet in de attractie in EdinburghLEES MEER: UKHSA brengt donderdag een nieuwe hantavirus-update uit nu de Britten van het door een virus getroffen cruiseschip terugkeren
“Dit is geen coronavirus”, zei dokter Maria Van Kerkhove. “Dit is een heel ander virus, we weten dat dit hantavirus al een tijdje bestaat.
“Ik wil hier ondubbelzinnig zijn: dit is niet SARS-COV-2, dit is niet de uitbraak van een Covid-pandemie, dit is een uitbraak die we op een schip zien.
“Er is een besloten ruimte, we hebben tot nu toe vijf bevestigde gevallen, we begrijpen volledig waarom deze vragen komen en we proberen te voorzien in de vragen die komen en we proberen alle mogelijke informatie te verstrekken.
“Dit is niet dezelfde situatie waarin we zes jaar geleden zaten, zoals coronavirussen, het is heel anders – het is dat nauwe, intieme contact dat we hebben gezien.”
De WHO voegde eraan toe dat zij op de hoogte was van zeven Britse staatsburgers die op 24 april hun schip in Sint-Helena verlieten. De verklaring vervolgde: “Twee van deze personen zijn nu in zelfisolatie in Groot-Brittannië, terwijl de anderen nog niet zijn teruggekeerd.
‘Vier van deze personen blijven in Sint-Helena en we hebben contact met de relevante gezondheidsfunctionarissen om advies te geven over contactbeheer.” Een Britse passagier die eerder als ‘vermist’ was opgegeven, is nu gevonden, hoewel ze niet terug in Groot-Brittannië zijn.
Het bleek dat de eerste twee gevallen van hantavirus waren opgelopen door passagiers die Argentinië, Chili en Uruguay bezochten als onderdeel van een vogelobservatiereis. Het was bekend dat de gebieden die ze bezochten een rattensoort hadden die het virus kan dragen.
De WHO zegt contact te hebben gehad met de autoriteiten in Argentinië om de bewegingen van het koppel te achterhalen. Ambtenaren zeiden dat het risico op verspreiding van het virus laag is aangezien het cruiseschip richting de Canarische Eilanden blijft varen.
