Als het lastige CNBC-interview met de CEO van GameStop een uitwedstrijd was, voelde zijn optreden bij Fox Business de volgende dag als een thuiswedstrijd.
Ryan Cohen leek gelukkiger toen hij dinsdag op tv was tijdens de Fox Business-editie ‘Making Money with Charles Payne’, waar de CEO opnieuw de plannen van GameStop besprak ongevraagd bod eBay over te nemen. Het was zijn eerste televisie-interview sinds zijn bizarre segment op CNBC’s ‘Squawk Box’, waarin zijn repetitieve antwoorden en gestelde verwarring bij hun vragen tot gevolg hadden dat uitademingen en grinniken van de gastheren.
Deze keer was Cohen een en al glimlach. Hij zei dat het “goed was je trouwens te zien, Charles” en lachte verschillende keren tijdens zijn optreden. (De CNBC-presentatoren kregen een ‘goedemorgen’ en een korte glimlach die vervaagde tot een doodgewone uitdrukking, die een groot deel van het interview bleef bestaan.)
Met een vriendelijke gastheer was GameStop-CEO Ryan Cohen een en al glimlach. Schermafbeelding via Fox Business
Het heeft misschien geholpen dat ‘Making Money’ in de middag wordt gefilmd, in tegenstelling tot ‘Squawk Box’, dat zich in de vroege ochtend afspeelt. Het heeft misschien ook geholpen dat Payne op het randje van kruiperig was, door te zeggen dat zijn eigen mening was dat Cohen de ‘sleutel daartoe’ was, vergeleken met de New York Giants die handelden voor ‘een betere quarterback’, en dat hij de traditionele scepsis van Wall Street over de voorgestelde deal ‘frustrerend’ vond.
“Ze hebben zichzelf de afgelopen jaren met miljoenen en miljoenen dollars betaald”, zei Payne in verwijzing naar het bestuur van eBay. “Ze kopen nooit hun eigen aandelen terug. Ze hebben op dat vlak helemaal niets vernieuwends gedaan. En hier denk ik, voor mij, dat ik van mening ben dat jij de spil bent, jij bent de sleutel hiervoor.”
Cohen deed een grotere poging om het uit te leggen het voorstel om eBay te kopen, wat meerdere malen waard is wat GameStop vandaag is. Toen de CNBC-hosts vroegen hoe hij de deal zou financieren, zei hij herhaaldelijk dat ze naar de website van GameStop moesten kijken. Ter vergelijking: voor Fox Business sprak hij uitvoerig over de mogelijkheid van “verwatering die bijdraagt aan de winst per aandeel” en schetste hij een visie voor wat hij efficiënter zou kunnen maken in de activiteiten van eBay.
Er waren toch wel enkele overeenkomsten tussen de twee tv-optredens. Cohen bracht een groot deel van het eerste deel van het interview naar beneden terwijl hij antwoordde – wat hij deed tijdens de hele CNBC-spot – maar sprak later rechtstreeks met Payne en leek over het algemeen meer energie te hebben.
Hij haalde ook nog een keer uit naar degenen die volgens hem de mislukking van GameStop voorspelden. Op CNBC was het rechtstreeks naar de ankers als “jullie”; bij Fox was het gericht op ‘experts’ die ‘nooit een bedrijf hebben gerund’.
Bij ‘Making Money’ nam Cohen meer tijd om de deal uit te leggen, waarbij hij zelfs expressief werd met zijn handen. Schermafbeelding via Fox Business
Er waren ook non-antwoorden. Deze werden echter met meer glimlach gegeven dan die van CNBC.
Op een gegeven moment vroeg Payne naar zijn mening over een Semafor-verhaal dat zei dat Cohen “de goede wil die hij had verspilde” met het lastige interview.
Er viel een lange stilte, gevolgd door Cohens ‘eh’. Toen lachte de CEO. ‘Ik kan het niet al te serieus nemen’, zei hij. “Het is oké.”
Eerder in het interview herhaalde Cohen een zin die hij op CNBC gebruikte. Dit keer met meer energie in zijn stem.
“We zullen zien wat er gebeurt”, zei hij.
Payne sloot zich vervolgens aan bij Cohens opvatting dat ‘het Amerikaanse kapitalisme van top tot teen aan het rotten is’.
“Laten we daarover praten, want ik ben het meestal met je eens”, zei de gastheer.
Toen het interview was afgerond, zei Payne tegen Cohen dat hij hem succes wenste: “Ik ben nog steeds een aandeelhouder en ik heb nog steeds vertrouwen.”
