De Australische centrale bank heeft dinsdag haar beleidsrente verhoogd naar 4,35%, wat overeenkomt met de piek van december 2024, omdat de inflatie hoog blijft.
De stap van de Reserve Bank of Australia was in lijn met de verwachtingen uit een opiniepeiling van Reuters onder economen en markeerde de derde opeenvolgende renteverhoging.
Acht leden van het bestuur stemden voor de verhoging, terwijl één lid stemde voor het handhaven van de rente op 4,1%.
In haar verklaring stelt de RBA dat de inflatie in de tweede helft van 2025 aanzienlijk is gestegen, waarbij conflicten in het Midden-Oosten de brandstof- en grondstoffenprijzen hebben opgedreven.
“Zoals verwacht hebben de ontwikkelingen in het Midden-Oosten invloed op de inflatie. Hogere brandstofprijzen dragen bij aan de inflatie en er zijn aanwijzingen dat dit waarschijnlijk tweede-ronde-effecten zal hebben op de prijzen voor goederen en diensten in bredere zin”, voegde het eraan toe.
De centrale bank zei dat de inflatie waarschijnlijk nog enige tijd boven de doelstelling van 2% tot 3% zal blijven en dat de risico’s groot blijven.
De RBA bleek ook een signaal te zijn dat er nog meer renteverhogingen in het verschiet lagen, waarbij de economische prognoses in december 2026 uitgingen van een beleidsrente van 4,7%, 50 basispunten hoger dan begin februari werd voorspeld.
Mocht de beleidsrente boven de 4,35% uitkomen, dan zou dit de hoogste zijn sinds december 2011.
De inflatievoorspellingen voor de bank werden ook opgewaardeerd naar 4,8% voor het kwartaal van juni en 4% voor het jaar eindigend in 2026, een stijging ten opzichte van de eerdere voorspelling van februari van respectievelijk 4,2% en 3,6%.
De economische groei voor 2026 werd neerwaarts bijgesteld van 1,8% naar 1,3%.
ANZ Bank zei na de bijeenkomst in een notitie dat de toon van de RBA ‘havikachtiger was dan we hadden verwacht’, eraan toevoegend dat er geen duidelijke opening was voor een pauze in juni zoals verwacht.
“Dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat een nieuwe renteverhoging een uitgemaakte zaak is, maar geeft in plaats daarvan aan dat de Raad er de voorkeur aan geeft zijn opties open te houden”, aldus de bank.
De Australische economie groeide 2,6% vergeleken met een jaar eerder in het vierde kwartaal, het snelste tempo in twee jaar, en overtrof de verwachtingen.
Het besluit volgt recent inflatie gegevens waaruit blijkt dat de prijsdruk aanhoudend blijft. De consumentenprijzen stegen in het eerste kwartaal met 4,09% ten opzichte van een jaar eerder, het hoogste in ruim twee jaar.
In maart steeg de inflatie naar 4,6%, het hoogste niveau sinds Australië in 2025 begon met het publiceren van maandelijkse consumentenprijsindexcijfers.
De RBA had tijdens haar bijeenkomst in maart aangegeven dat verdere renteverhogingen waarschijnlijk waren, hoewel de beleidsmakers van mening verschilden over de timing.
“De ontwikkelingen in het Midden-Oosten blijven zeer onzeker, maar kunnen onder een breed scala aan mogelijke scenario’s bijdragen aan de mondiale en binnenlandse inflatie”, aldus de RBA. na de bijeenkomst in maart.
De RBA zal de rente in het derde kwartaal van dit jaar verhogen naar 4,60%, aldus Abhijit Surya, Senior APAC Economist bij Capital Economics.
“Gezien het potentieel dat binnenkomende inflatiecijfers de verwachtingen van de RBA kunnen verrassen, denken wij dat een verdere verkrapping van het beleid waarschijnlijk blijft”, voegde Surya eraan toe.
