Blake Lively en Justin Baldoni hebben een overeenkomst bereikt om hun juridische geschil op te lossen, waarmee abrupt een einde komt aan een spraakmakende en steeds controversiële strijd die over twee weken voor de rechter zou komen.
“De partijen in de rechtszaak tegen Blake Lively en Wayfarer Studios hebben overeenstemming bereikt om de zaken op te lossen”, zeiden advocaten van beide partijen maandag in een gezamenlijke verklaring in een zaak die al meer dan een jaar buitensporige aandacht trekt.
“Het eindproduct – de film ‘It Ends With Us’ – is een bron van trots voor ons allemaal die eraan hebben gewerkt om het tot leven te brengen. Het vergroten van het bewustzijn en het maken van een betekenisvolle impact in de levens van overlevenden van huiselijk geweld – en alle overlevenden – is een doel waar wij achter staan. We erkennen het proces dat uitdagingen met zich meebrengt en erkennen de zorgen die zijn geuit door mevrouw Lively die het verdient om gehoord te worden. We blijven ons vastberaden inzetten voor werkplekken die vrij zijn van ongepastheden en onproductieve omgevingen. Het is onze oprechte hoop dat dit afsluiting brengt en iedereen de kans geeft om gehoord te worden. betrokken zijn om constructief en in vrede verder te gaan, inclusief een respectvolle omgeving online.”
De verklaring maakte de voorwaarden van de overeenkomst niet bekend en het was niet meteen duidelijk of een financiële component deel uitmaakte van de resolutie of hoe de partijen met juridische kosten omgingen.
Het bittere dispuut kwam voort uit de productie van het romantische drama ‘It Ends With Us’ uit 2024, dat Baldoni regisseerde en mede speelde in de tegenoverliggende film Lively. De film, gebaseerd op een roman van auteur Colleen Hoover over een vrouw die worstelt met huiselijk geweld en emotioneel misbruik, bracht wereldwijd $350 miljoen op, maar werd al snel overschaduwd door berichten over een kloof tussen de twee hoofdrolspelers, waarbij beide partijen sterk verschillende verhalen gaven over wat er gebeurde tijdens en na het filmen.
Lively klaagde Baldoni, zijn productiebedrijf Wayfarer Studios en anderen in december 2024 aan wegens seksuele intimidatie, vergelding en andere claims die verband hielden met haar ervaringen met de film. De klacht beschreef vermeend gedrag, waaronder producenten die naaktvideo’s en afbeeldingen van vrouwen vertoonden, opmerkingen over Lively’s gewicht en fysieke aanrakingen en seksuele opmerkingen zonder haar toestemming.
Baldoni ontkende de beschuldigingen en voerde aan dat het geschil verkeerd was gekarakteriseerd. Gedurende meer dan een jaar verspreidde het conflict zich in een reeks van conflicten rechtszaken, tegenpakken en publieke claims die intense aandacht trokken in Hollywood en bredere vragen raakten over gedrag op de werkplek en vergeldingsmaatregelen in het post-#MeToo-tijdperk.
Vorige maand zei de Amerikaanse districtsrechter Lewis Liman heeft de meeste claims van Lively afgewezeninclusief haar beschuldigingen van seksuele intimidatie, waardoor de zaak aanzienlijk werd beperkt in de aanloop naar een proces dat op 18 mei in New York zou beginnen.
Verwacht werd dat de overige claims, die grotendeels gericht waren op vermeende vergeldingsmaatregelen, centraal zouden staan in het proces, dat waarschijnlijk twee tot drie weken zou duren – een procedure die zich zou hebben ontwikkeld tot getuigenverklaringen en concurrerende verhalen over wat er op de set was gebeurd, waarbij de reputatie van beide partijen op het spel stond. Van Lively werd verwacht dat ze zou getuigen, en mogelijke getuigen waren onder meer haar echtgenoot, acteur Ryan Reynolds.
Lively kreeg bekendheid in de tv-serie ‘Gossip Girl’ en speelde sindsdien in films als ‘The Age of Adaline’ en ‘A Simple Favor’. Baldoni is vooral bekend van zijn rol in de CW-serie ‘Jane the Virgin’ en heeft een parallelle carrière als regisseur opgebouwd, met credits als ‘Five Feet Apart’ en ‘Clouds’.
